Darren Fletcher tiene la oportunidad de hacer realidad los sueños de sus hijos.
El entrenador interino del Manchester United se encuentra en la posición única de poder utilizar a sus dos hijos, Jack y Tyler, para el primer equipo del club si así lo desea.
Es una situación sin precedentes en el fútbol. Dado que el United recibirá al Brighton en la Copa FA el domingo, existe la posibilidad muy real de que cambie de equipo y llame a sus dos hijos.
Jack, de 18 años, ya ha jugado tres partidos de la Premier League con los Red Devils y estuvo en el banquillo en el primer partido de Fletcher al mando contra el Burnley. Tyler, también de 18 años, sigue esperando su debut con el primer equipo.
Pero esta no es la única vez en la historia del fútbol que un entrenador ha podido contar con al menos un hijo.
De hecho, como descubrirás, algunos de los más grandes de todos los tiempos se han encontrado en situaciones similares y las han explotado con efectos devastadores.
Darren Fletcher podría jugar contra sus hijos Jack y Tyler en el próximo partido del Man United contra Brighton
Sir Alex Ferguson interpreta a Darren Ferguson
El máximo ejemplo de nepotismo en el fútbol a los ojos de muchos es Sir Alex Ferguson interpretando a su hijo Darren, y eso llevó a Roy Keane a cuestionar la integridad de Fergie.
Darren pasó por la famosa academia juvenil del United y Ferguson le hizo debutar con el primer equipo en febrero de 1991, a los 19 años, cuando entró como suplente en la derrota de liga por 2-1 ante el Sheffield United.
Normalmente desempeñaba un papel secundario en Old Trafford y fue titular en los primeros 15 partidos de la temporada inaugural de la Premier League en 1992/93 como sustituto del lesionado Bryan Robson.
El joven Ferguson jugó 30 partidos con los colores del United antes de unirse a los Wolves por £250,000 en 1994. Luego construyó una carrera respetable como jugador y entrenador en la Football League, en particular al hacerse cargo del Peterborough United en cuatro períodos diferentes, pero Keane no quedó impresionado.
El irlandés, que por supuesto se peleó con Sir Alex en 2005, dijo en años posteriores: “La gente decía que (Ferguson) siempre se había preocupado por los mejores intereses del Manchester United”. Darren Ferguson (su hijo) ganó una medalla (Premier League y Charity Shield). Tuvo mucha suerte.’
En diciembre de 2010, cuando Ferguson Jr fue liberado por Preston North End, último lugar del campeonato, Sir Alex respondió llamando a los cedidos Ritchie de Laet y Joshua King, a pesar de que querían quedarse en Deepdale.
De Laet nunca volvió a jugar para el Man United, a King le dieron cinco minutos contra el Galatasaray dos años después y Preston se fue en mayo de 2011.
“Fueron retirados de Preston”, reflexionó Keane. “¿Es esto lo mejor para el Manchester United?” Hazme un favor.
Irónicamente, Ferguson Jr fue tildado de aguafiestas en enero pasado después de negarse a fichar a Tyler Young, de 18 años, cuando podría haber estado jugando contra su padre Ashley, de 39 años, en un partido de la Copa FA.
Ferguson, que dirigió al Peterborough contra el Everton, podría haber hecho historia en la Copa FA, pero se negó a sustituir a Tyler a pesar de la derrota por 2-0.
“Muy difícil (dejar a Tyler en el banquillo)”, admitió después. “Pero tengo que hacer lo mejor para el equipo”. Era 1-0 y tengo que intentar salir adelante y sacar algo del partido. “No somos un caso de caridad”.
Sir Alex Ferguson interpretó a su hijo Darren Ferguson en el Manchester United
Tony Pulis interpreta a Anthony Pulis
Ya es bastante sospechoso tener a su hijo en un club. ¿Qué tal tres?
Quizás no sepas que Tony Pulis tuvo a su hijo Anthony en Portsmouth, Stoke y cedido en Plymouth.
Pero Pulis padre no le dio a su descendencia ningún privilegio especial en cuanto a tiempo de juego. De hecho, el joven Pulis sólo jugó once veces con su padre. Era demasiado joven para esto en Portsmouth, donde trabajó como aprendiz, y solo fue utilizado con moderación en Stoke y Plymouth.
Anthony era en gran medida un jugador de reserva dondequiera que fuera, y en 2014 puso fin a una carrera de una década en la que jugó para 12 clubes diferentes y solo hizo 109 apariciones.
“Era difícil jugar con papá”, recordó en una entrevista con futbol sobre su tiempo en Stoke. “Las primeras semanas fueron las más difíciles, hay que ganarse a los compañeros más que al entrenador y a los entrenadores”.
“Así que traté de mantener la cabeza gacha, trabajar duro y finalmente me gané su respeto cuando vieron que podía jugar. Para mí fue un poco más difícil porque papá no quería mostrar favoritismo y tenerme en el equipo sólo porque era su hijo. Tenía que ganármelo”.
Desde entonces ha entrenado en Estados Unidos y dijo: “Él (Tony) fue un gran mentor para mí”.
“Creo que sería una tontería no aprovechar el conocimiento de alguien que ha arbitrado más de 1.000 partidos al más alto nivel en el Reino Unido”.
“Sería bastante ingenuo por mi parte no pedirle consejo. Es un gran apoyo para mí y siempre está disponible para darme consejos”.
Tony Pulis tuvo a su hijo Anthony en Stoke, Plymouth y Portsmouth… ¡pero no siempre jugó con él!
Anthony (derecha) se convirtió en entrenador en Estados Unidos después de su retiro.
Brian Clough interpreta a Nigel Clough
¿Algún padre ha visto a su hijo jugar más a nivel de élite?
Nigel Clough hizo alrededor de 400 apariciones durante su primera etapa en Nottingham Forest, con su padre, el legendario Brian, tomando las decisiones.
¡Qué asociación tan exitosa ha sido! Clough anotó 130 goles con su padre, ganó dos veces la Copa de la Liga y dos veces la Copa de Miembros Plenos y sigue siendo el segundo máximo goleador de todos los tiempos. Posteriormente volvió a marcar un último gol cedido en 1996.
Ambos son íconos del bosque por derecho propio. Ciertamente, este no es un ejemplo de alguien que recibe una ventaja inmerecida.
Y Cloughie realmente presionó a su hijo. Nigel recordó una vez a ITV cómo había visitado a su novia la noche anterior a un partido juvenil, sólo para regresar a casa y le dijeron: “Bien, no jugarás mañana”.
De vez en cuando también se refería fríamente a su hijo como “el número nueve” para refutar cualquier acusación de favoritismo.
“Fue una transición difícil para los dos”, le dijo Nigel a The Guardian sobre jugar para su padre.
“Una vez que empiezas a trabajar, creo que la relación padre-hijo pasa a ser secundaria a la relación laboral”.
Brian Clough convirtió a su hijo Nigel (derecha) en una de las estrellas más importantes de Nottingham Forest
Steve Bruce interpreta a Alex Bruce
Alex Bruce tuvo una infancia genial, vio a su padre Steve ganar trofeo tras trofeo y conoció a sus compañeros del Manchester United.
No sorprende que esto despertó el amor por el hermoso juego y vio a Alex jugar con Steve en Birmingham al principio de su carrera y más tarde en Hull, donde era un jugador bastante regular.
Steve Bruce (derecha) y su hijo Alex (izquierda) disfrutaron de un gran éxito en Hull City.
Disfrutaron del éxito juntos en Hull, consiguieron el ascenso a la Premier League en 2013 y 2016 y terminaron subcampeones de la Copa FA en 2014.
Alex admite que fue un “equilibrio difícil” entre su relación personal y profesional, pero dice que su éxito fue el factor decisivo.
“Hull fue una buena oportunidad para volver a trabajar con él y probablemente fue el mejor momento de mi carrera”. Es un equilibrio difícil trabajar para tu padre. “Como tuvimos éxito, fue más fácil”, dijo.
“Hace mucho que asumí el hecho de que soy conocido como el hijo de Steve Bruce. Me gusta pensar que lo he hecho bien y jugué fútbol profesional durante 18 años… Al final siempre seré conocido como el hijo de Steve Bruce y esa es la naturaleza de la bestia”.
