En vísperas de la última serie de la temporada regular de los Dodgers en el Dodger Stadium, Clayton Kershaw anunció su retiro. Habría un último inicio de temporada regular en casa, luego un último inicio de temporada regular en Seattle y luego un final. Aparición en la Serie Mundial en el Dodger Stadiumluego una celebración final del campeonato de la Serie Mundial en el Dodger Stadium.
“Sé que van a conseguir otro el año que viene”, dijo Kershaw a la multitud, “y estaré observando como todos ustedes”.
Esto es Hollywood, así que permítanme parafrasear. Kershaw no cambió su plan de retiro el jueves, pero sí lo cambió y se unió al equipo de EE. UU. para el Clásico Mundial de Béisbol.
El equipo de EE. UU. abre el Clásico Mundial de Béisbol en Texas, el estado natal de Kershaw, y se enfrenta a Brasil el 6 de marzo. A pesar de todo lo que Kershaw ha logrado en su carrera en el Salón de la Fama (un premio al Jugador Más Destacado, tres premios Cy Young, tres campeonatos de Serie Mundial, 3.000 ponches y un juego sin hits entre ellos), nunca ha jugado en el Clásico Mundial de Béisbol.
Kershaw se comprometió a jugar para el equipo de EE. UU. en 2023 y dijo que esta es “probablemente mi última oportunidad de hacer esto”. No logró obtener el seguro requerido para los participantes de la MLB luego de pasar un tiempo en la lista de lesionados en 2022 debido a una lesión en la espalda.
“Es simplemente un gran grupo, hubiera sido muy divertido ser parte de él”, dijo Kershaw en ese momento. “Es casi como un Juego de Estrellas con significado. Estaba muy emocionado por ello”.
En la cima de su carrera, Kershaw habría sido una elección fácil para iniciar los juegos más importantes del equipo de EE. UU. Pero el roster del equipo de EE. UU. cuenta con los ganadores del Cy Young, Paul Skenes y Tarik Skubal, así como con los principales abridores Logan Webb y Joe Ryan, lo que hace que sea más probable que Kershaw aparezca fuera del bullpen.
Así es como lo usaron los Dodgers en la postemporada. Kershaw hizo dos apariciones durante su carrera por el campeonato, más notablemente en la 12ª entrada del Juego 3 de la Serie Mundial. Los Toronto Blue Jays tenían las bases llenas con dos outs, y Kershaw entró para ponchar a Nathan Lukes con un rodado en un dramático turno al bate de ocho lanzamientos.
Edgardo Henríquez y Will Klein siguieron a Kershaw juntos con seis entradas en blanco, y los Dodgers ganaron en la entrada 18, su única victoria en la Serie Mundial en el Dodger Stadium, con un jonrón de Freddie Freeman.
Este será el sexto Clásico Mundial de Béisbol. El equipo de EE. UU. ganó una vez, en 2017 en el Dodger Stadium. Japón ha ganado tres veces, incluido el torneo más reciente en 2023, con Shohei Ohtani derrotando al entonces compañero de equipo de los Angelinos, Mike Trout, en la final.
Kershaw se unirá al veterano receptor de los Dodgers, Will Smith, en el equipo de EE. UU. La final del CMB se llevará a cabo en Miami del 15 al 17 de marzo de este año.
