Chelsea utilizó tácticas intrépidas al defender las esquinas para dejar atónito al Arsenal en la semifinal de la Copa Carabao el martes por la noche.
Y ahora los fanáticos se preguntan: ¿han encontrado una manera de frenar el dominio del Arsenal en las jugadas a balón parado?
Fue un giro refrescante en una noche en la que los Blues fueron criticados por su actuación cautelosa. Paul Merson afirmó que “salieron con un gemido” después de perder 1-0 y 4-2 en el global ante un gol de Kai Havertz.
¿El truco? En las esquinas, Liam Rosenior lanzó a tres hombres hacia adelante para que estuvieran en la línea media o cerca de ella en lugar de marcar a los atacantes.
Es cierto que el Arsenal solo tuvo dos córners, por lo que es una pequeña muestra, pero definitivamente era algo en lo que pensar.
Desde el primer córner del Arsenal en el minuto 17, el Chelsea esperó a que los locales prepararan su formación de ataque antes de alinear repentinamente a tres hombres: Malo Gusto, Liam Delap y Jorrel Hato.
El Chelsea envió a tres hombres adelante cuando el Arsenal tuvo córners en la eliminatoria de la Copa Carabao
Malo Gusto y Liam Delap provocaron el movimiento justo cuando el Arsenal se preparaba
Piero Hincapie estuvo a punto de cabecear en la primera curva, pero Wesley Fofana se interpuso en su camino.
Esto dejó al Arsenal decidir cuántos hombres quería alinear en defensa. ¿Sobrecargan el área de penalti dejando fuera a los atacantes e intentando aprovecharse, o envían más cuerpos atrás para detener un posible contraataque?
Jurrien Timber tomó el control y ladró instrucciones: el Arsenal decidió enfrentarse al Chelsea, dejando atrás a Martin Zubimendi, Eberechi Eze y Declan Rice.
Zubimendi y Rice cuidaron a Gusto y Delap alrededor de la línea media del campo, mientras que Eze estuvo cerca de Hato en el ala izquierda del Chelsea aproximadamente dos tercios del camino.
La sorpresa ciertamente dejó confundido al Arsenal: desde el momento en que el equipo del Chelsea irrumpió, Noni Madueke necesitó 31 segundos para tomar su córner.
“Realmente me gusta esto”, dijo Gary Neville en los comentarios. “Es como una emboscada”. Sin embargo, no parece que no tengan muchos defensores allí”.
William Saliba y Gabriel Magalhaes son las mayores amenazas del Arsenal en jugadas a balón parado, por lo que se espera que se mantengan ahí arriba, pero es interesante que los Gunners dejaron abiertos a todos sus jugadores defensivos; Timber y Piero Hincapie se unieron a ellos en el ataque.
Si el Chelsea hubiera logrado un contraataque, Mikel Arteta habría confiado en su trío de centrocampistas para hacer frente.
Con mucho más espacio en el área, el Arsenal casi castiga a sus invitados.
Chelsea utilizó una estrategia similar para defender el segundo córner, pero Hato (casi) perdió la carrera por el balón suelto con Eberechi Eze (al lado de él) y eso propició una oportunidad para el Arsenal.
El Arsenal no logró marcar en una jugada a balón parado, pero Kai Havertz empató tras un contraataque tardío.
Madueke llevó el balón al centro del área chica y Hincapie se levantó para cabecear el balón, pero el balón rebotó en Wesley Fofana y lo convirtió en otra esquina.
El Chelsea repitió su rutina y esta vez Trevoh Chalobah, que era el primer hombre, cabeceó el balón tras varios intentos.
Esta era la oportunidad del Chelsea de demostrar si era capaz de contraatacar, pero los gunners los sofocaron.
Eze ganó la carrera decisiva por la izquierda, superando a Hato con el balón. Siempre había sido el favorito, ya que el jugador de 27 años jugaba junto a Hato antes de que se lanzara el córner.
Si Chalobah hubiera hecho un tiro de larga distancia más convincente más allá de la línea media, Hato podría haber golpeado el balón primero.
Gracias a la intervención de Eze, el Arsenal logró pasar el balón a Hincapie, quien probó a Robert Sánchez con un zurdazo al ángulo lejano.
Su parada rebotó en Gabriel, pero el primer toque del central fue torpe y el balón rodó para saque de meta.
Fueron los únicos dos córners del Arsenal en el partido, por lo que es difícil decir mucho. El Chelsea adoptó un enfoque más convencional a la hora de defender los tiros libres.
Ambas esquinas generaron oportunidades (la primera directa, la segunda indirecta), por lo que hay que decir que la audaz jugada del Chelsea no dio sus frutos.
Sin embargo, esta táctica claramente confundió al Arsenal y lo dejó vulnerable a los contraataques, por lo que al menos les da a otros equipos algo en qué pensar.
