Una sola imagen en una gasolinera resume la crisis del combustible que azota a Australia, mientras se emite una nueva advertencia para millones de automovilistas durante el largo fin de semana de Pascua.

Un simple pero costoso error tipográfico hizo que los automovilistas gastaran casi 4 dólares por litro de diésel en una gasolinera de Perth.

El minorista independiente Burk está tratando de vender el combustible al precio más bajo del estado para brindar alivio a los automovilistas.

Pero la gasolinera de Carrington, en el sureste de la ciudad, tenía el diésel más caro a 397,3 centavos el litro después de que un empleado introdujera accidentalmente el precio equivocado.

El precio anunciado era casi 1 dólar más que el coste medio del diésel en Perth.

Las compañías de gasolina deben informar los precios a FuelWatch antes de las 2 p.m. cada día. Luego, estos precios se bloquean durante 24 horas.

“No vamos a venderlo así, es sólo una estafa”, dijo el director general de Burk, Umar Farooq, a Nine News.

“Intentamos resolver el problema con FuelWatch, múltiples llamadas y múltiples correos electrónicos, pero lo único que nos dijeron fue: ‘No puedes venderlo por ningún otro precio que el precio indicado’.

La viceprimera ministra Rita Saffioti calificó la situación de “un caso muy desafortunado” y prometió discutir el asunto con los ministros pertinentes.

Burk evitó el costoso error ofreciendo un descuento de 1,04 dólares por litro sobre el precio del diésel anunciado por una sonrisa.

Varias gasolineras ya han reducido los precios del combustible en Bowser, aunque se ha advertido a los australianos que los recortes de impuestos especiales podrían tardar días en surtir efecto.

Apenas unas horas después de que el gobierno federal redujera a la mitad el impuesto al combustible a 26,3 centavos por litro, un Reddy Express en la capital nacional inmediatamente pasó los ahorros a los automovilistas.

El E10 cayó de 2,57 dólares por litro a 2,27 dólares, mientras que el diésel cayó de 3,21 dólares a poco menos de 3 dólares. El precio medio actual del diésel en Canberra es de 3,07 dólares.

El combustible sin plomo cuesta 2,29 dólares el litro, 15 centavos más barato que el promedio actual de la ciudad.

Un día antes, los habitantes de Canberra pagaron una media de 257,5 céntimos por la gasolina sin plomo y 321,3 céntimos por el diésel.

Una gasolinera Shell en la M1 de Gold Coast también redujo el precio del combustible en 30 céntimos el litro el miércoles por la mañana.

El combustible sin plomo cayó de 2,57 dólares el litro a 2,27 dólares, mientras que el diésel cayó a 2,98 dólares, la primera vez en días que estuvo por debajo de los 3 dólares en Gold Coast.

En el resto del país, los habitantes de Sydney pagan una media de 247,5 céntimos por litro de gasolina sin plomo y 315,4 céntimos por el diésel, frente a los 258 céntimos y 323 céntimos respectivamente del martes.

Otras capitales experimentaron caídas similares.

En Melbourne, la gasolina sin plomo cuesta una media de 260,6 céntimos por litro y el diésel 325,6 céntimos.

En Brisbane, el precio medio de la gasolina sin plomo es de 248,2 céntimos por litro y de 310,3 céntimos el diésel.

En Perth, el precio medio de la gasolina sin plomo es de 242,6 céntimos por litro y de 306,2 céntimos el diésel.

En Adelaida, el precio medio de la gasolina sin plomo es de 237,7 céntimos por litro y de 313,2 céntimos el diésel.

En Hobart, el precio medio de la gasolina sin plomo es de 244,2 céntimos el litro y de 314,5 céntimos el diésel.

En Darwin, el precio medio de la gasolina sin plomo es de 260,5 céntimos y del diésel de 319,9 céntimos.

Los recortes de impuestos sobre el consumo de combustible anunciados el lunes por el gobierno albanés entraron en vigor a medianoche.

Los conductores ahorrarán 26,3 centavos por litro en el surtidor durante los próximos tres meses, o 19 dólares al llenar un tanque de 65 litros.

También se ha reducido la tarifa de uso de vehículos pesados.

Sin embargo, los australianos no verán precios de combustible más baratos de inmediato y es posible que tengan que esperar hasta después del fin de semana largo de Pascua en algunas áreas.

Las gasolineras primero deben vender el inventario comprado a precios más altos antes de poder bajar los precios en los concesionarios.

“Se trata de reponer los suministros en los tanques porque obviamente es al por mayor, el combustible en los tanques se ha comprado a un precio más alto en este momento”, dijo el tesorero Jim Chalmers.

“Y, por lo tanto, la gente debería esperar que se necesiten una o dos semanas para que fluya todo el beneficio del impuesto al consumo”.

El ministro de Energía, Chris Bowen, instó a los automovilistas a tener paciencia.

“Es realmente importante que no le gritemos a la persona pobre detrás del mostrador y le digamos que aún no ha aprobado el recorte del impuesto a la gasolina, porque va a tomar un tiempo”, dijo.

“Los días en zonas urbanas, en zonas regionales pueden ser un poco más largos porque allí ya se pagó el impuesto al gas en el tanque”.

Los australianos han pedido a Anthony Albanese que haga más para reducir el coste de la vida frente a la bomba de tiempo de los billetes de 2.000 dólares que explotará en los hogares a partir de hoy.

Se espera que el aumento de las primas de los seguros médicos privados por parte del gobierno albanés, el fin del reembolso de energía y el impacto del aumento de las tasas de interés del RBA entren en vigor el 1 de abril.

Según el corredor de seguros Compare Club, se espera que la triple carga de facturas haga que el hogar promedio pague más de $2,000 al año en costos adicionales.

Pero las familias jóvenes y los propietarios de pequeñas empresas dijeron al Daily Mail que ellos eran los que llevaban la peor parte de la crisis, además de los presupuestos que ya estaban al límite debido al aumento vertiginoso de los precios del combustible.

Donald Trump ha ordenado a los aliados de Estados Unidos que “obtengan su propio petróleo” y se preparen para “luchar por sí mismos”, mientras señala que Estados Unidos podría retirar su apoyo a la guerra en Irán.

El presidente destacó al Reino Unido cuando se acercó a los países que luchan por encontrar combustible para los aviones, instándolos a “ejercer el coraje demorado” y “entrar ellos mismos en el Estrecho”.

“Tengo una sugerencia para usted: número 1, compre en EE. UU., tenemos suficiente, y número 2, junte de valor, camine hacia el estrecho y simplemente TÓMELO”, escribió Trump en una publicación enojada en Truth Social el martes.

“Tienes que empezar a aprender a luchar por ti mismo, Estados Unidos ya no estará ahí para ayudarte, al igual que tú no estuviste ahí para nosotros”.

“Irán esencialmente ha sido diezmado”. La parte difícil ya está hecha. “¡Ve a buscar tu propio aceite!”

Es poco probable que las familias que planean escaparse durante Semana Santa obtengan gasolina más barata antes del fin de semana largo, mientras que las áreas regionales pueden tener que esperar semanas para recibir ayuda.

Para evitar los peores efectos económicos de la guerra de Medio Oriente, el gobierno federal ha reducido los precios mayoristas del combustible en 26 centavos por litro.

Sin embargo, según el portavoz de la NRMA, Peter Khoury, el cambio no se sentiría inmediatamente, ya que las gasolineras tuvieron que vender todo su inventario más antiguo y con mayores impuestos antes de adoptar el combustible más barato.

Ese proceso probablemente tomaría entre uno o dos días para las estaciones de metro de alto volumen y dos o más semanas para algunas ubicaciones regionales, dijo.

“Una vez que compren combustible nuevo, aplicarán el descuento en ese momento”, dijo Khoury a la AAP.

Protección al Consumidor observará de cerca para garantizar que las gasolineras trasladen los recortes de precios a los consumidores, dijo el Tesorero Jim Chalmers.

Sin embargo, reiteró que el cambio no entrará en vigor de inmediato.

“Quiero gestionar las expectativas en ese frente porque la gente no debería levantarse a las cinco y media de la noche… y esperar que se transmita todo el beneficio”, dijo a los periodistas el martes.

El ex jefe de la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores, Allan Fels, dijo que si bien no existe una ley contra el aumento abusivo de precios, la vergüenza pública es una herramienta eficaz para obligar a las empresas de combustible a hacer lo correcto.

“La ACCC no tiene autoridad directa para fijar precios máximos o penalizar a las empresas por sobreprecios o aumento abusivo de precios”, dijo a la AAP.

“Pero la ACCC puede criticar públicamente a alguien que no transfiere el beneficio”.

El regulador también debe vigilar de cerca el “efecto cohete y pluma” en los precios del combustible, afirmó el profesor Fels.

“Cuando los costos suben, los precios suben como un cohete. Cuando los costos bajan, los precios caen lentamente al suelo como una pluma”, afirmó.