La familia de Gordon McQueen cuestionó el lunes por qué la Asociación de Fútbol estaba “luchando” contra ellos en medio de una investigación sobre la muerte del ex internacional escocés, que encontró que los repetidos cabezazos fueron la causa.
La hija de McQueen, Hayley, locutora de Sky Sports, enfrentó interrogatorios por parte del departamento legal de la FA y solicitudes de información médica sobre su padre durante una de las audiencias previas al juicio. Esto llevó a que la familia finalmente consiguiera representación legal para la investigación, que investigaba si una forma agresiva de enfermedad cerebral que implicaba repetidos impactos en la cabeza no fue la causa de la muerte del hombre de 70 años en 2023.
El forense jefe de North Yorkshire, Jon Heath, dictaminó el lunes que la enfermedad -encefalopatía traumática crónica grave (CTE)- “probablemente” contribuyó a la muerte de los antiguos clubes Leeds United y Manchester United, cuyo declive comenzó poco después de cumplir 60 años.
Después de que el forense emitiera su veredicto, la hermana de McQueen, Emma, dijo: “El hecho de que la FA haya intentado luchar contra esto es bastante sorprendente”. Creo que tienen miedo y no están seguros de cuál es el mejor enfoque. Ahora que hay más evidencia (de un vínculo entre una lesión en la cabeza y una lesión cerebral), necesitan hacer más”.
Agregó que la Asociación de Futbolistas Profesionales no brindó asistencia a su familia después de que ella pidió apoyo al sindicato mientras McQueen luchaba con los efectos agresivos de la CTE.
Ella dijo: “Envié un correo electrónico a la PFA pidiendo ayuda, pero ese correo electrónico no recibió respuesta”. Me enviaron a una búsqueda inútil. La PFA no nos dio ningún apoyo, nada en absoluto”.
Las hijas de Gordon McQueen, Anna Forbes y Hayley McQueen, se enfrentan por la ‘FA asustada’
La muerte de su padre, exfutbolista, en 2023 ha dejado a su familia luchando por saber más sobre el papel del CTE a través de una investigación forense.
Su hermana Hayley dijo que si bien había habido cambios en la PFA, necesitaban hacer más para ayudar a las familias de los muchos jugadores que luchaban desesperadamente con síntomas como los de su padre. “La Premier League les da dinero y tienen un fondo creado, pero según tengo entendido por contactos personales, definitivamente no están haciendo lo suficiente”.
La FA cuestionaría la sugerencia de que había “luchado” el caso. Ningún KC estuvo presente durante la investigación real, donde el órgano rector no hizo preguntas a la familia.
Pero los McQueen sintieron que se trataba de un enfoque contradictorio. La FA afirmó que no era de interés público que el forense de Durham investigara si el ex jugador del Middlesbrough Bill Gates, cuya esposa Judith está al frente de una campaña para educar a los jugadores sobre los peligros, fue asesinado.
El forense rechazó el argumento legal de la FA en una audiencia preliminar donde la familia Gates consideró que las acciones del organismo rector eran “adversas” y un caso de “David contra Goliat”. Aún no se ha fijado una fecha para el examen de Gates.
Veredictos como el de McQueen, que vinculan explícitamente las muertes con el cabezazo, podrían fortalecer los derechos legales de los exjugadores y sus familias a recibir una compensación. Esto proporciona un posible incentivo para que algunas autoridades los combatan. El Manchester United también tuvo representación legal en la investigación de McQueen.
McQueen es el primer exjugador de alto perfil en los tiempos modernos cuya muerte se ha relacionado con arbitrar repetidamente un partido de fútbol, y el hallazgo podría allanar el camino para la asistencia financiera a las familias al clasificar la CTE como una enfermedad industrial.
La familia McQueen simplemente quiere que la FA aborde el tema de las lesiones cerebrales y en la cabeza en interés de los jugadores actuales que, según dicen, corren el riesgo de sufrir demencia en el futuro, en lugar de garantizar que los KC desafíen a las familias en tales casos. La organización Head Safe, fundada por la Sra. Gates, ha trabajado con 43 clubes de inglés como lengua extranjera para promover la necesidad de utilizar menos cabeceos en los entrenamientos. Resultó que sólo el uno por ciento de los entrenadores conocía las directrices de la FA.
Hayley McQueen dijo: “A nuestro padre le encantaba todo lo relacionado con el fútbol, pero al final le costó la vida”. Hacia el final de su vida vivió una época terrible. Si estuviera aquí hoy, su mensaje habría sido educar a las generaciones futuras”.
McQueen, que jugó 30 partidos internacionales con Escocia entre 1974 y 1981 y jugó tanto para el Manchester United como para el Leeds United durante sus 16 años de carrera, murió en su casa de North Yorkshire en junio de 2023, a los 70 años.
El forense concluyó que los repetidos impactos en la cabeza sufridos por cabezazos durante la carrera como jugador de McQueen “probablemente” contribuyeron a su CTE.
El forense dijo en la investigación en Northallerton, North Yorkshire, que la causa de la muerte fue neumonía, ya que estuvo frágil y postrado en cama durante meses. Esta fragilidad se debió a una combinación de demencia vascular y CTE. El forense llegó a una conclusión narrativa y descubrió que McQueen murió de neumonía secundaria a demencia vascular mixta y CTE.
Dijo: “Es probable que los impactos repetidos en la cabeza mientras se jugaba al fútbol contribuyeran al CTE”.
La FA dijo en un comunicado: “Si bien cualquier vínculo entre arbitrar un balón de fútbol y los resultados de la salud cerebral en el futuro sigue siendo un área de investigación y debate científico y médico continuo, continuamos asumiendo un papel de liderazgo en la revisión y mejora de la seguridad de nuestro juego junto con todas las partes interesadas y los organismos rectores internacionales”. Hemos implementado una serie de precauciones proactivas para revisar y abordar los posibles factores de riesgo mientras continúa la investigación en curso. y se ha contactado a PFA para solicitar comentarios.’
La PFA dijo: “Sigue siendo necesaria una respuesta colectiva en todo el fútbol y más allá para garantizar que los exjugadores afectados por una enfermedad neurodegenerativa y sus familias sean reconocidos y apoyados adecuadamente”. Esto incluye la necesidad de aclarar el estado de las enfermedades asociadas con impactos repetitivos en la cabeza, algo que continuamos buscando urgentemente junto con el gobierno, las autoridades del fútbol y los representantes de los jugadores de otros deportes”.
