Un tabernero de Queensland dice que tiene que vender después de que un grupo indígena lo demandó por publicaciones en las redes sociales que, según decía, tenían como objetivo avivar la división racial.
Michael Offerdhal, propietario del hotel Toobeah en Western Downs, fue demandado el mes pasado en el Tribunal Federal de Brisbane por 19 miembros del pueblo Bigambul.
El grupo obtuvo el reconocimiento de títulos nativos en 2016 y 2017 para áreas alrededor de Goondiwindi, 50 kilómetros al este de Toobeah, donde viven 149 residentes.
Sin embargo, el grupo afirma que las publicaciones en línea del Sr. Offerdahl dan la impresión de que son de “origen falso”, recolectores de títulos nativos, acaparadores de tierras y “un grupo terrorista patrocinado por el estado”.
Offerdhal, que vive en el pub desde 1998, le dijo al Daily Mail que tuvo que venderlo y abandonar la ciudad para defenderse de las acusaciones.
“No veo un gran futuro para nosotros”, dijo.
“Sobrevivirá sin mí”. Pero es triste: llevamos aquí 28 años. “Crecí en el pub, al igual que mis hijos”.
La disputa fue provocada por una serie de publicaciones en Facebook del Sr. Offerdahl durante 18 meses sobre la transferencia del título de propiedad de la tierra por parte del gobierno de Queensland a la Reserva Toobeah.
Michael Offerdhal, fotografiado con Pauline Hanson de One Nation, está siendo demandado por 19 miembros de la tribu Bigambul que afirman que sus publicaciones en las redes sociales equivalen a odio racial.
Es propietario del Hotel Toobeah, donde vive desde que era niño en 1998.
El señor Offerdahl es muy crítico con la decisión del gobierno de Queensland de transferir el título de propiedad de la tierra de la Reserva Toobeah a la Corporación Aborigen de Títulos Nativos de Bigambul.
El sitio de 210 hectáreas en Toobeah, adyacente al hotel del Sr. Offerdhal, fue transferido a la Corporación Aborigen de Títulos Nativos de Bigambul (BNTAC) a finales de 2024.
Los documentos judiciales presentados en Nochebuena dicen que Offerdahl describió al pueblo de Bigambul como “nada más que trabajadores contratados como los chinos” y “no verdaderos aborígenes”.
BNTAC dijo esto Las publicaciones eran “hirientes, falsas y estaban diseñadas para provocar hostilidad racista hacia el pueblo bigambul y un sentimiento anti-bigambul en la comunidad en general”.
En una publicación de Facebook vista por el Daily Mail, Offerdhal dijo: “¡Los Bigambul quieren recuperar el campamento de su abuela!”. Quiero recuperar la casa de mi abuela. Esto es literalmente lo que está pasando en Toobeah.
“Nuestra ciudad ha sido aterrorizada y acosada por una agencia gubernamental llamada Aboriginal Land Services y Bigambul Corporation, que es esencialmente un grupo terrorista patrocinado por el estado”.
En otra publicación, comparó la Ley de Tierras Aborígenes y la legislación sobre títulos nativos con la Alemania nazi, que “recuperó propiedades judías para los arios con el pretexto de restaurar la propiedad legítima”.
Sin embargo, Offerdahl dijo al Daily Mail que era él quien enfrentaba la hostilidad racista.
“La hostilidad racial se creó cuando utilizaron la Ley de Tierras Aborígenes de Queensland, que establece específicamente que sólo se puede consultar a otros aborígenes interesados”, dijo.
Los líderes juveniles de Bigambul, Brenton Sefo-Wallace y Lilly Graham, se encuentran entre las 19 personas que demandan a Offerdahl.
Offerdahl publicaba periódicamente sus críticas a la decisión del gobierno de Queensland de transferir la propiedad de la Reserva Toobeah en 2024.
La senadora Pauline Hanson criticó anteriormente la transferencia de tierras y prometió que su Partido Una Nación buscaría “abolir la Ley de Tierras Aborígenes” si fuera elegida en 2024.
“Nuestra comunidad no es 100 por ciento aborigen, por lo que nunca tuvimos la oportunidad de ser reconocidos como personas”. Entonces, si pudieras encontrar algo de lo que dije que fuera tan degradante como parece, sería genial”.
Offerdahl insistió en que mantenía su posición y calificó al BNTAC de “grupo terrorista patrocinado por el Estado”.
“Bueno, para mí en Toobeah ese es un reclamo justo”, dijo.
“Esa es la realidad”.
“Si estás sentado aquí y el estado está financiando a este grupo, enviará siete guardabosques a conducir por tu ciudad persiguiendo autos y filmando a la gente en sus casas”.
“No pasa nada. No podemos luchar contra el gobierno. Así que si tengo que destruir todo para salvar a mi familia, supongo que tendré que hacerlo”.
El grupo pidió al Tribunal Federal que obligue a Offerdhal a disculparse públicamente tanto en las redes sociales como en el periódico local y a eliminar las publicaciones de Facebook.
“Obviamente es sólo un proceso para quitarme la libertad de expresión, silenciarme y silenciarme”, dijo Offerdahl.
“Si hubiera dicho algo racista, la policía ya me habría acusado”. Nunca antes había dicho algo así.
“Se están aprovechando de todos, pero no hay nadie a quien alguien como yo pueda utilizar para simplemente decir: ‘Miren, ¿alguien va a hablar con (la comunidad) sobre cómo es nuestro futuro ahora y cómo lo enfrentamos?’
“Si es más fácil para mí no tenerme a mí y a mi familia aquí, tenemos que irnos”.
No se ha presentado ninguna respuesta y no se ha fijado ninguna fecha para la audiencia. El señor Offerdhal aún no ha contratado a un abogado.
Daily Mail se ha puesto en contacto con BNTAC para solicitar comentarios.
