McALLEN, Texas – El joven padre esperó cinco meses hasta que su hija de 3 años fuera liberada de la custodia federal después de que ella cruzara la frontera. Frontera entre Estados Unidos y México con su madre y espera un reencuentro seguro a pesar de los retrasos.
Sólo cuando recurrió a los tribunales como último recurso se enteró de que la niña supuestamente había sido abusada sexualmente en el asilo de ancianos donde los funcionarios de inmigración dijeron que la habían internado. la separó de su madre.
“Ella estuvo allí durante tanto tiempo”, dijo su padre, que es residente permanente legal de Estados Unidos. “Simplemente creo que si se hubieran movido más rápido, nada como esto habría sucedido”. Habló con The Associated Press bajo condición de anonimato para evitar identificar a su hija como víctima de abuso sexual.
La administración del presidente Donald Trump comenzó a atacar a niños inmigrantes detenidos, como la hija del hombre, el año pasado. nuevas reglas y procedimientosa lo que inmediatamente siguió un espectacular aumento de las penas de prisión. El gobierno federal incrementó sus esfuerzos para extender la detención de familiares por tiempo indefinido al solicitar esto poner fin a una política fundamental Garantizar la protección de los niños inmigrantes bajo custodia federal.
Durante meses después de que la niña fue colocada en un hogar de acogida, los intentos de su padre de reunirse fracasaron porque el gobierno le dijo que no podía programar una cita para que le tomaran las huellas dactilares.
Según documentos judiciales, durante ese tiempo la niña fue abusada sexualmente por un niño mayor que fue colocado con ella en un hogar de acogida en Harlingen, Texas. Un cuidador notó que la ropa interior del niño estaba al revés, dice la demanda. Luego, la niña le dijo a la enfermera que había sido abusada varias veces y que había estado sangrando. Los funcionarios de la Oficina Federal de Reubicación de Refugiados le dijeron al padre que había habido un “accidente” y que su hija sería examinada, dijo a la AP en una entrevista.
“Les pregunté: ‘¿Qué pasó? Quiero saber. Soy su padre. Quiero saber qué está pasando’, y simplemente me dijeron que no podían darme más información y que el asunto estaba siendo investigado”, dijo el padre.
La niña fue sometida a un examen forense y a una entrevista. Aunque el padre no fue informado del resultado, el niño mayor acusado de abuso fue retirado del programa de cuidado de crianza, dice la demanda.
La niña fue examinada y entrevistada forensemente, afirma la demanda. Las acusaciones de abuso fueron denunciadas a las autoridades locales, dijo Lauren Fisher Flores, la abogada que representa a la niña. Por lo general, Associated Press no nombra a las personas que dicen haber sufrido abusos sexuales.
“Es inimaginable que su hijo sea abusado mientras está bajo el cuidado del estado, que usted no entienda lo que pasó o cómo protegerlo, y que ni siquiera sea informado sobre el abuso”, dijo Fisher Flores. “Los niños merecen seguridad y pertenecen a sus padres”.
La ORR y su agencia matriz, la Departamento de Salud y Servicios Humanosfueron nombrados en la demanda del niño pero no respondieron a los correos electrónicos en busca de comentarios.
La niña y su madre cruzaron ilegalmente la frontera cercana el pasaporte el 16 de septiembre del año pasado. Cuando su madre fue acusada de hacer declaraciones falsas y fueron separadas, la pequeña fue puesta al cuidado de ORR, que atiende a niños inmigrantes en refugios o hogares de acogida.
Los niños bajo el cuidado de la ORR son entregados a padres o patrocinadores que se someten a un proceso riguroso que se ha vuelto aún más extenso bajo la administración Trump.
Reglas más estrictas Se impusieron los documentos requeridos para los patrocinadores, los funcionarios fronterizos comenzaron a ejercer presión. niños no acompañados para la autodeportación antes de que los llevaran a refugios y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas comenzara Arresto de algunos patrocinadores en medio del proceso de liberación.
Los abogados presentaron una demanda contra los cambios de política, argumentando que conducirían a un encarcelamiento más prolongado.
La duración promedio de la custodia de los niños bajo el cuidado de la ORR aumentó de 37 días cuando Trump asumió el cargo en enero de 2025 a casi 200 días en febrero de este año. El número total de niños bajo custodia de la ORR se redujo aproximadamente a la mitad durante el mismo período.
Los abogados ahora están recurriendo a peticiones de hábeas, que actúan como demandas de emergencia para acelerar la entrega de los niños a sus padres y patrocinadores.
Fisher Flores, director legal del Proyecto ProBar de la Asociación de Abogados de Estados Unidos, dijo que la organización ha trabajado en ocho peticiones de hábeas corpus este año que representan a niños que han estado bajo custodia federal durante un promedio de 225 días. No habían presentado tales peticiones para niños antes del inicio de esta administración Trump.
Fisher Flores dijo que la intervención legal contribuyó a la respuesta del gobierno federal a la solicitud de patrocinio del padre.
Después de un retraso de meses, los abogados enviaron una carta al gobierno en febrero pidiéndole que permitiera citas con el padre para una verificación de antecedentes dactilares, una visita domiciliaria y una prueba de ADN. Luego, la ORR volvió a estancarse y no ofreció un calendario para su esperada liberación.
Los abogados presentaron la petición de hábeas ante un tribunal federal y dos días después, la ORR entregó a la niña a su padre.
Mientras los abogados preparaban la demanda, al padre le quedó claro que lo que le habían dicho los agentes de “accidentes” era un presunto abuso sexual.
“Debemos recurrir cada vez más a los tribunales federales para impugnar estas violaciones dañinas y exigir la liberación de los niños”, dijo Fisher Flores.
La política de huellas dactilares fue cuestionada durante la primera administración Trump por defensores, incluido el Centro Nacional para la Ley de la Juventud. Otras demandas a nivel nacional cuestionan los cambios recientes que afectan la custodia de los hijos Cuidando a niños inmigrantes.
“Esto representa otra forma de separación familiar”, dijo Neha Desai, directora ejecutiva de derechos y dignidad del niño en el Centro Nacional de Justicia Juvenil, sobre el caso de la niña de tres años.
“Un Congreso bipartidista ha desarrollado protecciones basadas en el simple principio de que los niños deben ser entregados de manera rápida y segura a sus familias. Esta administración ha incumplido sistemáticamente sus obligaciones legales de entregar a los niños a sus familias, poniendo en peligro significativamente la salud y el bienestar de los niños”, añadió Desai.
Cuando el padre finalmente volvió a encontrarse con su hija, lloró. Su hija también se alegró de verlo.
Pero después de cinco meses de detención, notó cambios: ella tenía pesadillas y se enojaba fácilmente. “Ella nunca ha sido así”, dijo su padre.
La pareja ahora vive en Chicago con los abuelos de la niña mientras su caso se escucha en la corte de inmigración.
