Un padre conservador de Tennessee demandó a su hijo adolescente en un tribunal televisado después de que el adolescente abandonara un costoso programa de terapia de conversión en el que, según afirmó, solo aceptó participar para evitar ser expulsado de su casa.
El padre de Memphis, Gregory Talbert, afirmó que su hijo Michael, de 18 años, le debe dinero después de que abandonó abruptamente el programa que había prometido completar.
La disputa familiar llamó la atención en línea después de aparecer en un episodio reciente de Equal Justice con Eboni K. Williams, que se lanzó en YouTube el 26 de marzo. Sin embargo, no estaba claro cuándo ocurrió exactamente el incidente.
Michael dijo que tenía 17 años y estaba en la escuela secundaria cuando su padre lo sorprendió besando a un chico mayor durante una fiesta de pijamas.
Dijo al tribunal que su padre lo había amenazado con desalojarlo y que pensaba que podría “terminar en la calle”, lo que, según dijo, fue la única razón por la que aceptó participar en el espectáculo.
“¿Querías echarme por quién soy?” dijo Michael en el tribunal. “Valorabas más el dinero que invertías en este programa que tu relación con tu hijo”. Eso no tiene sentido. ¿Quién podría hacerle eso a su hijo?
Michael también describió el programa como ofensivo y dijo que se fue después de que le dijeron que estaba “maldito” y que era un “monstruo” porque era gay.
Según la descripción de su programa en Apple TV Y FuboWilliams participa en “litigios de reclamos menores”, un proceso legal menos formal para resolver disputas menores en el que un abogado experimentado generalmente actúa como juez.
El padre de Memphis, Gregory Talbert, llevó a su hijo Michael a un tribunal televisado después de afirmar que le debía 6.000 dólares después de que abandonó repentinamente un programa de terapia de conversión gay.
Michael, de 18 años, dijo que aceptó participar en el programa sólo porque temía que su padre conservador lo echara de casa.
“Michael, estoy muy decepcionado por tu comportamiento”. No puedes besar a otro hombre, especialmente en mi casa. “Si quieres vivir un estilo de vida homosexual, tienes que mudarte”, le envió un mensaje de texto su padre a las 9:34 a. m. del 8 de mayo, según el episodio.
“Este comportamiento es inaceptable entre nuestros familiares y amigos en Memphis”, añadió Gregory.
Michael respondió con una profusa disculpa, diciendo que “nunca tuvo la intención de lastimar a su padre”.
“No quiero mudarme”, respondió Michael. “Quiero estar contigo y con mamá. Haré lo que necesites de mí”.
Unos días después, Michael volvió a enviarle un mensaje de texto a su padre para decirle que había encontrado un programa de terapia de conversión gay. No está claro qué programa de terapia de conversión de Tennessee le sugirió Michael a su padre.
“Me lleva tres meses y tengo que ir allí todos los días de la semana de 8 a. m. a 5 p. m. en junio, julio y agosto”, dijo Michael. “Si voy al programa, ¿puedo seguir viviendo aquí?”
Gregory le dijo a su hijo que había investigado el programa y respaldaba la idea.
“Me gusta la filosofía del director de que nadie nace gay”, escribió. “Es conductual y puede remediarse”. ¿Estás seguro de que quieres hacer lo que sea necesario? ¡El programa cuesta 6.000 dólares!’
Michael admitió en los mensajes de texto que tenía “miedo de irse”, pero dijo que “no quería perderte a ti ni a tu madre”.
El caso padre-hijo circuló en línea después de que apareció en un episodio reciente de Equal Justice con la jueza Eboni K. Williams.
Michael le dijo al juez de televisión que los mensajes de texto que le envió a su padre llegaron en un momento en el que se sentía “muy estresado”.
Gregory afirmó que sólo estaba haciendo una “amenaza” o un “farol”, pero Michael dijo que tomó en serio las palabras de su padre dado el estilo de vida conservador y basado en la iglesia de la familia.
El adolescente explicó lo insoportable que encontraba la terapia de conversión y afirmó que había sido abusado verbalmente repetidamente.
“El director… a quien mi padre llamó un gran tipo, dijo que estaba maldito, dijo que iría al infierno y nos llamó a todos nosotros monstruos, que éramos indignos y que necesitábamos el programa para arreglarnos a nosotros mismos”, dijo Michael.
Eso provocó una reacción emotiva por parte de Williams, quien se puso de pie y tomó sus manos para entregar un emotivo mensaje personal mientras los ojos del adolescente se llenaban de lágrimas.
“Joven, no estás maldito”, dijo Williams. “Eres tan amado y digno, Michael, como tu padre, tu madre y todos los demás privilegiados de caminar por esta tierra, joven”.
Williams agregó: “No me importa lo que diga tu papá”. No me importa lo que diga alguna estúpida terapia de conversión, que no es más que un montón de fanfarria, fraude y acaparamiento de dinero para hombres jóvenes y vulnerables como tú. Te veo, eres valioso y, Michael, eres perfecto. Eres perfecto a los ojos de Dios.’
Cuando Gregory habló y dijo que “sentía lo mismo”, el juez lo despidió diciendo: “No estoy hablando con usted, señor”.
En algún momento durante la audiencia, la jueza se levantó de su asiento y le tendió la mano a Michael, diciéndole que era “amado” y “digno”.
El adolescente, que dijo haber sido abusado verbalmente durante la terapia de conversión, se emocionó al escuchar el mensaje del juez.
El 3 de julio, Michael le confesó a su padre que “no le gusta nada” y que “todavía está pensando en los hombres”.
“Sé que sólo ha pasado un mes, pero quiero volver a casa”, escribió. “El director me hizo llorar muchas veces”. No me siento cómodo aquí. Te extraño a ti y a mamá. ¿Puedo volver a casa por favor?
Pero Gregory respondió que su hijo necesitaba “terminar lo que empezó”, citando el costo de $6,000.
“El dinero no crece en los árboles”, escribió Gregory. “¿Cómo se supone que voy a enseñarte a ser un hombre si no cumples tus promesas?”
“Simplemente sigue las reglas y estarás curado en dos meses más”, le escribió Gregory a su hijo.
Williams señaló con ironía que Michael no podía ir “porque su querido padre gastó aquí 6.000 dólares del dinero que tanto le costó ganar”.
Williams finalmente desestimó el caso alegando que Michael “merece un padre y una madre que lo amen por completo”. Su decisión como árbitro es definitiva e inapelable.
Cuando terminó el episodio, Gregory hizo un último llamamiento a su hijo, argumentando que simplemente necesitaba “tomar mejores decisiones”.
“Papá, entiendo que alguien de tu generación puede no entender lo que es ser queer o estar en el espectro LGBTQ+”, respondió Michael. “Pero a menos que aprendas a aceptarme y amarme por lo que soy, esta relación no funcionará”.
No estaba claro qué pasó después.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con Allen Group, que produce Equal Justice con Eboni K. Williams, para obtener más comentarios y una actualización sobre el caso.
