Yvette Cooper se negó a apoyar anoche al asesor adjunto de seguridad nacional del Reino Unido cuando los ministros lo convirtieron en chivo expiatorio por el fracaso del juicio contra dos hombres acusados de espiar para China.
La ministra de Asuntos Exteriores se negó a decir si Matthew Collins debería permanecer en su puesto o si tenía confianza en sus capacidades, dada la intensificación de la disputa sobre cómo los laboristas tratan con Beijing.
El ministro de Seguridad, Dan Jarvis, dijo ayer que Collins, un funcionario con muchos años de servicio, se había hecho cargo de servir de enlace con los fiscales en el caso contra el profesor Christopher Cash y el ex investigador parlamentario Christopher Berry.
Se derrumbó el mes pasado después de que los fiscales afirmaran que el gobierno no había proporcionado pruebas de que China representara una amenaza para el Reino Unido.
Jarvis dijo a la Cámara de los Comunes el lunes que Collins, un antiguo funcionario público, no había hecho ninguna declaración y que su jefe, el asesor de seguridad nacional Jonathan Powell, no las había visto.
Pero los comentarios provocaron un alboroto cuando los conservadores dijeron que él asumía la culpa para ayudar a Powell, un ex asesor de Tony Blair acusado de desempeñar un papel clave en el colapso del caso.
Cuando se le preguntó si confiaba en que Collins permaneciera en el cargo, Cooper desvió la pregunta a Peston de ITV y respondió: “La DNSA tuvo que presentar evidencia basada en lo que sucedió antes de que yo estuviera en el gobierno, mientras él estaba en el gobierno, pero antes de que yo estuviera en el gobierno”.
“Eso hace que este proceso sea más complicado que manejar otros casos debido al cambio de gobierno en ese momento”.
El ex Ministro de Seguridad de Tiro Tugendhat dijo BBC Newsnight: “Honestamente, creo que la idea de tirar a Matt Collins debajo del autobús es bastante pobre”.
La ministra de Asuntos Exteriores se negó a decir si Matthew Collins debería permanecer en su puesto o si tenía confianza en sus capacidades en la disputa cada vez más intensa sobre cómo los laboristas tratan con Beijing.
Se dice que Jonathan Powell, asesor de seguridad nacional de Sir Keir, suprimió una importante investigación de Whitehall sobre China después de ejercer presión por parte del Tesoro.
Dan Jarvis dijo a los parlamentarios que Collins, un funcionario público desde hace mucho tiempo, no había hecho declaraciones y que Powell no las había visto.
“Matt Collins ha servido a nuestro país con integridad durante muchos, muchos años y es un servidor público muy, muy bueno”.
“Claramente se tomó la decisión de hacer algo o no hacer algo… y eso claramente ha cambiado la forma en que el PPD interpreta esto”.
“Necesitamos una explicación mucho mejor que la que hemos tenido hasta ahora. Los estadounidenses ya se están quejando de las filtraciones de inteligencia. El presidente tiene toda la razón al defender la defensa del Parlamento y la defensa de la libertad del pueblo británico de elegir a sus propios representantes”. “Este es un incidente realmente grave”.
El ex ministro conservador Lord Gove escribió en Twitter: “¿Realmente tenemos que creer que un solo funcionario público es el único responsable?” Me temo que podrían convertirlo en chivo expiatorio.
Tanto Berry como Cash fueron arrestados en sus casas en marzo de 2023 y acusados en virtud de la Ley de Secretos Oficiales de compartir datos con China que eran “perjudiciales para la seguridad y los intereses” del Reino Unido y “útiles, directa o indirectamente, para un enemigo”.
La pareja negó enérgicamente las acusaciones. Fueron acusados de espiar para China entre 2021 y principios de 2023. En ese momento, el Grupo de Investigación de China estaba dirigido por la parlamentaria conservadora Alicia Kearns.
En una declaración ante los parlamentarios de la Cámara de los Comunes, Jarvis negó los informes de que Powell había ordenado en una reunión de funcionarios de Whitehall en septiembre que China no debería ser definida como una amenaza a la seguridad nacional.
Dijo: “Por supuesto (el asesor de seguridad nacional) participa en discusiones sobre seguridad nacional y relaciones diplomáticas”. Ese es literalmente su trabajo.
“Pero todas las discusiones giraron en torno a la continuación del caso y cómo afrontar las consecuencias”.
“El asesor de seguridad nacional no participó en ninguna decisión sobre el fondo de las pruebas”.
Jarvis dijo que en realidad fue el asesor adjunto de seguridad nacional, Collins, quien prestó testimonio en diciembre de 2023 bajo el gobierno conservador anterior.
Se solicitaron y presentaron más declaraciones de testigos en febrero y julio de este año.
El secretario de Comunidades, Steve Reed, insistió esta mañana en que Collins no se convertiría en un chivo expiatorio.
Cuando se le preguntó si Collins había sido “arrojado debajo de un autobús”, Reed dijo a Times Radio: “No lo creo en absoluto, no”.
“La Cámara de los Comunes quería más transparencia y la consiguió”.
“Nadie dijo que Matthew Collins haya hecho nada malo en absoluto”. Ha proporcionado las pruebas requeridas por el CPS y eso es lo correcto”.
