Korey Dropkin Comenzó a rizar antes de comenzar la escuela.
Sus padres, Keith y Shelley, eran rizadores internacionales y su hermano mayor Stephen compitió en el Campeonato Mundial Juvenil. Cuando era niño, Korey pasaba casi tanto tiempo en el Broomstones Curling Club en el pequeño Wayland, Massachusetts, como en casa.
Pero si su familia lidera el camino hacia los Juegos Olímpicos, Korey dará los últimos pasos por su cuenta el jueves, cuando él y su compañero de equipo Cory Thiesse Participe en la primera ronda de la competición de dobles mixtos de los Juegos de Invierno Milán-Cortina sobre el hielo en el Estadio de Curling de Cortina.
“Se siente genial. Es realmente difícil de expresar con palabras”, dijo. “He estado trabajando en esto toda mi vida. Y ahora finalmente tengo la oportunidad de vivir mi sueño”.
“Me siento muy honrado y agradecido de que ahora me puedan llamar atleta olímpico”.
Es un título que dice haber estado persiguiendo desde que tenía seis años, cuando se dio cuenta por primera vez de que el curling era equilibrado. En los Juegos Olímpicos mientras veía los juegos de 2002 por televisión. La disciplina de Dropkin, los dobles mixtos, aún no estaba en el calendario olímpico en ese momento y no se agregó hasta 2018. Estos juegos en Pyeongchang, Corea del Sur, también fueron la única vez que Estados Unidos encabezó el podio en curling olímpico.
Ese oro llegó en la prueba masculina cuando un equipo liderado por John Shuster derrotó a Canadá en las semifinales y derrotó a Suecia en la final. Pero Shuster, cinco veces olímpico, no competirá en Cortina después de que su quinteto fuera superado por un grupo de cinco hombres, en su mayoría jóvenes. Danny Casper en las pruebas olímpicas. Luego, el equipo Casper derrotó a un chino en la clasificación olímpica y llegó a Cortina.
La competencia de todos contra todos masculino en Italia comienza el 11 de febrero.
casper y plomo Aidan OldenburgoAmbos, de 24 años, son los miembros más jóvenes del equipo de curling estadounidense. Y juntos todavía no son tan viejos como el segundo al mando del equipo Casper. Ruohonen ricoun dos veces campeón nacional que, a sus 54 años, sería el estadounidense de mayor edad en competir en los Juegos de Invierno si llegara a Cortina.
Ruohonen compitió en su primer Campeonato de Estados Unidos en 1998, antes de que naciera cualquiera de sus compañeros de Cortina. Casi había renunciado a competir en los Juegos Olímpicos antes de este año.
“Estuve muy cerca”, dijo Ruohonen en una entrevista con Reuters. “Quedé segundo varias veces para ir a los Juegos Olímpicos, y tercero y cuarto. A veces éramos el número uno y lo arruinamos”.
Hace cuatro años, perdió una plaza en dobles mixtos en los Juegos Olímpicos de Pekín en su último intento.
“Pensé que algún día sería entrenador”, dijo.
En cambio, actuará como un padre de equipo.
Pero mientras que el equipo masculino, con excepción de Ruohonen, es joven, las mujeres estadounidenses han aportado mucha experiencia a Cortina. Saltar Tabitha PetersonLa mujer de 36 años ha competido en ocho campeonatos mundiales y dos Juegos Olímpicos de Invierno anteriores, aunque nunca ha ganado una competición internacional importante.
La saltadora de esquí estadounidense Tabitha Peterson compite contra Canadá en el Campeonato Mundial de Curling Femenino en Uijeongbu, Corea del Sur, el 18 de marzo.
(Lee Jin-man/Associated Press)
Tres veces olímpico Tara Peterson34, apareció en seis Campeonatos del Mundo; Thiesse, de 31 años, que competirá tanto en la prueba por equipos femenina como en dobles mixtos, ha competido en cinco campeonatos mundiales y en los Juegos Olímpicos de 2018; mientras Taylor Anderson HeathA sus 30 años, es el miembro más joven del equipo Peterson, ha sido tres veces campeón de Estados Unidos y participó en tres campeonatos mundiales.
Cambiar Aileen GevingDe 38 años, también ha sido tres veces olímpico.
Estados Unidos nunca ha ganado una medalla en curling femenino en los Juegos de Invierno, quedando cuarto en 2002 y 2006. La competición femenina en Cortina comienza el 12 de febrero.
Si bien el camino que los curlers estadounidenses tomaron hacia Italia varió, desde el camino muy transitado por las tres veces atletas olímpicas hasta la larga espera que soportó Ruohonen, todas vieron que su arduo trabajo dio sus frutos. Y Dropkin dijo que si pudiera volver a hablar consigo mismo a los seis años e imaginar un futuro olímpico, el mensaje que transmitiría sería que nunca debería dejar de soñar.
“Cree en ti mismo. Nunca te detengas. Nunca te rindas”, dijo. “Sigue adelante porque llegarás allí”.
“Es muy singular”, continuó, “poder competir durante tanto tiempo, desde una edad tan temprana hasta una edad tan avanzada”.
El equipo estadounidense en Cortina es prueba de ello.
