Una niña pequeña lucha por su vida en el hospital mientras una epidemia de meningitis azota Kent, habiendo ya cobrado la vida de dos jóvenes.
Nala-Rose Fletcher, de nueve meses, se encuentra en cuidados intensivos en el Evelina London Children’s Hospital después de una enfermedad. Los médicos advierten que se enfrenta a operaciones que “le cambiarán la vida”.
Actualmente su condición es estable, pero sus angustiados padres dicen que apenas están comenzando a lidiar con los efectos duraderos de la enfermedad.
El bebé de Folkestone no se encontraba bien el 4 de marzo, pocos días antes de que ocurriera un grupo de casos de meningitis en Canterbury.
A pesar de estar vacunados, sus padres, Danielle Trott y Nick Fletcher, dicen que todavía no saben qué patógeno contrajo e insisten en que no habían estado en Canterbury antes de que enfermara. Por tanto, no está claro si la enfermedad está directamente relacionada con el brote en Kent.
En una emotiva declaración, dijeron: “Nada puede realmente preparar a uno para el dolor y el miedo que conlleva lo que hemos vivido y seguimos viviendo”, dijeron.
“Hubo momentos que nos parecieron completamente abrumadores y, a veces, desesperadamente solitarios. Pero ustedes, todos ustedes, nos dejaron boquiabiertos por completo.
Nala-Rose Fletcher, de nueve meses, se encuentra en cuidados intensivos en el Evelina London Children’s Hospital después de enfermarse a principios de este mes.
Juliette Kenny, de 18 años, murió el sábado rodeada de su familia tras ser víctima de meningitis.
“La amabilidad que nos ha mostrado a través de su generosidad y palabras de apoyo ha significado más de lo que podemos expresar”.
“Nala-Rose todavía se encuentra muy mal y permanece en cuidados intensivos”. Ya sabemos que enfrentará dificultades constantes por el resto de su vida, y eso es algo que apenas estamos empezando a aceptar.
“Su apoyo nos recuerda más que nada que no tenemos que afrontar este desafío solos”. Y ahora mismo eso lo significa todo. Les agradezco a todos desde el fondo de mi corazón.”
Su madre también lanzó una dura advertencia a otros padres: “Por favor, no duden si creen que su hijo puede tener algo como esto”. ¡¡Una enfermedad terrible, terrible y el tiempo lo es TODO!!’
La enfermedad del bebé se produce mientras las autoridades sanitarias de Kent luchan contra un brote de meningitis meningocócica “sin precedentes” y de “rápida evolución”.
Hasta ahora se han confirmado 15 casos, todos los cuales requirieron tratamiento hospitalario, con dos muertes, incluida una estudiante de la Universidad de Kent y Juliette Kenny, estudiante de 13º año de la escuela secundaria Queen Elizabeth en Faversham.
El brote ahora se ha extendido más allá del Reino Unido, y el Ministro de Salud, Wes Streeting, reveló que se había identificado un caso relacionado en Francia en un estudiante que asistía a la Universidad de Kent.
Dijo: “Este es un brote sin precedentes”. También es una situación que evoluciona rápidamente. Mis pensamientos, y estoy seguro de que los de toda la Cámara, estarán con las familias y amigos de estos dos jóvenes que lamentablemente han fallecido.
“No puedo empezar a entender por lo que deben estar pasando”. Este es un brote sin precedentes. También es una situación que evoluciona rápidamente”.
Susan Hopkins, directora ejecutiva de UKHSA, dijo: “Esto parece un evento de gran propagación, con una propagación continua en las residencias universitarias”.
“Habrá algunas fiestas específicamente en torno a este tema, por lo que habrá mucha mezcla social”.
“Aún no puedo decir de dónde vino la infección inicial, cómo llegó a esta cohorte y por qué provocó un número tan explosivo de infecciones”.
“Puedo decir que en mis 35 años de trabajo en medicina, atención médica y hospitales, esta es la mayor cantidad de casos que he visto en un solo fin de semana con este tipo de infección”.
“Lo que aquí no tiene precedentes es la explosividad”. La cantidad de casos en tan poco tiempo.
“El NHS inicialmente trató el incidente como un incidente regional importante, pero desde entonces ha ampliado esta superposición para incluir la supervisión a nivel nacional”.
Los estudiantes usan máscaras faciales mientras hacen cola para recibir antibióticos afuera de la Universidad de Kent hoy
Los funcionarios de salud dicen que la meningitis B, conocida como MenB, es el agente causante del brote.
La vacunación de rutina contra MenB se introdujo para los bebés en 2015, lo que significa que muchos adolescentes mayores y adultos jóvenes permanecen desprotegidos a menos que hayan recibido la vacuna de forma privada.
Ahora se insta a cientos de personas a tomar antibióticos como medida preventiva, y ya se han administrado alrededor de 700 dosis a quienes corren riesgo.
El subdirector médico de Inglaterra, el Dr. Thomas Waite, dijo: “Este es, con mucho, el brote de más rápido crecimiento que he visto en mi carrera y creo que probablemente todos hemos visto meningitis durante mucho tiempo”.
“Si bien este sigue siendo un brote que afecta a Kent, obviamente es de preocupación nacional”.
Los investigadores de salud pública creen que algunos de los infectados habían asistido al Club Chemistry en Canterbury poco antes de que aparecieran los síntomas.
Durante tres noches (5, 6 y 7 de marzo), más de 2.000 personas visitaron el club nocturno, lo que provocó importantes esfuerzos para contactar a quienes pudieran haber estado expuestos. Desde entonces, el lugar ha cerrado “hasta nuevo aviso”.
El brote también se ha relacionado con una fiesta en una casa en Whitstable y se han identificado casos en varias escuelas, incluida Highworth Grammar en Ashford, donde un estudiante de Year 13 fue trasladado al hospital con sospecha de meningitis.
Ahora se supone que un total de cuatro escuelas están relacionadas con el brote.
En unos días comenzará un programa de vacunación dirigido a estudiantes que viven en residencias universitarias de la Universidad de Kent, donde muchos aún no están protegidos contra MenB.
Wes Streeting dijo que había pedido al Comité Conjunto de Vacunación e Inmunización (JCVI) que “reconsidere la idoneidad de las vacunas contra la meningitis”, incluso si los niños mayores deberían recibir la vacuna NHS MenB.
Añadió que estaba “seguro” de que las autoridades sanitarias del Reino Unido actuaron “lo más rápida y exhaustivamente posible” tras ser informadas del primer caso el 13 de marzo e iniciar un rastreo urgente de contactos.
El secretario de Salud, Wes Streeting, llega a Downing Street para una reunión de gabinete esta tarde.
Mientras tanto, las farmacias advirtieron sobre “una escasez significativa en el suministro de vacunas dada la creciente demanda”, particularmente por parte de padres preocupados.
Se recaudaron más de £3.000 para apoyar a la familia de Nala-Rose a través de un llamamiento JustGiving lanzado por Dan Atkinson en Guildcrest Homes, con sede en Ramsgate, y sus empresas hermanas.
La recaudación de fondos ha atraído cientos de donaciones y mensajes de apoyo mientras la familia permanece junto a su cama.
Se preguntó a la agencia de salud pública británica si el caso de Nala-Rose estaba relacionado con el brote mayor, pero dijo que no puede comentar sobre casos individuales.
A pesar de las crecientes preocupaciones, las autoridades insisten en que el riesgo general para el público en general sigue siendo bajo y que el brote está actualmente contenido en Kent.
Los signos de advertencia de meningitis incluyen fiebre alta, dolor de cabeza intenso, rigidez en el cuello, vómitos, confusión, sensibilidad a la luz y erupciones cutáneas inusuales, así como somnolencia extrema o dificultad para despertarse.
Los expertos en salud enfatizan que si se presentan síntomas, se debe buscar atención médica de inmediato.
