WhatsApp dijo que el gobierno ruso decidió “bloquear completamente” el servicio de mensajería más popular del mundo en el país para seguir adelante con el lanzamiento de una nueva aplicación respaldada por el estado.
WhatsApp, propiedad de Meta Platforms Inc., dijo en un comunicado el miércoles que está haciendo todo lo que está a su alcance para mantener conectados a sus más de 100 millones de usuarios rusos.
Según informes de los medios locales, el anuncio se produjo después de que Rusia eliminara del sistema nacional los registros técnicos de Internet que conectan plataformas como WhatsApp, YouTube y Facebook con sus direcciones IP subyacentes. Estos registros actúan como una libreta de direcciones de Internet, indicando a los dispositivos de los usuarios dónde encontrar una aplicación o un sitio web. Sin él, sólo se puede acceder a los servicios desde Rusia a través de una red privada virtual.
Rusia ya había restringido las llamadas de voz y vídeo en WhatsApp en agosto, ralentizando otras funciones que ahora sólo funcionan a través de VPN.
El Kremlin está presionando a los rusos para que introduzcan una “súper aplicación” estatal llamada Max, inspirada en WeChat de China. Esto se debe a que desde la invasión de Ucrania en febrero de 2022, el gobierno ha cortado el acceso a los servicios de mensajería extranjeros sobre los que tiene menos control. Los críticos de Max dicen que deja a los usuarios más vulnerables a la vigilancia de los servicios de seguridad rusos.
Además de la mensajería, Max aloja servicios gubernamentales y permite el almacenamiento de documentos, operaciones bancarias y otros programas públicos y comerciales. Se ha ordenado a los empleados estatales, desde funcionarios hasta profesores, que utilicen la aplicación, mientras que las empresas de administración de propiedades ahora solo pueden comunicarse con los residentes a través del servicio.
Telegram, otra popular aplicación de mensajería propiedad del multimillonario ruso Pavel Durov, también se ha visto afectada por los esfuerzos por restringir el acceso. El regulador de comunicaciones de Rusia, Roskomnadzor, restringió esta semana el acceso a Telegram porque violaba las leyes rusas que exigen el almacenamiento local de datos personales. Rusia bloqueó las llamadas de voz y vídeo en Telegram en agosto.
“Rusia está restringiendo el acceso a Telegram para obligar a sus ciudadanos a cambiar a una aplicación controlada por el Estado diseñada para vigilancia y censura política”, dijo Durov en un comunicado en su plataforma. El servicio todavía está disponible a través de VPN.
Otros servicios y mensajería occidentales, incluidos Snapchat de Snap Inc., FaceTime, Discord, Viber y Signal de Apple Inc., fueron bloqueados en Rusia, abriendo el mercado para Max.
–Con la ayuda de Sarah Frier y Jake Rudnitsky.
(Actualizaciones con información sobre mensajeros desde el tercer párrafo).
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