Cuando Andrew Causley reemplazó una casa de juegos para niños en su jardín por una casa de verano, tuvo la visión de disfrutar de una taza de té y leer un periódico bajo el sol de la tarde después del trabajo.
Pero, en cambio, ha soportado una batalla de 18 meses con el consejo local, que le ha costado miles de libras, después de que su vecino, un ex concejal laborista, denunciara que la dependencia era un edificio no autorizado.
El Ayuntamiento de Exeter le entregó una notificación de ejecución, a pesar de que el edificio de madera era más pequeño que muchos cobertizos de jardín y prácticamente invisible desde la calle detrás de un seto de hoja perenne.
El señor Causley, de 59 años, camionero de Royal Mail, y su esposa Julie, de 60, solicitaron un permiso de planificación retrospectivo para la casa de verano en la esquina de su jardín delantero y otra que ya ha sido construida. Sin embargo, esto fue rechazado y se le dio plazo hasta el lunes 17 de noviembre para demolerlo.
Insiste en que hasta ese momento siempre había tenido una relación cálida con su vecino Stephen Warwick y que quedó impactado por su reacción.
Dijo: “No hemos tenido un crucigrama con él durante 30 años, pero él simplemente vino y dijo: Soy concejal, no me importa, pero alguien más podría hacerlo”.
“Dije que no lo harían porque nadie más que tú puede verlo. Si no te importa, no hay problema”.
“Luego escribió al propio ayuntamiento para informarlo”.
A Andrew y Julie Causley (en la foto) se les ordenó demoler su casa de verano en su jardín en Exeter.
El concejal Stephen Warwick (en la foto) informó que la nueva dependencia era un edificio no autorizado.
Causley, de Exeter, Devon, dijo que le habían dicho que era la primera acción coercitiva del Ayuntamiento de Exeter en casi tres años.
Cuando se le preguntó si sentía que su vecino había utilizado su papel anterior para influir en la decisión, dijo: “El ayuntamiento dijo que afectaría el paisaje urbano pero sólo puedes verlo desde tu casa, así que algo anda mal”.
“Les dije: creo que usted fue influenciado porque él es un ex concejal de la ciudad. Insisten en que no lo hicieron, pero creo que sí”.
Al leer el comentario público del señor Warwick al comité de planificación es fácil ver por qué el señor Causley podría haber llegado a esta conclusión.
El ex concejal del condado de Alphington verifica tres veces su papel político financiado por los contribuyentes, que ocupó durante ocho años antes de jubilarse en 2024, y también menciona por separado que formó parte del comité de planificación.
No se pudo contactar al señor Warwick para hacer comentarios, pero escribió en su apelación: “El domingo de Pascua, 31 de marzo de 2024, el señor Causley se me acercó y me preguntó si estaría bien si construyera una casa de verano en el sitio donde recientemente había quitado una casa de madera de Wendy’s en su jardín delantero”.
“Le di un fuerte consejo al señor Causley en mi calidad de concejal y le dije a un elector que probablemente necesitaría un permiso de planificación para la construcción de su jardín delantero”.
“En conversaciones posteriores con el señor y la señora Causley les dejé claro que no tenía autoridad para darles permiso de planificación para el jardín delantero y que había consultado con los funcionarios de planificación y que el consejo que les había dado anteriormente sobre el permiso de planificación era correcto”.
Causley ha soportado una batalla de 18 meses con el ayuntamiento que le ha costado miles de libras después de que su vecino denunciara que la construcción no tenía licencia.
Causley dijo que le dijeron que era la primera acción coercitiva del Ayuntamiento de Exeter en casi tres años.
“También les aconsejé que se pusieran en contacto con los funcionarios de planificación de la ciudad de Exeter para solicitar asesoramiento”.
“Las estructuras que ya están en su lugar han resultado en una pérdida de vegetación a lo largo del límite, lo que ha resultado en que una franja de nuestro jardín tuvo que ser gravada desde el límite trasero hasta aproximadamente un tercio del jardín delantero”.
“La experiencia sabe que este es un proyecto pequeño en comparación con otros desarrollos en la ciudad de Exeter, pero tiene el potencial de tener un impacto en las propiedades vecinas y sus residentes”.
Otros en la calle estaban indignados por la aplicación de la ley.
Un vecino cercano dijo al Daily Mail: “Esto es típico del gobierno laborista corrupto que tenemos al mando”.
“El hombre que presentó la denuncia es un ex concejal sindical y convenció al comité de planificación para que se involucrara”.
“El señor Causley es un tipo sensato, pero alguien se quejó de nada y tratar de defenderse le costó miles de dólares”.
“Es simplemente una enorme pérdida de tiempo y dinero”.
“A la gente de planificación no le importaba en absoluto cuando los residentes hablaban sobre el desarrollo futuro”.
“Tenemos una situación en la que nadie aquí apoya al consejo en este tema”.
“Está completamente escondido detrás de un seto para que nadie pueda verlo, pero hay mucho revuelo porque es esencialmente un cobertizo de jardín”.
Otro dijo: “Realmente no veo cuál es el problema, el tipo simplemente está viviendo su vida”.
Causley dijo que era necesario colocar la casa de madera en su posición actual para capturar el sol.
“Nadie puede ver la casa de verano, nosotros no podemos y no creo que nuestros vecinos puedan verla tampoco, así que ¿por qué alguien debería tener problemas con ella?”
“Este no puede ser el mejor uso del tiempo y los recursos del consejo”.
“En mi opinión, deberían dejarlo continuar”.
Causley dijo que gastaron £150 en comprar la casa de verano, que reemplaza una casa de Wendy construida hace 25 años para sus hijos, ahora mayores, y que comenzó a tener goteras hace dos años.
La pareja lo instaló ellos mismos y lo pintó de verde.
En la casa de verano sólo hay dos sofás de mimbre y no hay conexión eléctrica.
Causley dijo que necesitaba estar en su posición actual para capturar el sol.
Dijo que la pelea ya le ha costado casi £ 3.000 (se espera que el costo para el ayuntamiento sea similar) pero ha prometido llevar la pelea a los tribunales si es necesario para defender el edificio.
Dijo: “Simplemente no puedo verlos ganando en los tribunales”.
“¿Está fuera de lugar? ¿Es feo? Considerándolo todo, la mayoría de los jueces dirían que no daña a nadie”.
El Ayuntamiento de Exeter dijo que no podía comentar sobre el caso porque estaba “activo”.
