Una superviviente de una pandilla de acicalamiento dijo que a las víctimas se les “negó justicia” después de que se supo que pruebas clave podrían haber sido destruidas, y no cree que “nunca salga a la luz toda la verdad”.
El Ministerio del Interior ha admitido que los retrasos en exigir a los ayuntamientos, la policía y otras autoridades que mantengan registros pueden haber dado lugar al descarte de pruebas clave.
Dijo que se necesitaron siete meses para solicitar formalmente la retención de información sobre las bandas de peluqueros.
Elizabeth Harper* tenía 14 años cuando fue violada repetidamente por “innumerables” hombres de origen paquistaní en Rotherham, Yorkshire, durante cuatro años y medio.
La señora Harper cree que el Gobierno ha “negado justicia” en el procesamiento de los supervivientes de las pandillas al “retrasar y destruir” pruebas.
Le dijo al Daily Mail: “¿Cuántos niños que ahora son adultos están tratando de luchar por la justicia y ahora tienen que pasar por este proceso adicional?”
“¿Cómo van a continuar su lucha sin estos archivos?” Al retrasar y destruir pruebas, negaron justicia”.
Harper cree que las últimas revelaciones se suman a una historia de fracasos gubernamentales y genera temores de que las autoridades estén tratando deliberadamente de “encubrir” la verdad.
Elizabeth Harper* tenía 14 años cuando fue violada repetidamente por “innumerables” hombres de origen paquistaní en Rotherham, Yorkshire, durante cuatro años y medio.
La investigación nacional sobre las bandas de peluqueros comenzará la próxima semana bajo el liderazgo de la baronesa Anne Longfield, ex comisionada de la infancia.
Ella dijo: “Todo el mundo siempre supo que faltaban archivos”. Las últimas noticias ponen el sello definitivo a todo el asunto y demuestran que realmente dijimos la verdad. Una vez más ha quedado demostrado.
“Eso es lo que están haciendo las autoridades de este país”. Lo tapan, lo esconden debajo de la alfombra, lo eliminan y lo destruyen o lo corrompen”.
Esto se produce cuando la investigación nacional sobre las bandas de peluqueros, encabezada por la baronesa Anne Longfield, ex comisionada de niños, comenzará la próxima semana.
Sin embargo, la Sra. Harper ha cuestionado el éxito de la investigación, afirmando que los sobrevivientes “siempre están al final de la pila de todo”, lo que la llevó a renunciar al Panel de Enlace de Víctimas y Sobrevivientes de la investigación en octubre junto con otros tres sobrevivientes.
Ella dijo: “No creo que toda la verdad sobre las bandas de acicaladores salga a la luz”.
“Eso se debe a los efectos que también estamos viendo hoy”. Finalmente admiten que los expedientes no están donde deberían estar. Que se han ido y que esto los convierte en realidad en cómplices del abuso.
“Son corruptos y temen las tensiones raciales”, añadió Harper.
Harper cree que la pérdida de pruebas podría ser intencionada: “Podría ser una reacción instintiva a la investigación nacional porque han puesto todo tipo de obstáculos para evitar que esto suceda”. O alguien lo destruyó porque sabía que lo atraparían”.
Dame Karen Bradley, presidenta del Comité Selecto de Asuntos Internos, escribió a la ministra del Interior, Shabana Mahmood, expresando su preocupación por los retrasos “asombrosos” en el Ministerio del Interior.
Dame Bradley preguntó a la Sra. Mahmood por qué el Ministerio del Interior tardó varios meses en conservar material relacionado con las pandillas.
La demora en solicitar formalmente la conservación de registros se produce tras una serie de solicitudes de libertad de información por parte del diputado de Keighley & Ilkley, Robbie Moore.
Moore describió los hallazgos como un “fracaso asombroso”, particularmente porque la retención de registros clave fue una recomendación clave en la auditoría nacional de la baronesa Louise Casey de Blackstock en junio pasado.
Añadió que había preocupaciones sobre la posible pérdida de datos e insinuó la posibilidad de emprender acciones legales contra el Ministerio del Interior.
Las solicitudes de información revelaron que el Ministerio del Interior no comenzó a contactar a los ayuntamientos, la policía u otras autoridades hasta el 14 de enero, siete meses después de la recomendación inicial de la baronesa Casey.
La solicitud formal de no destruir posibles pruebas se considera fundamental, ya que muchos de los presuntos delitos se cometieron entre 2010 y 2020.
Si bien muchas autoridades y agencias locales tienen políticas que les permiten destruir registros después de seis años.
La Sra. Harper dijo que los expedientes se cerraron debido a “fallas históricas” en casos anteriores, como acusaciones de que los agentes de policía no investigaron acusaciones que se volvieron aún más importantes para los sobrevivientes.
Ella dijo: “Sólo en mi caso, acudí a los tribunales 18 años después del incidente”. No tenemos ninguna evidencia de ADN porque nunca fue tomada. No tenemos declaraciones de testigos ni nada por el estilo.
Ellie-Ann Reynolds, Fiona Goddard, Elizabeth Harper y una mujer firmaron sólo como “Jessica” en su carta de renuncia (en la foto) de la investigación nacional.
“La mayoría de nuestras pruebas se basan en testigos y expedientes. Es otra forma de negarnos justicia”.
Dame Karen Bradley, presidenta del Comité de Asuntos Internos, escribió desde entonces a la Secretaria del Interior, Shabana Mahmood, preguntándole por qué el Ministerio del Interior ha tardado varios meses en conservar material relacionado con las pandillas.
Dijo que la información era una parte integral de la investigación pública.
Dame Bradley dijo a la señora Mahmood: “El hecho de no proporcionar instrucciones oportunas a las autoridades locales, las fuerzas policiales y otras autoridades relevantes sobre la necesidad de conservar los documentos relevantes significa que algunos registros que pueden ser relevantes para la investigación independiente realizada por los fiscales de pandillas pueden haber sido destruidos”.
“¿Cómo ha evaluado el Ministerio del Interior las consecuencias, incluso para posibles acciones legales futuras, de no ordenar a las autoridades locales, las fuerzas policiales y otras autoridades relevantes que no destruyan registros que puedan ser relevantes para la investigación independiente de las bandas de acicalamiento?”
El diputado conservador de Staffordshire Moorlands advirtió que es posible que algunos registros ya hayan sido destruidos.
Continuó en su carta: “¿Ha preguntado el Ministerio del Interior a las autoridades locales, fuerzas policiales y otras autoridades relevantes si han destruido registros que puedan ser relevantes para la investigación independiente sobre la publicidad de las pandillas?” Si es así, ¿qué encontraste? Si no, ¿solicitará esta información?
“Si se descubre que una autoridad local, fuerza policial u otra autoridad relevante ha destruido registros que pueden ser relevantes para la investigación independiente sobre las bandas de reclutamiento, ¿qué consecuencias enfrentarían si el gobierno no hubiera dado instrucciones para conservar esos registros?”
La investigación nacional sobre bandas de contrabandistas investiga acusaciones de que los concejales encubrieron los escándalos.
Esto incluye la explotación sexual infantil en grupo que tuvo lugar en Rotherham desde finales de la década de 1980 hasta 2013, y que afectó a unas 1.400 niñas.
Tiene pleno poder legal para obligar a los testigos a participar en investigaciones penales, incluida una nueva investigación a nivel nacional realizada por la Agencia Nacional contra el Crimen.
*La mujer involucrada en este artículo pidió utilizar un seudónimo para permanecer en el anonimato.
Se contactó al Ministerio del Interior para solicitar comentarios.
