Prometió llevar un repertorio musical “gay y vibrante” a una remota comunidad escocesa cuando se estableció allí en la década de 1960.
Pero el músico austriaco Walter Hambock también trajo consigo un secreto mucho más oscuro cuando decidió establecerse al norte de la frontera.
El ex organista de la iglesia fue el pianista personal de Adolf Hitler.
La extraordinaria historia de un hombre que huyó a Aberdeenshire después de ser contratado y posteriormente encarcelado por el Führer ha sido descubierta después de más de medio siglo gracias al aficionado a la historia local Billy Watson.
El detective escocés de 70 años quedó intrigado por el misterioso Hambock cuando encontró un artículo en 1965 sobre un “pianista famoso por su habilidad” que fue reclutado para ser director de un club de música amateur en Strichen, cerca de Fraserburgh, un trabajo para el que parecía sospechosamente sobrecualificado.
Watson explicó: “No podía imaginar cómo un profesor de música internacional había llegado a suceder a Strichen… Pensé que podría ser un fraude”.
Buscando en los archivos de periódicos, descubrió que Hambock era un prodigio del piano cuyas actuaciones en Berlín fascinaron a los despiadados líderes nazis Joseph Goebbels y Hermann Göring.
La pareja lo recomendó a Hitler, quien quedó tan impresionado por sus interpretaciones privadas de Beethoven que le regaló una copia firmada de Mein Kampf.
Walter Hambock era el pianista personal de Adolf Hitler
Tras ser enviado a un campo de concentración, el músico huyó a Aberdeenshire y acabó en Strichen, donde trabajó como organista de iglesia.
Adolf Hitler fue entretenido por Walter Hambock durante años hasta que los líderes nazis descubrieron que estaba tocando en gira junto a un director judío.
En 1940, después de cinco años con Hitler, las habilidades musicales de Hambock tocaron la fibra sensible de los líderes nazis cuando descubrieron que estaba tocando junto a un director judío durante una gira por los Países Bajos.
Fue interrogado por Martin Bormann, uno de los secuaces más temidos de Hitler, y exiliado al campo de concentración de Flossenbürg en Baviera.
Watson dijo: “Pensó que iba a morir allí, pero el comandante del campo lo reconoció y le pidió que formara una orquesta… para tocar mientras miles de prisioneros marchaban hacia la muerte”.
El comandante, también fan de Beethoven, vistió a Hambock con el uniforme de oficial de las SS para permitirle escapar por la puerta de entrada.
Cuando el pianista liberado regresó a casa, su esposa se había vuelto a casar, suponiendo que ya estaba muerto.
Hambock finalmente construyó una nueva vida con una mujer escocesa llamada Helen Weir y se mudó a Strichen, donde sus vínculos con el régimen nazi permanecieron en secreto. Allí encontró un trabajo como organista de la iglesia, que incluía una casa y un salario de 48 libras al año.
Watson dijo que a menudo se podía encontrar a Hambock tocando el órgano en la iglesia vacía, “solo con sus pensamientos y recuerdos”.
Después de casi ocho años en Strichen, Hambock y su esposa se mudaron a Motherwell, donde enseñó música. Murió en 1979 a la edad de 70 años.
Las revelaciones sobre su pasado conmocionaron a la comunidad, que guarda muchos buenos recuerdos de él. Isabella George, miembro del club de música de Hambock, escribió: “Walter era un caballero encantador que nunca levantaba la voz”.
Watson bromeó: “Crecí pensando que en mi parte del mundo nunca sucedía gran cosa”. Qué equivocado estaba.’
