Terril Johnson, un veterano del Cuerpo de Marines de Estados Unidos de 77 años, condujo seis horas desde Los Ángeles esta primavera para ver a su nieta, una gimnasta, graduarse de la Universidad Estatal de San José, pero una demanda presentada por su familia dice que murió en un hotel de San José, “efectivamente hervido vivo” en una ducha caliente.
“Murió la noche antes de la graduación”, dijo su hijo, Terril Johnson II de Riverside. Johnson estaba “emocionado” ante la perspectiva de que su nieta Trinity Johnson recibiera su título de administración, dijo su hijo.
El nieto mayor de Johnson, Deshun Johnson, lo encontró parcialmente sumergido y tirado sin vida en la ducha del Fairfield Inn & Suites junto al Aeropuerto Internacional Mineta San José el 22 de mayo con agua sobrecalentada aún corriendo, según la demanda presentada la semana pasada en el Tribunal Superior del Condado de Santa Clara. También asistieron el hijo de Johnson, su nuera y tres nietas, incluida Trinity, quien tenía previsto graduarse al día siguiente de la Universidad Estatal de San José, donde pasó cuatro años en el equipo de gimnasia de la División 1 de la NCAA de la escuela.
“Cuando los familiares se apresuraron a ayudar, el agua estaba tan peligrosamente caliente que inicialmente no pudieron sacarlo de la bañera”, afirma la demanda por muerte por negligencia. “Mientras luchaban desesperadamente por salvarlo, observaron con horror cómo la piel se despegaba de su cuerpo”.
La demanda, que busca daños y perjuicios no especificados, acusa a Marriott International, el propietario del hotel, de operar un sistema de calentamiento de agua que “representaba un peligro mortal”.
Marriott no respondió a solicitudes de comentarios.
La demanda afirma que Johnson fue rociado en la ducha con agua calentada a unos 135 grados, muy por encima de la temperatura máxima legal de 120 grados. Códigos de plomería de California. “Se sabe que la exposición al agua a tales temperaturas causa quemaduras de tercer grado en cuestión de segundos”, afirma la demanda, sin citar una fuente para el reclamo. El La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU. informa que las personas pueden sufrir quemaduras de tercer grado si se exponen a agua a 140 grados durante seis segundos o a 130 grados durante 30 segundos. Cinco minutos a 120 grados podrían causar quemaduras de tercer grado, dijo la comisión.
La oficina forense del condado de Santa Clara determinó que la muerte de Johnson fue causada por “escaldaduras graves” en el cuello, el torso y las extremidades, combinadas con una afección médica como presión arterial alta. No estaba claro por qué Johnson, de 72 años, no pudo escapar de la ducha, si su condición médica influyó en su incapacidad para escapar del agua caliente o exactamente cuánto tiempo estuvo en la ducha antes de que su nieto lo descubriera. Deshun encontró a su abuelo “a los pocos minutos” de que Johnson se duchara, dice la demanda.
Johnson se jubiló en agosto de 2024 después de más de dos décadas en la agencia de transporte Metro de Los Ángeles, donde “rápidamente se convirtió en uno de los principales ejecutivos” y fue un técnico senior que supervisaba una gran instalación en el centro de Los Ángeles, dijo su hijo.
“Era simplemente una persona amante de la diversión”, dijo. “Disfrutaba de la vida”.
El aliento y apoyo de Johnson jugaron un papel importante en el éxito de Trinity y su hermana mayor, Heaven Johnson, quien está en su segundo año de la facultad de derecho, dijo.
“Hablaba con las chicas por teléfono todos los días”, dijo. “Tú eras su alegría en el mundo”.
Según el estado de San José, Trinity Johnson se graduó con un título en administración la primavera pasada. Actualmente está en su primer año de la facultad de derecho en la Facultad de Derecho Thomas Jefferson en San Diego, donde su hermana Heaven cursa segundo año, dijo Johnson.
El padre de Johnson y su viuda Linda, ambos novios en la escuela secundaria, estuvieron casados durante 54 años.
El incidente, dice la demanda, dejó a los familiares de Johnson con trastorno de estrés postraumático y pesadillas recurrentes.
“Sueño que mi padre en realidad no murió, sólo sufrió graves quemaduras”, dijo su hijo. “Lo visité en el hospital y estaba todo cubierto con una gasa”.
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