Esto le da a Bristol Myers Squibb la oportunidad de participar en la próxima generación de terapias celulares. Adquisición por 1.500 millones de dólares de Orbital Therapeutics, una startup con un programa líder que se acerca a ensayos clínicos en enfermedades autoinmunes y una plataforma tecnológica que podría generar candidatos terapéuticos adicionales.
BMS ya tiene un lugar en la terapia con células cancerosas con Breyanzi y Abecma, que están aprobados para el tratamiento de ciertos cánceres de la sangre. Al igual que otros productos CAR-T de primera generación, ambos son terapias ex vivo en las que las células T de un paciente se toman y modifican en un laboratorio para convertirlas en combatientes específicos del cáncer. Orbital, con sede en Cambridge, Massachusetts, forma parte de un grupo de empresas que desarrollan tratamientos in vivo que utilizan células del cuerpo de un paciente para crear células terapéuticas.
Las terapias basadas en ARN mensajero no duran mucho en el cuerpo. Este tipo de ARN es lineal y se asemeja a una cuerda. Poco después de que el ARNm transmite instrucciones para producir proteínas, las enzimas del cuerpo atacan los extremos de esta cadena y los descomponen. Las terapias celulares de Orbital utilizan ARN circular, un circuito cerrado cuyos extremos no están expuestos a enzimas que degradan el ARN. El ARN circular debería durar más en el cuerpo.
El programa orbital líder, OTX-201, utiliza una nanopartícula lipídica para entregar ARN circular a las células T. Esta carga genética programa a las células T para que expresen un receptor de antígeno quimérico que se dirige a una proteína de la superficie celular llamada CD19. Esta proteína se expresa altamente en las células B, un tipo de célula inmunitaria asociada con muchas enfermedades autoinmunes. OTX-201 se encuentra actualmente en pruebas preclínicas en apoyo de la aplicación de un nuevo fármaco en investigación.
“CAR T in vivo representa un enfoque de tratamiento novedoso que podría redefinir la forma en que tratamos las enfermedades autoinmunes”, dijo Robert Plenge, vicepresidente ejecutivo y director de investigación de BMS, en una declaración preparada. “Esta adquisición fortalece nuestra sólida plataforma de investigación de terapia celular y brinda la oportunidad de avanzar en una terapia potencialmente primera en su clase destinada a agotar las células B autorreactivas y reiniciar el sistema inmunológico”.
Orbital es fundada por Beam Therapeutics, un desarrollador de terapias de edición de genes ex vivo e in vivo basadas en la tecnología de edición básica de la empresa. Beam, con sede en Cambridge, también tenía tecnologías para desarrollar y fabricar ARNm. En 2023, Orbital se separó de Beam con licencias para estas tecnologías y 270 millones de dólares en financiación Serie A liderada por Arch Venture Partners.
Según los términos del acuerdo de adquisición anunciado el viernes, BMS pagará 1.500 millones de dólares en efectivo una vez completada la transacción. Se trata de la última y mayor iniciativa de fusiones y adquisiciones de las principales empresas farmacéuticas este año para asegurarse un lugar en la carrera por desarrollar terapias celulares in vivo para enfermedades autoinmunes. En marzo, AstraZeneca acordó pagar 425 millones de dólares para comprar EsoBiotec; Otros 575 millones de dólares están vinculados al logro de hitos. Tres meses después, AbbVie acordó pagar hasta 2.100 millones de dólares para adquirir Capstan Therapeutics en un acuerdo valorado en hasta 2.100 millones de dólares. En agosto, Gilead Sciences se unió a la búsqueda de la terapia celular in vivo con la adquisición de Interius Bio por 350 millones de dólares.
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