Después de más de 25 años en rehabilitación oncológica, capacitación clínica y atención de supervivencia, descubrí que una cosa es cierta: el ejercicio es medicina. No es algo agradable de tener y no es sólo para pacientes que ya están bien o se sienten fuertes. Es imprescindible para todos los pacientes, y una nueva investigación confirma que el ejercicio prescrito no sólo ayuda a los sobrevivientes de cáncer a recuperar sus fuerzas. mejora su calidad de vida y sus posibilidades de supervivencia a largo plazo. Un estudio reciente en el Revista de medicina de Nueva Inglaterra encontró que los sobrevivientes que participaron en un grupo de ejercicio estructurado tenían un riesgo 28% menor de recaída o muerte después de cinco años que aquellos que recibieron materiales educativos únicamente. Para que el tratamiento del cáncer realmente evolucione desde la erradicación de la enfermedad hasta la promoción de la recuperación y la salud a largo plazo, el ejercicio debe pasar de la recomendación a la prescripción.
Detrás de escena: cómo el ejercicio activa el equipo de lucha contra el cáncer del cuerpo
El deporte no trata los problemas de forma selectiva. En cambio, es un tratamiento sistémico que mejora la función inmune, reduce la inflamación y cambia el entorno biológico del cuerpo de manera que dificulta el crecimiento del cáncer. Un estudio reciente en Investigación y tratamiento del cáncer de mama. descubrieron que una sola sesión de entrenamiento en intervalos de alta intensidad puede aumentar las mioquinas entre un 25 y un 50% inmediatamente después del ejercicio. Las mioquinas son las drogas propias del cuerpo. Señalan salud, reparan y bloquean el cáncer cada vez que nos movemos. Estas moléculas inducidas por el ejercicio viajan a través del torrente sanguíneo y se comunican con todos los tejidos y órganos del cuerpo para regular la inflamación, el metabolismo y la respuesta inmune. Esta respuesta positiva ocurre en todo el cuerpo a la vez, razón por la cual los efectos positivos a largo plazo del ejercicio y la actividad física regulares son tan fuertes. Sin embargo, a pesar de la abrumadora cantidad de evidencia que respalda el ejercicio como un componente estándar del tratamiento y la supervivencia del cáncer, todavía no existe una forma consistente de prescribirlo o monitorearlo.
¿Qué impide que el ejercicio sea parte del tratamiento recetado contra el cáncer?
Hubo tales desde 2025. más de 3.000 artículos publicados que confirman que el ejercicio tiene un efecto positivo en el bienestar y la longevidad de los pacientes con cáncer. A junio 2025 estudiar en Epidemiología del cáncer, biomarcadores y prevención fEncontró que en más de 215.000 pacientes con cáncer que hacían ejercicio con regularidad, la mortalidad por todas las causas se redujo hasta en un 23% en los hombres y en un 19% en las mujeres. Fundamentalmente, este es sólo uno de los cientos de estudios recientes que muestran que el ejercicio mejora tanto los resultados como la calidad de vida.
Aunque existe evidencia que respalda esto y el ejercicio se recomienda de manera rutinaria para los pacientes con cáncer, la idea de prescribir ejercicio aún permanece perdida en la traducción. Parte de este desafío radica en la percepción generalizada de que la actividad física es una opción de estilo de vida opcional y no una necesidad. Esta percepción se refleja en una encuesta reciente que muestra esto Sólo el 31% de los adultos se sienten motivados para ser más activo. Para empeorar las cosas, no existe una forma definida de prescribir ejercicio como parte del tratamiento y, por lo tanto, no es así. No damos a los pacientes un folleto sobre la quimioterapia y tampoco deberíamos hacer lo mismo con el deporte. Los programas de capacitación, como cualquier otra parte del tratamiento médico, deben adaptarse a las necesidades individuales de cada paciente para promover la adherencia y el compromiso. Para que los pacientes reciban el beneficio completo del ejercicio como parte de su tratamiento, éste debe normalizarse desde el primer día. Eso significa integrarlo en los planes de atención desde el diagnóstico hasta la supervivencia y cambiar la mentalidad tanto de los pacientes como de los proveedores, en lugar de verlo como algo opcional y reconocerlo como un mandato.
La transición a la formación personalizada como parte del tratamiento del cáncer
Cualquier plan de ejercicio prescrito con éxito debe ser tan individualizado para el paciente como el resto de su plan de atención. Para lograrlo, los proveedores no tienen que actuar como entrenadores personales. Tecnologías como la espectroscopia de bioimpedancia (BIS) permiten a los médicos ver lo que sucede en el cuerpo antes de que aparezcan los síntomas, detectando cambios sutiles en la masa muscular, el equilibrio de líquidos y la composición de los tejidos. Estos datos muestran lo que un paciente necesita de su programa de ejercicios: qué tipo de ejercicio, cuánto y con qué frecuencia. Básicamente, permite una prescripción de ejercicio segura y precisa.
Para que sea eficaz y marque una diferencia significativa, el ejercicio debe planificarse como cualquier otra parte del tratamiento del cáncer. Tiene que ser una expectativa, una fecha en el calendario, no una idea o sugerencia de último momento. El Sociedad Internacional de Oncología del Ejercicio (ISEO) Reconoció la importancia de los ejercicios estructurados y prescritos. Con su apoyo, a los más de 3000 estudios ya registrados pronto se les unirán más estudios, lo que avanzará en la capacitación de la próxima generación de investigadores en oncología del ejercicio y apoyará a los médicos de hoy con las herramientas que necesitan para prescribir ejercicio personalizado.
Sabemos que el ejercicio es medicina. La ciencia es clara, los mecanismos se conocen y las herramientas están disponibles para implementarlos de manera segura. Para que todo esto sea importante para los pacientes, la atención del cáncer debe evolucionar para incluir el ejercicio como un elemento estándar en cada fase del viaje, no como una opción de bienestar sino como una necesidad clínica. Cuando el ejercicio se prescribe con el mismo cuidado e intención que cualquier otra terapia del arsenal de tratamiento del cáncer, tiene el poder de transformar los resultados y redefinir lo que realmente significan la supervivencia y la calidad de vida.
Foto: Drazen Zigic, Getty Images
Maureen McBeth es un fisioterapeuta autorizado y terapeuta certificado en linfedema con más de 25 años de experiencia en rehabilitación oncológica, educación clínica y defensa del paciente. Como enlace senior de asuntos médicos ImpediMedApoya la integración de la espectroscopia de bioimpedancia para la detección temprana del linfedema y el análisis de la composición corporal en todas las disciplinas médicas.
Maureen anteriormente dirigió programas de rehabilitación del cáncer en Mercy Medical Center en Baltimore y durante mucho tiempo ha sido un miembro activo de la comunidad de linfología, comprometido con el avance de los estándares de atención y la colaboración global. Educadora reconocida a nivel nacional, ha enseñado en la Escuela Norton de Terapia Linfática, ha presentado presentaciones en importantes conferencias y ha contribuido a publicaciones y libros de texto revisados por pares. Maureen es una apasionada defensora de la atención centrada en el paciente y basada en evidencia y continúa liderando iniciativas que dan forma al futuro de la rehabilitación del cáncer y la salud linfática.
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