Una prolífica banda de ladrones violentos que robaron bienes por valor de casi £150.000 en una serie de ataques de cuatro meses a tiendas de lujo se enfrenta a una pena de prisión.
Los hombres embistieron con un coche una tienda de ropa de lujo, golpearon a un joyero con un mazo e irrumpieron en una tienda de arte en siete redadas en todo Londres el año pasado.
Un miembro de la tripulación, Lee McCready, de 46 años, estuvo involucrado en uno de los robos mientras tenía una licencia por un asesinato cometido en 2005.
El muelle en Kingston Crown Court estaba lleno cuando McCready estuvo acompañado por Christopher Gibbs, de 43 años, Matthew Windrass, de 50, George O’Hare, de 42, Anthony Munday, de 40, Paul Hughes, de 42, y David Rigelsford, de 37 años, todos previamente condenados por robo.
Los detectives del equipo de vuelo de Scotland Yard reunieron a los miembros de la pandilla después de analizar horas de imágenes de CCTV y descubrieron que diferentes miembros de la tripulación utilizaron los mismos autos en diferentes robos.
El alboroto comenzó el 8 de mayo cuando Gibbs, O’Hare y un tercer hombre embistieron un Ford Fiesta azul contra la entrada de la tienda de ropa de lujo Fendi en Kensington.
El trío de matones se fue en un coche Mercedes con artículos de diseño valorados en 8.350 libras esterlinas.
En las primeras horas del 30 de junio, Hughes y Gibbs irrumpieron en el café Unico en St Johns Wood, al noroeste de Londres, y robaron £1.107 en efectivo y la caja fuerte de la tienda.
Durante una redada diurna de nueve minutos a las 4:15 p.m., McCready y Windrass usaron un mazo para golpear a un joyero en Edgware Road, al oeste de Londres.
En la impactante redada, los hombres robaron relojes y joyas por valor de más de 60.000 libras esterlinas.
Al día siguiente, McCready y Windrass utilizaron un mazo para estrellarse contra una joyería en Edgware Road, al oeste de Londres, durante una redada de nueve minutos a la luz del día a las 4:15 p.m.
Las imágenes de CCTV mostraron el impactante momento en que los ladrones vestidos con pasamontañas se estrellaron contra el vidrio reforzado de la tienda antes de robar objetos de valor, que luego metieron en bolsas negras.
Munday, de Hyde Park, fue el conductor de la fuga y el trío huyó en un Jaguar plateado con un botín de al menos £59,930.
McCready fue liberado con licencia perpetua en 2017 después de ser sentenciado a cadena perpetua por ser parte de una pandilla que pateó, pateó y apuñaló a Ricky Fisher hace 21 años.
A las 3.20 am del 13 de julio, Rigelsford y otro sospechoso estacionaron una camioneta blanca afuera de una tienda en Kensington, entraron por la fuerza y robaron bienes por valor de £ 11,000.
Ocho días después, Rigelsford y Gibbs irrumpieron en una tienda de relojes de Westminster a las 3:30 a. m. con un mazo y destruyeron los gabinetes del interior antes de irse con las manos vacías.
El chapucero Gibbs reveló su identidad montando una bicicleta Lime hasta la tienda, reservada a través de su cuenta bancaria.
Christopher Gibbs, de Bayswater, fue declarado culpable de cuatro cargos de robo en Sloane Street, St John’s Wood High Street, Duke Street y Marylebone High Street y un cargo de intento de robo en Marylebone High Street.
George O’Hare, de Wormholt, fue declarado culpable de robo en Sloane Street, posesión de drogas de clase A e incumplimiento de una orden de prevención de delitos graves.
Rigelsford, de Kilburn, fue declarado culpable de tres robos en Kensington Church Street, Duke Street y Mayfair, dos cargos de robo de un vehículo de motor y un cargo de robo de un vehículo de motor.
El domingo siguiente, a las 3.04 de la madrugada, la banda robó bienes por valor de 66.500 libras esterlinas de Clarendon Fine Art en Marylebone, en el centro de Londres.
Gibbs y otro hombre utilizaron un adoquín tomado de un Peugeot blanco para atravesar la puerta principal antes de agarrar la obra de arte y huir hacia Oxford Street.
El 5 de agosto, Gibbs atacó la tienda de cosméticos NK Apothecary en Marylebone arrojando un ladrillo a la ventana, que no logró romperse.
Rigelsford también irrumpió en el hotel May Fair el 31 de marzo y robó bolsos y objetos de valor por valor de 12.000 libras esterlinas de una pareja que había salido de su habitación.
El 22 de mayo robó un automóvil Mini Cooper descapotable que luego fue utilizado como vehículo de fuga en un robo en la lujosa casa de subastas Phillips en Mayfair, con artículos robados por valor de £610,500.
Paul Hughes, de Church Street, fue declarado culpable de dos robos en Sloane Street y St John’s Wood High Street.
Matthew Windrass, de Ascot, Berkshire, fue declarado culpable de robo en Edgeware Road.
Anthony Munday, de Hyde Park, fue declarado culpable de robo en Edgeware Road.
Lee McCready, de Grand Junction Place, Uxbridge, fue declarado culpable de un cargo de asesinato por un robo en Edgware Road en 2005, que se cometió mientras tenía licencia.
El inspector jefe detective Scott Mather, del escuadrón volador de la policía metropolitana, dijo: “Reconocemos que estos ataques a tiendas de lujo han tenido un impacto significativo en los propietarios de negocios y las comunidades que los rodean”.
“Nuestros investigadores trabajaron rápidamente e identificaron patrones comunes entre los ataques para vincularlos con una red criminal”. Luego, los sospechosos fueron identificados mediante análisis forenses e investigaciones rápidas de CCTV.
“Esto envía un mensaje claro a cualquiera que crea que puede cometer robos en Londres: lo identificaremos, lo rastrearemos y lo llevaremos ante la justicia”.
La sentencia fue pospuesta hasta el 17 de marzo.
