El panorama de los fármacos autoinmunes está lleno de productos que suprimen el sistema inmunológico, un enfoque que funciona pero que también conlleva complicaciones. Nilo Therapeutics está adoptando un enfoque diferente, desarrollando una nueva clase de medicamentos que aprovechan los circuitos del cuerpo para restablecer el equilibrio del sistema inmunológico. El miércoles, la startup reveló algunos detalles sobre su enfoque. 101 millones de dólares para apoyar su trabajo.
Nilo, con sede en Nueva York, se basa en la investigación de las interacciones entre el cerebro y el sistema inmunológico. La startup se centra en circuitos neuronalesGrupos de neuronas del sistema nervioso central que trabajan juntas para procesar tipos específicos de información. Nilo tiene como objetivo fármacos circuitos neuronales que controlan la inflamación sistémica.
La ciencia de Nilo se basa en descubrimientos científicos del laboratorio de Charles Zuker, profesor de bioquímica, biofísica molecular y neurociencia en la Universidad de Columbia. La investigación de Zuker identificó neuronas del nervio vago específicas que regulan la activación inmune sistémica y la inflamación. Nilo dice que apuntar a estos circuitos “reguladores maestros” entre el cerebro y el cuerpo puede modular múltiples vías inmunes simultáneamente, reduciendo el riesgo de resistencia a la terapia y ampliando el efecto terapéutico potencial. La investigación preclínica de Zuker fue publicado el año pasado en la revista Nature.
Los nuevos fondos se destinarán al establecimiento de laboratorios en Nueva York, la ampliación del equipo de investigación y desarrollo de Nilo y el avance de los programas preclínicos de la empresa. La startup no ha revelado qué enfermedades está estudiando, salvo decir que su enfoque es potencialmente aplicable a “un amplio espectro de enfermedades autoinmunes e inflamatorias con importantes necesidades no cubiertas”.
Nilo fue fundado por Zuker junto con Ruslan Medzhitov de la Universidad de Yale y Steve Liberles de la Universidad de Harvard en colaboración con The Column Group. Esta firma de capital riesgo, junto con DCVC Bio y Lux Capital, lideraron la financiación Serie A de la startup. Otros participantes en la ronda incluyen la Fundación Gates y Alexandria Venture Investments. Con el lanzamiento, Nilo anunció el nombramiento de Kim Seth como director ejecutivo y miembro de la junta. Seth fue recientemente director comercial del desarrollador de medicamentos contra el cáncer Repare Therapeutics.
“Nilo está en un momento de cambio”, dijo Laurens Kruidenier, director científico de Nilo, en una declaración preparada. “El liderazgo y la experiencia de Kim acelerarán nuestra misión de traducir la neuroinmunología innovadora en medicamentos que podrían beneficiar a los pacientes en un amplio espectro de enfermedades relacionadas con el sistema inmunológico”.
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