Una niña de nueve años ha encontrado un meteorito más antiguo que la propia Tierra en una playa cercana a su casa.
Ariana Church hizo el extraordinario hallazgo con su hermana Leyla, de siete años, su madre Hayley, de 39 años, y su abuela Marion en Penarth Pier, Gales.
Más tarde fue identificado como un “aerolito de hierro extremadamente raro” que tiene 4.500 millones de años.
La familia caminaba por la playa cuando Ariana vio la piedra de aspecto inusual y decidió recogerla.
Buscaron en Internet y descubrieron que el objeto era un meteorito, aunque el padre de Ariana inicialmente lo descartó como un “error de IA”.
Sin embargo, un amigo de la familia que también es geólogo confirmó que el hallazgo era literalmente algo fuera de este mundo.
Matt Church, de 40 años, dijo que su hija era una ávida aventurera y le encantaba coleccionar cosas durante los paseos.
“Ariana generalmente tiene interés en recolectar cosas de la playa, desde cristales marinos hasta fósiles, y a veces también recolecta basura”, dijo.
Ariana Church, de nueve años, fotografiada con el meteorito que descubrió en una playa de Gales.
Ariana hizo el extraordinario descubrimiento durante un viaje familiar con su hermana, madre y abuela.
“Como vivimos en Penarth, ella siempre está explorando.
“¡Pero ese día descubrió una piedra de aspecto inusual que cualquier otra persona que no fuera ella o un niño de nueve años probablemente habría dejado atrás!”
“No parecía nada especial”.
“Era del tamaño de una pelota de tenis y muy, muy pesado”.
Ariana dijo: “Me gustaría poder compartirlo con todos porque lo que encontré fue tan especial que quiero que todos lo experimenten”.
“No lo vendería por tanto dinero, ¡creo que es lo mejor!”
Su madre Hayley, de 39 años, dijo que la piedra tenía un olor “metálico”.
Matt agregó: “Ariana había comenzado a aprender sobre la lente de Google, así que la usó en la roca e inmediatamente dijo que era un meteorito”.
El meteorito tuvo que ser cortado por la mitad para comprobar la edad de la roca en función de los cristales.
“Pero lo descartamos como IA y pensamos que había cometido un error”.
Ariana decidió quedarse con la piedra y la llevó a su cofre del tesoro.
No fue hasta que un amigo de la familia, que también es geólogo, visitó su casa y echó un vistazo a la inusual piedra que la familia se dio cuenta de la magnitud del descubrimiento de Ariana.
Matt dijo: “Nuestro amigo echó un vistazo a la roca y dijo: ‘¡Eso definitivamente creo que es un meteorito!’
“Después de llevarlo al laboratorio y probarlo, confirmaron que efectivamente era un meteorito y dijeron que era lo más antiguo que un humano puede manejar”.
Resultó que la discreta roca era en realidad un meteorito de nuestro sistema solar, más antiguo que la propia Tierra.
Matt explicó: “Al describir su importancia para los niños, se podría decir que es anterior a los océanos, los dinosaurios y el planeta mismo”.
Para probar el meteorito, hubo que cortarlo por la mitad, revelando en su interior pequeños cristales de color dorado que se habían formado a lo largo de miles de millones de años.
El extraordinario descubrimiento se realizó en Penarth Pier en Gales.
El descubrimiento convirtió a Ariana en una “celebridad local” en su escuela, ya que incluso dio su propia charla y contó a otros estudiantes sobre su meteorito.
Ariana dijo: “No puedo creer que encontré algo que podría ser un planeta que ya no existe. ¡Llevo un bolígrafo conmigo para firmar autógrafos en la escuela!”
La abuela Marion dijo que el hallazgo de Ariana envió un mensaje contundente: animó a los niños a salir al aire libre y explorar por sí mismos.
Ella explicó: “¡Necesitamos sacar a los niños, alejarlos de las pantallas, mirar hacia abajo y a su alrededor y darse cuenta de lo que hay a su alrededor!”
Matt dijo: “Si tienes la cabeza en una Xbox, no podrás encontrar cosas como esta”.
“Mientras no llueva de lado ni nieve aguanieve, estaremos recolectando y explorando”.
El meteorito permanece en el cofre del tesoro de Ariana en casa, donde lo guarda para guardarlo y obtener inspiración creativa.
