Erin Patterson aún podría terminar tras las rejas de por vida mientras los fiscales apelan formalmente su sentencia de prisión, alegando que el juez cometió un error en un detalle al dictar la sentencia.
Patterson, que ahora tiene 51 años, fue sentenciada el mes pasado a un mínimo de 33 años de prisión después de ser declarada culpable de asesinar a tres miembros de su familia e intentar asesinar a un cuarto.
El juez Christopher Beale no logró encarcelar a Patterson de por vida sin libertad condicional después de una astuta presentación hecha por el entonces abogado del asesino, Colin Mandy SC.
Mandy SC declaró que su cliente se enfrentaba a un largo período no revelado de reclusión en régimen de aislamiento en el Centro Dame Phyllis Frost debido a su celebridad.
El tribunal señaló que el confinamiento solitario es una condición particularmente brutal para cumplir una pena de prisión, particularmente durante un largo período de tiempo, y que podría afectar a Patterson durante “muchos años más”.
Sin embargo, el Director del Ministerio Público apeló la sentencia mínima de 33 años, calificándola de “manifiestamente inadecuada”.
Según un aviso de apelación presentado ante el tribunal, la directora interina del Ministerio Público, Diana Piekusis, argumentó que el juez Beale no debería haber dictaminado que Patterson estaría recluido en régimen de aislamiento “durante los años venideros”.
“El juez de sentencia se equivocó al considerar que había una ‘probabilidad sustancial’ de que el acusado fuera recluido en régimen de aislamiento durante los próximos años, aunque tal conclusión no se desprende de las pruebas”, afirma la Sra. Piekusis en la apelación.
Erin Patterson comparece ante el tribunal antes de la sentencia
El pastor Ian Wilkinson sobrevivió al almuerzo mortal
“Y el hallazgo influyó en su evaluación de las probables condiciones futuras de reclusión del acusado y en su decisión de establecer un período sin libertad condicional”.
“La pena impuesta al delincuente es manifiestamente inadecuada porque no fue apropiado que el juez sentenciador fijara un período sin libertad condicional… o el período sin libertad condicional de 33 años es manifiestamente insuficiente”.
Patterson fue declarado culpable de los asesinatos de Don y Gail Patterson y de la hermana de Gail, Heather Wilkinson.
Murieron después de comer hongos de la muerte servidos con carne Wellington durante el almuerzo en su casa en Leongatha el 29 de julio de 2023.
El pastor Ian Wilkinson sobrevivió al almuerzo después de enfermarse gravemente y Patterson también fue condenado por su intento de asesinato.
El ex marido de Patterson, Simon Patterson, fue invitado a almorzar pero no asistió.
El juez Beale condenó a Patterson a cadena perpetua el 8 de septiembre. Dada su edad y los 676 días que pasó bajo custodia en el momento de la sentencia, esto significa que Patterson no podrá solicitar la libertad condicional hasta 2056, cuando falle la apelación del DPP, cuando tenga más de 80 años.
El juez Beale concedió el período sin libertad condicional después de que Mandy SC lo convenciera de que le resultaría más difícil tras las rejas en una “unidad de gestión” en el futuro previsible.
Víctimas Don y Gail Patterson
El ex marido de Patterson, Simon Patterson, fue invitado a almorzar pero no asistió.
Al sentenciar a Patterson, el juez Beale decidió enviarla a prisión de por vida después de estar de acuerdo con la fiscalía en que su delito merecía la pena completa posible según la ley victoriana.
Según la ley victoriana, 25 años se consideran cadena perpetua.
“Su falta de mostrar remordimiento echa sal en las heridas de sus víctimas”, dijo el juez Beale.
El tribunal escuchó que el respetado juez consideró que fijar una fecha de libertad condicional era su tarea más difícil.
Las víctimas de Patterson habían sufrido una muerte larga y dolorosa después de comer hongos de la muerte.
Patterson y su nuevo abogado Richard Edney también obtuvieron tiempo adicional para apelar sus condenas, como se espera que lo haga el asesino de hongos antes de fin de mes.
El tribunal escuchó que originalmente se le habían dado 28 días para impugnar sus condenas por tres asesinatos y un intento de asesinato, pero ese período habría expirado el 6 de octubre.
Pero una nueva norma de procedimiento introducida el mes pasado duplica automáticamente ese período en otros 28 días.
Heather Wilkinson, víctima de asesinato, con el único superviviente, Ian.
“Dada la duración de este juicio, el demandante desea aprovechar esta extensión de tiempo”, dijo el juez Beale.
El juez Beale aceptó la extensión. Cualquier apelación se hará ante el Tribunal de Apelaciones.
Si bien aún no se ha presentado la documentación, Edney dijo al tribunal que Patterson apelaría sus condenas por asesinato e intento de asesinato.
“Puedo señalar que la condena será apelada”, afirmó.
Se desconoce cómo financiará la apelación el otrora rico asesino, que ahora se cree que ha agotado su fortuna.
Mandy SC representó a Patterson durante su juicio y audiencia por triple asesinato, pero Edney será quien lidere la lucha para revocar sus condenas en el Tribunal de Apelaciones de Victoria.
