La próxima frontera de la medicina no estará definida por una única tecnología o tratamiento. Se define por cómo se practica la atención primaria.
Se espera que los médicos de hoy sigan el ritmo de la ciencia que se acelera y al mismo tiempo gestionen las crecientes demandas de los pacientes y las ineficiencias sistémicas, manteniendo ocupados incluso a los pacientes más dedicados. La respuesta es no esperar más de ellos. Se trata de cambiar el modelo y crear asociaciones que aporten ciencia avanzada, datos y estrategias proactivas de control de enfermedades directamente a la atención primaria.
Con este nuevo enfoque, los médicos ya no están aislados sino que cuentan con el apoyo de personal que amplía su alcance y ayuda a los pacientes a mantener su calidad de vida. Este futuro está más cerca de lo que muchos creen y podría redefinir radicalmente el significado de la profesión médica.
La innovación en el sector sanitario nunca ha sido tan rápida. Los avances en genómica, imágenes y aprendizaje automático están ampliando las posibilidades de una detección más temprana, una interceptación dirigida y un tratamiento más personalizado. Sin embargo, la brecha entre el descubrimiento y la adopción en la atención primaria sigue siendo grande. Los médicos simplemente no tienen el tiempo ni la infraestructura para evaluar cada nuevo artículo, dispositivo o herramienta de diagnóstico, y los pacientes a menudo esperan años para que innovaciones que cambian sus vidas lleguen a la práctica diaria. Este retraso tiene un costo: oportunidades perdidas para prevenir la enfermedad antes de que progrese y optimizar la salud de los pacientes cuando más importa.
Cerrar esta brecha requiere un nuevo tipo de asociación. Los médicos independientes que permanecen en el centro de relaciones de confianza centradas en el paciente pueden ampliar su impacto colaborando con socios que se especializan en probar, integrar y aplicar los últimos avances. En lugar de asumir la imposible tarea de mantenerse actualizado en todas las áreas de la medicina, los médicos de atención primaria pueden aprovechar un ecosistema colaborativo que les proporciona información en tiempo real, evidencia seleccionada y orientación clara sobre lo que es clínicamente viable para sus pacientes.
Si bien su trabajo es determinar el mejor plan de tratamiento para sus pacientes, los médicos de atención primaria sólo pueden recomendar lo que saben. Los avances están cambiando rápidamente el panorama de la atención médica, pero es casi imposible para los médicos clasificar la información disponible para incorporar estas técnicas en sus planes de atención al paciente. Lo que se necesita es una manera para que los médicos mejoren su capacidad de aprender y utilizar eficazmente tecnologías y diagnósticos de vanguardia para brindar una mejor atención al paciente y al mismo tiempo promover el crecimiento de la práctica.
Un médico de urgencias que conocía y que trabajaba en atención primaria de conserjería se puso en contacto conmigo hace unos años. Sabía que yo estaba trabajando en el campo de la medicina genómica de precisión y quería un socio que pudiera educarla y ayudarla a integrar la ciencia de vanguardia en su práctica. Confía en sus capacidades, pero se dio cuenta de que la genómica no formaba parte de su formación. Quería ayudar a sus pacientes y ampliar rápidamente la capacidad de su práctica y se dio cuenta de que una asociación era una forma viable de lograrlo rápidamente.
Este deseo de contar con socios competentes no es sorprendente; Hay una cantidad significativa de investigaciones, pero dada la gran cantidad de citas que deben completar (los pacientes son atendidos cada 15 o 30 minutos), es difícil para los médicos encontrar el ancho de banda para abordarlo. Más médicos de atención primaria a menudo quieren ser parte de instituciones más grandes porque obtienen acceso a líderes de opinión clave y a componentes de aprendizaje que se revisan previamente y se comparten con ellos. Es eficiente, ahorra tiempo y esfuerzo y ofrece un valor añadido real en términos de aplicar los últimos conocimientos científicos y la oportunidad de ser los primeros en sus mercados en compartir estos beneficios con sus pacientes.
Pero los médicos de atención primaria independientes también pueden beneficiarse de socios que puedan ampliar sus habilidades mediante el avance de la investigación científica que sea clínicamente aplicable y útil para sus pacientes y sus comunidades. Esto significa promover la detección temprana de enfermedades, el diagnóstico avanzado y la interceptación. Buscan información y tecnología que les ayude a practicar mejor su medicina.
Los tres componentes clave que históricamente han estado fuera del alcance de muchos en la atención primaria cambiarán las reglas del juego: genómica, proteómica e imágenes. Si bien muchos se ocupan de las imágenes, cada máquina de resonancia magnética es diferente y existen muchas variaciones anatómicas naturales o hallazgos inocuos. ¿Cómo aclaras esto? Los médicos no deben confiar en que una sola tecnología sea de aplicación universal; Estas tecnologías deben trabajar juntas para proporcionar una imagen de diagnóstico completa.
Un buen ejemplo es la neurodegeneración. Las tecnologías más nuevas se ocupan de la proteómica; En mayo, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) aprobó la prueba de proporción plasmática Lumipulse G pTau217/ß-amiloide 1-42, el primer diagnóstico basado en sangre para ayudar a detectar la enfermedad de Alzheimer. Pero también hay otros factores que podrían aumentar otros valores proteómicos, como las proteínas gliales fibrilares o los neurofilamentos. Para aclarar aún más el cuadro clínico, se deben incluir en el cuadro general aspectos como las pruebas funcionales y la neuroimagen. Es casi imposible para un médico de atención primaria analizar toda la investigación y los datos sobre qué herramientas son más confiables o cómo encajan entre sí y, al mismo tiempo, administrar paneles completos de pacientes a diario. Pero con socios capacitados, estas tecnologías pueden unirse en una imagen coherente: vincular la genómica, la proteómica y las imágenes para rastrear los cambios a lo largo del tiempo y brindar a los pacientes una visión más clara de su futura trayectoria de salud.
Es muy fácil que un médico se engañe al analizar cada categoría, pero trabajar con expertos en la materia les permite examinar el modelo y la composición genómica de un paciente. Un socio que emplea un equipo que puede examinar las tres categorías para determinar si el volumen anatómico de las áreas clave del cerebro del paciente está cambiando y puede registrar longitudinalmente los cambios que ocurren año tras año. De esta manera, un médico de familia puede acceder a los insights más importantes que le brindan información sobre la dirección en la que se está desarrollando su paciente.
Si intentas hacer todo, no harás nada bien. Este modelo colaborativo sólo puede funcionar si se ve -y se ve a sí mismo- como una verdadera subespecialidad que hace que los avances diagnósticos y las soluciones tecnológicas sean asequibles y accesibles para un gran número de médicos de atención primaria, una subespecialidad que se centra y sobresale en la medicina genómica de precisión. No se trata de abrumar a los médicos con más información; Se trata de brindarles el apoyo adecuado en el momento adecuado para que puedan concentrarse en lo que es importante: ayudar a los pacientes a tomar decisiones que afectan su calidad de vida.
El futuro de la atención primaria será colaborativo por diseño. Los médicos seguirán siendo el primer interlocutor y asesor de confianza, pero contarán con el apoyo de socios científicos que acortarán el camino desde el avance hasta la cabecera de la paciente. Juntos, pueden pasar del tratamiento de una enfermedad después de que ocurre a combatirla antes de que se propague, ayudando a los pacientes a vivir no sólo más tiempo, sino también vidas más saludables.
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Dra. Julie Chen es el director médico de radencia. Anteriormente ocupó un puesto similar en Human Longevity y Vitagene. Su investigación, realizada en la FDA, los NIH, el Instituto Nacional del Cáncer, la USC y Mount Sinai, ha dado forma a los avances científicos en la medicina de precisión. Como médica capacitada en medicina interna integrativa, desarrolló numerosos programas de bienestar para empresas de Silicon Valley que se centraban en un enfoque holístico de la salud. El Dr. Chen proporciona con frecuencia comentarios médicos para medios de difusión como ABC, NBC, FOX y MSN y ha aparecido en publicaciones y podcasts nacionales. En 2023, Healthcare Technology Report la nombró una de las 25 mujeres líderes principales en biotecnología por su liderazgo en el desarrollo de tecnología sanitaria. El Dr. Chen es miembro del Círculo Presidencial del Instituto Buck, dedicado a promover la investigación sobre el envejecimiento y la longevidad.
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