Si los Chargers fueran un hogar, el gerente general Joe Hortiz y el entrenador Jim Harbaugh están de acuerdo: los cimientos están escritos en piedra.
El equipo continuará construyendo su ofensiva alrededor del mariscal de campo Justin Herbert, eso está claro. Pero a medida que comienza la renovación (Harbaugh se separó del coordinador ofensivo Greg Roman y del entrenador de línea ofensiva Mike Devlin a principios de esta semana), el entrenador de los Chargers dijo el jueves que sabe que el crecimiento es necesario después de años de salidas en la primera ronda de los playoffs.
Hortiz estuvo de acuerdo con su viejo colega.
“Para eso es la temporada baja; es hora de mirar las cosas internas y externas para ver cómo se puede mejorar”, dijo Hortiz, quien está completando su segunda temporada con la organización junto a Harbaugh. “Tienen una estructura hermosa, y eso es lo que tenemos aquí. Pero vamos a continuar renovando cada habitación. Y cuando terminas con los baños, vas a la cocina. ¿Pero sabes qué? No puedes ignorar el baño”. Hortiz añadió: “No puedes centrar toda tu atención en una habitación y dejar las demás también”.
El dúo evitó culpar a la tendencia de Herbert hacia los problemas de postemporada, la construcción de la línea ofensiva o Roman, una reinterpretación similar de los puntos de conversación como la prensa post-hoc del año pasado con puntos de conversación vagos.
Hortiz dejó una cosa clara: no considerará que ninguna temporada sea un éxito hasta que los Chargers ganen su primer título de Super Bowl.
“¿Le hicimos un flaco favor a Justin o como quieras decirlo?” dijo Hortiz. “No éramos lo suficientemente buenos y nuestro objetivo era ser lo suficientemente buenos. Le hice un flaco favor (al dueño del equipo) Dean (Spanos). Le hice un flaco favor al entrenador. Todos hicimos eso, todos juntos. Queremos ganar el Super Bowl, y es por eso que tenemos que mejorar”.
Eso comienza con la búsqueda de un nuevo “entrenador principal ofensivo”, dijo Harbaugh. Con Roman, los Chargers anotaron solo un touchdown en dos juegos de playoffs.
“Un nuevo comienzo, una nueva dirección”, dijo Harbaugh sobre sus razones para despedir a Roman. “Un nuevo comienzo para (Roman), un nuevo comienzo para nuestro equipo, para nuestra ofensiva”.
Harbaugh dijo que espera contratar un nuevo coordinador ofensivo con una identidad “física”. Hortiz añade que el trabajo – particularmente como entrenador de Herbert – es una “posición atractiva” y que planean atraer al mejor candidato posible para trabajar junto a Harbaugh, lanzando así una amplia red.
El coordinador del juego aéreo de los Chargers, Marcus Brady, fue el primero en postularse para el puesto de coordinador ofensivo, reuniéndose con el subgerente general Chad Alexander, Hortiz y Harbaugh el jueves.
Aparte de Roman y Devlin, Hortiz anunció que el entrenador de apoyadores NaVorro Bowman dejará a los Chargers y sus operaciones de entrenamiento en general. Bowman, quien jugó para Harbaugh cuando entrenó a los 49ers de San Francisco, planea ayudar a su hijo, el guardia junior de Notre Dame High, NaVorro Bowman Jr., a navegar el proceso de reclutamiento universitario, dijo Hortiz.
Aparte de los cambios en el personal de entrenadores, que podrían incluir la salida del coordinador defensivo Jesse Minter para tomar un puesto de entrenador en jefe, Hortiz dijo que quiere usar parte del tope salarial proyectado de más de $100 millones para retener a algunos de los inminentes agentes libres de los Chargers.
Los apoyadores externos Odafe Oweh y Khalil Mack (quien dijo esta semana que se retiraría por segundo año consecutivo), el receptor abierto Keenan Allen y el guardia izquierdo Zion Johnson están programados para convertirse en agentes libres en marzo. Hortiz dijo que no ha hablado con el receptor abierto Quentin Johnston y su representante sobre si ejercerían su opción de quinto año.
“Tenemos que ser inteligentes”, dijo Hortiz. “Gastaremos dinero, pero también gastaremos dinero internamente porque hay muchas personas que nos gustaría recuperar”.
