Los padres de un adolescente que se quitó la vida hace casi tres meses están envueltos en una batalla judicial sobre si su cuerpo debe ser enterrado o incinerado debido a sus diferentes creencias religiosas.
Gabrielle Barbus, de 17 años, murió en diciembre pasado pero aún no ha sido enterrada porque su padre Stefan Barbus y su madre Georgia Opritescu “no se pusieron de acuerdo sobre qué hacer con su cuerpo”.
Barbus pertenece a una rama ortodoxa de la fe cristiana, que dice que el “alma” de su hijo estaría en peligro si no fuera enterrado.
Sin embargo, la señora Opritescu no es religiosa y quiere que el cuerpo de Gabrielle sea incinerado y sus cenizas esparcidas en la tierra para “devolverlo a la naturaleza”.
El mes pasado, Barbus obtuvo una orden judicial que impedía a Opritescu “tomar medidas para deshacerse del cuerpo de Gabrielle”.
La pareja, que se separó en 2010 cuando Gabrielle tenía dos años antes de divorciarse en 2013, ahora ha llevado su desgarradora disputa al Tribunal Superior de Londres.
Al juez Jonathan Klein le dijeron que Gabrielle, una talentosa aspirante a fotógrafa, vivía con su madre y su familia en Hornchurch, al este de Londres.
Trágicamente se quitó la vida el 30 de diciembre del año pasado después de luchar con su salud mental.
En un homenaje en línea, Antonio, el hermano mayor de Gabrielle, de 23 años, lo describió como “un alma radiante” con “una sonrisa amable que reconfortaba a la gente”.
Gabrielle Barbus (izquierda) aparece en la foto con su hermano mayor Antonio (derecha), quien le rindió homenaje tras su muerte por suicidio.
La madre de Gabrielle, Georgia Opritescu (derecha), llega al Tribunal Superior de Londres con Antonio.
James Poole, abogado de Barbus, dijo al juez que aunque Gabrielle fue criada por su madre, su padre seguía “involucrado en su vida”.
Agregó que su prematura muerte “fue y es devastadora para todos los miembros de la familia”.
“La reacción inmediata del señor Barbus fue ponerse en contacto con la señora Opritescu”, dijo Poole al juez.
“A pesar de los intentos de llegar a un acuerdo sobre lo que debería pasar con el cuerpo de Gabrielle, no se pudo llegar a ningún acuerdo”.
Añadió que posteriormente Barbus acudió a los tribunales y ganó la orden judicial después de enterarse de que la señora Opritescu había “obtenido una aprobación de órdenes administrativas (del patrimonio de Gabrielle) sin informarle y que, por lo tanto, la oficina del forense entregaría el cuerpo de Gabrielle únicamente a la señora Opritescu”.
Cuando prestó declaración, Barbus dijo al tribunal: “La razón por la que el funeral es tan importante es porque él (Gabrielle) fue bautizado como cristiano ortodoxo”.
“Un funeral respeta la santidad del cuerpo y el alma humanos y creo que algún día todos resucitaremos”.
“Por tanto, la cremación es inaceptable porque destruye el cuerpo y es irreversible”.
“No es sólo un deber, es una especie de respeto por mi hijo”. No estoy aquí para ganar nada. “Ya hemos perdido a nuestro hijo”.
Su abogado dijo al juez: “Las principales cuestiones que requieren la decisión del tribunal son si Gabrielle debe ser enterrada o incinerada y, en caso de ser incinerada, qué debe pasar con sus cenizas”.
“El señor Barbus desea que Gabrielle sea enterrada”. La señora Opritescu quiere que lo incineren.
“Los deseos funerarios del señor Barbus son sinceros y están arraigados en su fe cristiana ortodoxa.
Stefan Barbus (en la foto al llegar a la corte) representa una rama ortodoxa de la fe cristiana que dice que el “alma” de su hijo estaría en peligro si no fuera enterrado.
“Es difícil expresar con palabras la importancia que tiene este tema para él; para el señor Barbus se trata del alma de Gabrielle”.
“La señora Opritescu prefiere que estén dispersos en algún lugar de Devon”. No existe un derecho general de propiedad sobre un cadáver”.
Le dijo al juez que el tribunal debe decidir lo que sucede teniendo en cuenta “los deseos del fallecido, los requisitos razonables y los deseos de los familiares y amigos del fallecido que están en duelo… y que el cuerpo sea dispuesto con el debido respeto y decencia y, si es posible, sin más demora”.
“Este no es un caso en el que hay indicaciones claras de los deseos de Gabrielle, como instrucciones en un testamento o incluso una entrada en el diario”, dijo Poole.
“Esto obviamente no es inusual”. “Muchas personas no expresan sus deseos de funeral, especialmente los chicos de 17 años”.
El abogado dijo que, como alternativa, en caso de que su solicitud de entierro fracasara, Barbus quería que las cenizas de Gabrielle “fueran enterradas para que hubiera un lugar para que él y su familia pudieran visitar… y encender una vela”.
Pero Opritescu le dijo al juez que quería que su hijo fuera libre y devuelto a la naturaleza esparciendo sus cenizas en lugar de “aprisionarlas” en el suelo en un ataúd o urna.
En el estrado de los testigos, le dijo al juez: “Su padre cree, pero Gabrielle no fue criada en un hogar religioso”.
“Mi hijo Gabrielle y la vida que llevó no quieren estar limitados por la tierra”. Me molestaría.
“Quiero que vuelva a la naturaleza que amaba y que no lo encierren”.
Su abogado, Tom Alkin, le dijo al juez que durante una conversación cuando ella tenía 11 años, Gabrielle dijo que él estaba de acuerdo en que “la cremación era una forma más saludable de afrontar la despedida de un ser querido”.
“Gabrielle lo habría querido así, aunque sólo fuera para aliviar el dolor de su propia madre”, dijo.
“Los deseos de las personas más cercanas a Gabrielle deberían tener más peso”.
Se volvió hacia el señor Barbus y le dijo: “El tribunal respeta su derecho a mantener esa fe, pero ¿no afirma que Gabrielle fue educada para ser seguidora de la fe ortodoxa?”.
El padre respondió: “Nació en nuestra tradición”. Fue bautizado en nuestra religión y permaneció en nuestra religión sin cambiar de fe.
“Creía en Dios porque nunca dijo nada que sugiriera lo contrario”.
Cuando el abogado señaló que Gabrielle era un bebé cuando fue bautizado, el Sr. Barbus añadió: “Fue a la iglesia conmigo varias veces”.
Antonio, el hermano mayor de Gabrielle, apoyó a su madre en el tribunal y le dijo al juez: “Quiero que Gabrielle sea libre, que sus restos sean parte del mundo entero, del mundo natural que él amaba”.
“Para nosotros una tumba no sería un lugar de descanso, sino un lugar de prisión, que su Padre nos ha impuesto a él y a nosotros”.
Al final de una audiencia que duró un día, el juez concluyó: “No hay duda de que al final todos tienen sentimientos profundos y opiniones firmes”.
“El hecho es que el señor Barbus quiere ciertas regulaciones y le preocuparían regulaciones alternativas. Lo mismo se aplica a la señora Opritescu.
“En última instancia, depende de cómo les vaya a los miembros restantes de la familia”.
Reservó su decisión para una fecha posterior y añadió: “Necesito algo de tiempo para reflexionar sobre las pruebas y reflexionar sobre un caso muy difícil”.
Antonio rindió homenaje a Gabrielle en un servicio conmemorativo en línea. Escribió: “Mi hermano Gabrielle era un alma brillante”.
“Tenía una sonrisa amable que reconfortaba a la gente; el tipo de sonrisa que te hacía sentir como si todo estuviera bien.
“Gabrielle tenía un don para la fotografía; notaba los pequeños detalles que otros pasaban por alto y veía el mundo desde una perspectiva que era única para él.
“Cuando no estaba detrás de la lente, a menudo se le podía encontrar en el campo de fútbol como portero, un protector natural que prosperaba bajo la presión del juego”.
“También tenía un ritmo creativo, pasaba tiempo escribiendo y cantando sus propias rimas, encontrando palabras para cosas que la mayoría de la gente no podía expresar”.
“Era un hijo, un hermano, un amigo y alguien muy querido por mucha gente. Pero Gabrielle tenía problemas”. Y como tanta gente, sentía que tenía que ocultarlo. Sintió que no tenía salida.
“El 30 de diciembre de 2025, con apenas 17 años, perdió una batalla consigo mismo y se quitó la vida”.
“Esta pérdida ha provocado una ola de conmoción en todos los que lo conocieron”. Sus amigos, sus compañeros de clase y sus seres queridos cargan con una pesada carga de dolor y preguntas sin respuesta.
“Nadie debería tener que enterrar a un niño”. Y nadie debería tener que soportar este dolor solo.
“Cuando se pierde a alguien así, el dolor se ve agravado por un silencio difícil de romper”.
“Como familia, nos dimos cuenta de que no se trata solo de la salud mental en sí, sino también de sentir que necesitas proteger a los demás de tu dolor”.
“Creemos que podemos romper este silencio hablando abiertamente sobre Gabrielle y brindando a sus amigos el apoyo que necesitan ahora”.
“El suicidio se puede prevenir, pero sólo si creamos un mundo donde las personas se sientan lo suficientemente seguras como para decir que no están bien”.
– Para obtener apoyo confidencial, llame a Samaritans al 116 123, visite samaritans.org o visite https://www.thecalmzone.net/get-support
