La posición de la administración Trump sobre los precios de los medicamentos es que los estadounidenses pagan demasiado mientras que otros países no pagan lo suficiente. uno nuevo Acuerdo comercial con el Reino Unido aborda este desequilibrio y aumenta los precios que el sistema nacional de salud pagará por nuevos medicamentos a cambio de exenciones arancelarias sobre las exportaciones farmacéuticas británicas por un valor aproximado de 3.500 millones de dólares al año.
El acuerdo anunciado el lunes es una actualización de un acuerdo comercial integral En mayo, Estados Unidos y Gran Bretaña atacaron. Si bien los países llaman a este nuevo acuerdo un “acuerdo de principio”, sienta un precedente que podría dar forma a los pactos sobre drogas que la administración Trump todavía persigue con otros países.
Antes de que el Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido pueda utilizar un nuevo medicamento, primero debe ser evaluado por el Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención (NICE) del gobierno, que evalúa la rentabilidad de un medicamento para el servicio de salud. El actual punto de referencia de rentabilidad del NICE oscila entre £ 20 000 y £ 30 000 (aproximadamente entre $ 26 412 y $ 39 618) por año de vida ajustado por calidad. Esto significa que un medicamento de bajo costo debería brindar un año adicional de salud y una mejor calidad de vida, por no más de £ 20 000 a £ 30 000 más que el costo de la atención estándar actual. Como resultado, un medicamento que ha demostrado ser seguro y terapéuticamente eficaz en ensayos clínicos puede ser rechazado por el NICE porque no es rentable, a pesar de que la agencia dice que aplica un umbral más alto para los medicamentos que se desarrollan para enfermedades extremadamente raras.
El nuevo acuerdo aumenta el estándar de rentabilidad en un 25%, situándolo entre £25.000 y £35.000. Se trata del primer aumento importante de este umbral en más de 20 años, afirmó el Gobierno británico en un comunicado. Anuncio del acuerdo. NICE dijo que aprobó alrededor del 91% de los medicamentos que evaluó, lo que equivale a alrededor de 70 medicamentos nuevos al año. La agencia espera que el umbral pueda resultar en entre tres y cinco permisos adicionales cada año. NICE espera que esta nueva norma entre en vigor el próximo mes de abril.
El gobierno del Reino Unido ve el umbral más alto como una oportunidad para mejorar el acceso a nuevos tratamientos innovadores que de otro modo habrían quedado fuera de la evaluación del NICE. Estos productos incluyen medicamentos para el cáncer y enfermedades raras. El gobierno también dice que este acuerdo alentará a las compañías farmacéuticas globales a darle prioridad a Gran Bretaña para llevar pronto nuevos medicamentos al mercado, lo que podría convertir a los pacientes británicos en los primeros del mundo en acceder a nuevos tratamientos.
La administración Trump está llevando a cabo investigaciones en curso bajo la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial que podrían respaldar la imposición de aranceles basados en la seguridad nacional. Estos aranceles podrían imponerse a determinados sectores, como el farmacéutico.
El gobierno británico estima que las exportaciones farmacéuticas anuales del país valen más de 5 mil millones de libras (alrededor de 3,5 mil millones de dólares). El nuevo acuerdo exime a los medicamentos fabricados en el Reino Unido de posibles aranceles en virtud de la Sección 232 durante el resto del mandato del presidente Trump. Esta exención cubre los ingredientes farmacéuticos y la tecnología médica. El acuerdo también exime a los medicamentos fabricados en el Reino Unido de los aranceles de la Sección 301 que podrían imponerse si una investigación descubre prácticas comerciales desleales. Esta excepción también se aplica al resto del mandato de Trump.
Durante el año pasado, muchas compañías farmacéuticas aumentaron su capacidad de producción de medicamentos en Estados Unidos para evitar posibles aranceles sobre medicamentos e ingredientes farmacéuticos fabricados en el extranjero. En algunos casos, los planes de construcción estadounidenses parecen realizarse a expensas de la inversión de capital en países como el Reino Unido. Por ejemplo, en los últimos meses Merck canceló planes para un centro de investigación en Londres, mientras que AstraZeneca suspendió los planes para un sitio de investigación en Cambridge, Inglaterra, aun cuando ambas compañías están aumentando las inversiones en infraestructura de fabricación e investigación en todo Estados Unidos.
El nuevo acuerdo podría restaurar la competitividad de Gran Bretaña en la cadena de suministro global de ciencias biológicas, dijo en un correo electrónico Jon Roffman, jefe de productos farmacéuticos y biotecnología de la consultora ZS. Los aranceles cero alientan a las empresas farmacéuticas a mantener o incluso aumentar su gasto en investigación y desarrollo en el Reino Unido. Si bien el Reino Unido interpreta el acuerdo para facilitar el acceso a los medicamentos a sus ciudadanos, también podría acelerar la entrega de nuevas terapias a los pacientes en los EE. UU.
“Un transporte más rápido y económico de medicamentos a través de las fronteras reduce la fricción logística y abre la puerta a una introducción más fluida de tratamientos innovadores, en particular terapias novedosas o de alto valor que dependen de redes de suministro sólidas”, afirmó Roffman.
En una declaración preparada, el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, dijo que el acuerdo de Estados Unidos con Gran Bretaña ayudará a estimular la inversión y la innovación en ambos países. Añadió que la administración Trump está revisando las prácticas de fijación de precios de productos farmacéuticos de muchos otros socios comerciales de Estados Unidos y “espera que hagan lo mismo en negociaciones constructivas”.
Foto: Jason Alden/Bloomberg, vía Getty Images
