Los recortes de Medicaid en el Big Beautiful Bill del presidente Trump limitarán la financiación de la atención médica en el condado de Santa Clara. Pero aumentar los impuestos locales no es una solución.
En cambio, los supervisores de los condados deberían frenar su creciente gasto, que se ha duplicado en los últimos ocho años. más alto per cápita con diferencia uno de los 10 condados más grandes de California.
Y los votantes deberían rechazar la Medida A, el aumento de cinco años del impuesto sobre las ventas para las elecciones especiales del 4 de noviembre que estaba en etapas de planificación mucho antes de la reelección de Trump.
La medida agregaría cinco octavos de centavo adicionales por cada dólar de propiedad sujeta a impuestos, elevando la tasa general al 10% o más en la mayor parte del condado.
datos estatales afirma que la persona promedio en el condado paga actualmente al menos $1,700 por año en impuestos sobre las ventas, que se divide entre los gobiernos estatales y locales. La Medida A aumentaría esa cantidad en al menos $113 anualmente.
Los aumentos de impuestos antes de la introducción de una disciplina presupuestaria largamente esperada están poniendo el carro delante del caballo. Si bien la Medida A expiraría en 2031, esperamos que para entonces se agregue permanentemente al presupuesto del condado y los funcionarios del condado estarían rogando por una extensión para evitar recortes.
Gastos crecientes
No hay duda de que el condado se verá afectado por los recortes de Medicaid de Trump. Y no se puede negar la importancia de los servicios de salud del condado, que tratan al 40% de los residentes del condado y brindan el 80% de la atención traumatológica. Sin embargo, es importante poner en contexto el gasto del condado, los recortes de fondos federales y la Medida A.
El gasto del condado aumentó de $6.4 mil millones en el año fiscal 2017-18 a $13 mil millones en 2025-26. El mayor impulsor de este aumento es la atención médica, que incluye salud pública, salud mental y, lo más importante, la red de hospitales y clínicas de Santa Clara Valley Healthcare.
El condado, que ya operaba el Centro Médico del Valle de Santa Clara en San José, rescató al Hospital O’Connor en San José y al Hospital Regional Saint Louise en Gilroy de la bancarrota en 2019 y compró el Centro Médico Regional en San José en 2025. El condado ahora opera un sistema de atención médica per cápita mucho más grande que cualquier otro condado de California, dice el ejecutivo del condado, James Williams.
Pro/Con: La Medida A aumentaría el impuesto sobre las ventas en el condado de Santa Clara. ¿Vale la pena?
De repente, el condado estaba operando cuatro hospitales en lugar de solo uno y vio cómo las pérdidas de sus hospitales y clínicas aumentaron de aproximadamente $97 millones en 2017-2018 a $532 millones proyectados en el año fiscal actual. Este pronóstico se produjo antes de que la propuesta presupuestaria de Trump empeorara el déficit.
Aunque apoyamos las compras de hospitales en 2019, esto nunca fue un cheque en blanco. Está claro que durante años se ha necesitado una reestructuración importante para reducir costos y lograr economías de escala. En cambio, el condado cuadruplicó sus subvenciones del fondo general, dinero que de otro modo se habría destinado a otros servicios del condado.
La mayor preocupación en el presupuesto federal es recortar Medicaid, conocido en California como Medi-Cal, que atiende principalmente a residentes de bajos ingresos y discapacitados. Medi-Cal cubre el 46 por ciento de los pacientes en el sistema de salud del condado, lo que representa aproximadamente la mitad de sus ingresos.
Los funcionarios del condado de Santa Clara proyectan que los recortes en el proyecto de ley de Trump le costarán al condado $223 millones en el año fiscal actual, y aumentarán a $1.3 mil millones para 2029-30. Este es un dolor significativo.
Lo importante, sin embargo, es que el aumento propuesto del impuesto sobre las ventas sólo resolvería una fracción del problema. Se espera que la Medida A recaude $330 millones anualmente. No existe ningún plan para que el distrito aborde el resto del déficit durante los próximos cinco años.
Impuesto regresivo
Si bien la boleta de la Medida A dice que podría usarse para una variedad de propósitos (para “apoyar servicios locales críticos como traumatología, sala de emergencias, salud mental y seguridad pública”), Williams dice que el dinero se usaría únicamente para apuntalar el sistema de atención médica.
La Medida A es un impuesto “general”, lo que significa que los supervisores del condado son libres de gastar el dinero en cualquier servicio del condado permitido por la ley, y la medida sólo requiere la aprobación de la mayoría. Si los supervisores del condado hubieran buscado un “impuesto especial” que limitara el uso del dinero a un propósito específico, la medida habría requerido la aprobación de dos tercios.
Los impuestos sobre las ventas son regresivos, lo que significa que afectan desproporcionadamente a quienes menos pueden pagarlos. En el condado de Santa Clara, el impuesto sobre bienes sujetos a impuestos, que excluye los medicamentos recetados y la mayoría de los alimentos, se aumentaría a al menos 9,75%con tasas más altas en Los Gatos (9,875%), San José (10%), Milpitas (10%) y Campbell (10,5%).
En San José, por ejemplo, donde vive aproximadamente la mitad de los residentes del condado, el impuesto sobre las ventas es actualmente del 9,375%, lo que significa que un consumidor paga $9,38 adicionales por una compra de $100. Si se aprueba la Medida A, el impuesto aumentaría 62 centavos adicionales, lo que elevaría el impuesto total sobre las ventas sobre la misma compra de $100 a $10.
Para los propietarios de viviendas en el condado, esto sería adicional a los impuestos a la propiedad basados en el valor tasado. Por ejemplo, en una casa tasada en $1.5 millones, el condado cobra $2,700 anualmente como parte del impuesto a la propiedad del 1%, más gravámenes especiales para las pensiones de los empleados del condado ($570) y para pagar los bonos del condado aprobados por los votantes para viviendas asequibles ($84) y modernizaciones sísmicas de hospitales ($78). dólares estadounidenses).
Historial fiscal
La única razón por la que los líderes del condado de Santa Clara pudieron lograr que la medida del impuesto sobre las ventas estuviera en la misma boleta que la Proposición 50, la medida de redistribución de distritos a nivel estatal, tan rápidamente es que habían estado trabajando en el aumento de impuestos durante dos años, mucho antes de que Trump regresara al cargo.
En 2023, el senador Dave Cortese, demócrata por San José, prevaleció a instancias de los funcionarios del condado. legislación estatal Esto permite a los supervisores del condado de Santa Clara buscar la aprobación de los votantes para aumentar el impuesto sobre las ventas. En ese momento, Cortese argumentó que el impuesto era necesario para abordar desafíos presupuestarios grandes y crecientes.
La legislación limitó el aumento a cinco octavos de centavo. Sin ese límite, nos dijo Williams, habría recomendado que la junta incluyera en la boleta electoral un aumento mayor del impuesto sobre las ventas.
Ésta es exactamente la manera de pensar que nos ocupa. Según la Oficina del Contralor Estatal, el condado de Santa Clara gastó $5,046 por residente en 2023, al menos un 19% más que cualquiera de los otros nueve condados de California con al menos 1 millón de residentes y más del doble que los condados de San Diego, Orange, Alameda y Fresno.
Antes de pedir a los residentes más dinero de los impuestos, los funcionarios del condado deberían encontrar una manera de gastar lo que tienen de manera más eficiente.
