Varios niños están desaparecidos después de que un enorme deslizamiento de tierra destruyera el popular Mount Maunganui Beachside Holiday Park en la Isla Norte de Nueva Zelanda.
Los turistas extranjeros, incluidos australianos, se encontraban entre los atrapados en el caos mientras imágenes dramáticas mostraban caravanas, tiendas de campaña, vehículos e instalaciones sanitarias arrasadas por el deslizamiento provocado por las lluvias récord de los últimos días.
Dos personas murieron cuando otro deslizamiento azotó una casa en la comunidad de Welcome Bay, también en la Isla Norte de Nueva Zelanda, a las 4:50 a.m.
Otras dos personas lograron escapar de la casa, mientras que los cuerpos de dos personas atrapadas en el interior fueron recuperados horas después, dijo el ministro de Gestión de Emergencias, Mark Mitchell.
Los servicios de emergencia fueron llamados al segundo deslizamiento al pie del cercano monte Maunganui más tarde esa misma mañana.
Beachside Holiday Park ya ha sido evacuado y se insta al público a evitar el área mientras los trabajadores de rescate lanzan una búsqueda desesperada de aquellos que se teme que estén atrapados.
Los equipos de rescate dijeron que no había señales de vida en el campamento, mientras que Mitchell confirmó que “al menos una niña” se encontraba entre los desaparecidos. El comisionado de policía, Tim Anderson, añadió que el número de personas desaparecidas era de “un solo dígito”.
Mitchell dijo a RNZ que partes de la costa este parecían una “zona de guerra”, con helicópteros desplegados para rescatar a familias que se refugiaban en los tejados de las inundaciones y un estado de emergencia local declarado en cinco regiones de Northland y Eastern Cape.
Un deslizamiento de tierra sacudió un campamento en el lluvioso norte de Nueva Zelanda el 22 de enero, dejando a varias personas desaparecidas bajo toneladas de barro.
Varios niños se encuentran entre los desaparecidos después de que un gran deslizamiento de tierra destruyera el popular parque de vacaciones junto a la playa Mount Maunganui en la Isla Norte de Nueva Zelanda.
Los equipos de rescate y bomberos trabajan cerca del lugar del deslizamiento de tierra al pie del monte Maunganui
Beachside Holiday Park ha sido evacuado y se insta al público a evitar el área mientras los servicios de emergencia lanzan una búsqueda desesperada de aquellos que se teme que estén atrapados.
El australiano Sonny Worrall, de Newcastle, Nueva Gales del Sur, fue uno de las docenas de turistas atrapados en el caos y lo describió como el momento más aterrador de su vida.
Estaba nadando en los estanques calientes cercanos cuando escuchó el crujido de un árbol.
“Miré hacia atrás y vi que se acercaba un enorme deslizamiento de tierra”, dijo a TVNZ.
“Me di la vuelta y tuve que saltar de mi asiento lo más rápido que pude y simplemente correr”. Cuando miré detrás de mí, una caravana venía justo detrás de mí. Todo sucedió en un abrir y cerrar de ojos. Temía por mi vida. La gente en todas partes entró en pánico”.
Una mujer que advirtió a otros sobre el deslizamiento de tierra justo antes de ser enterrada entre los escombros está siendo aclamada como una heroína mientras continúan los desesperados esfuerzos de búsqueda.
Sacó frenéticamente a los campistas de sus camas a las 5 a. m. y les advirtió del peligro para que pudieran comenzar a hacer las maletas para partir.
En un giro trágico, la misma mujer quedó atrapada más tarde en un bloque de baños junto con varias otras personas cuando la pendiente se derrumbó por completo unas horas más tarde, alrededor de las 9.30 de la mañana del jueves.
El bloque sanitario quedó sepultado por el deslizamiento de tierra y los rescatistas escucharon gritos horrorizados pidiendo ayuda, pero no pudieron escuchar más gritos después de unos 15 minutos.
“Sólo quiero que sepan que una de las mujeres en ese bloque de duchas era una heroína”, dijo un testigo que no quiso ser identificado. Heraldo de Nueva Zelanda.
“Ella vino a las 5 en punto esta mañana y nos sacó a todos de la cama y nos despertó a todos para que pudiéramos mudarnos… y ella no ha salido”.
El bloque de sanitarios destruido aterrizó sobre caravanas a 20 metros de donde se encontraba originalmente. Aún no se ha podido rescatar a nadie de entre los escombros.
Las labores de rescate se intensificaron el jueves por la tarde cuando la unidad canina de la policía se sumó a las operaciones de búsqueda.
“Continuaremos toda la noche hasta que rescatemos a todos”, dijo a los periodistas el comandante de emergencias y bomberos de Nueva Zelanda, William Park.
“Fue un deslizamiento de tierra importante y la seguridad de la vida era primordial”. Es un entorno complejo y de alto riesgo”.
El turista australiano Sonny Worrall (en la foto) fue una de las víctimas de un terrible deslizamiento de tierra.
Los servicios de emergencia locales buscan personas desaparecidas en Mount Maunganui en Tauranga el 22 de enero de 2026.
El deslizamiento de tierra causó importantes daños a caravanas, casas móviles y vehículos
Mark Tangney fue uno de los primeros socorristas en llegar al lugar después de escuchar gritos y ver a los turistas huir del campamento.
“Había otras seis u ocho personas sentadas en el techo del bloque de baños con herramientas tratando de quitar el techo porque escuchamos a la gente gritar: ‘Ayúdennos, ayúdennos, sáquennos de aquí'”, dijo Tangney al New Zealand Herald.
“Trabajamos duro durante aproximadamente media hora y después de 15 minutos ya no podíamos oír a las personas atrapadas”.
El pescador Alister Hardy escuchó “el retumbar de los truenos y el crujir de los árboles” antes de mirar hacia arriba y ver “toda la pendiente ceder”.
“Había gente corriendo y gritando, y vi gente siendo lanzada a los bolos”. “Hay gente atrapada”, dijo al New Zealand Herald.
La campista Carly Morley añadió: “El bloque de baños de arriba fue demolido con varias caravanas”.
“Todo pasó directamente por las piscinas calientes… Había helicópteros allí, los rescatistas de surf estaban allí ayudando y ahora están tratando de entrar en el bloque de baños”.
El camping permanece cerrado hasta nuevo aviso.
Un segundo deslizamiento de tierra se formó detrás del Mount Maunganui Surf Club el jueves por la tarde, lo que obligó a evacuar el edificio.
El primer ministro Christopher Luxon dijo que su gobierno estaba haciendo todo lo posible para apoyar a los afectados.
“El país entero está agradecido a los servicios de emergencia, al personal de las Fuerzas de Defensa y a todos los que se ponen en peligro para mantener seguros a los kiwis”, tuiteó.
“Seguimos instando a las personas de las zonas afectadas a que sigan los consejos de las autoridades locales”.
Continúa la búsqueda desesperada de campistas que se teme que hayan quedado atrapados tras un enorme deslizamiento de tierra
Varios niños están desaparecidos en Mount Maunganui Beachside Holiday Park
La policía y los agentes permanecen después de un deslizamiento de tierra mientras los servicios de emergencia locales buscan personas desaparecidas en Mount Maunganui en Tauranga el 22 de enero de 2026.
A más de 200 kilómetros al norte de Auckland, Mount Maunganui es un popular centro turístico costero conocido por su volcán extinto, un sitio sagrado maorí con rutas de senderismo con vistas al mar.
Esto se produce después de que Tauranga, la ciudad más cercana al monte Maunganui, recibiera 295 mm en las 30 horas hasta las 6 a. m. del jueves.
Gran parte de la Isla Norte se vio afectada por lluvias torrenciales el miércoles, y el meteorólogo MetService emitió una rara alerta meteorológica roja que indicaba un “peligro para la vida” en varias regiones y un estado de emergencia local.
En Warkworth, cerca de Auckland, un hombre de unos 40 años fue arrastrado en su coche por la crecida del río Mahurangi, mientras que un pasajero logró ponerse a salvo.
La policía continuó la búsqueda del automovilista desaparecido el jueves, mientras que más al este se realizan esfuerzos de rescate para los lugareños varados en la remota región de Tairawhiti.
Hay personas atrapadas en los tejados de Te Araroa. Mark Law, el piloto de helicóptero que participó en las tareas de rescate tras la mortal erupción volcánica en la isla Whakaari-White en 2019, dijo a Radio NZ que estaba ayudando a realizar controles en la zona.
Otra pareja en Welcome Bay, cerca de Tauranga, también fue rescatada después de que un deslizamiento de tierra azotara su casa. Uno de ellos resultó gravemente herido, según el diputado local Tom Rutherford.
Miles de personas en Northland, Coromandel, Bay of Plenty y Tairawhiti también se quedaron sin electricidad tras la tormenta y las inundaciones.
