ALAMEDA – El ex contracomodoro del Ballena Bay Yacht Club enfrenta cargos penales por supuestamente utilizar información falsa para obtener una subvención federal de $224,276.43 y luego gastar una cantidad significativa en sí mismo, según registros judiciales.
Nicholas Stellato, de 53 años, está acusado de hurto mayor, hacer declaraciones falsas en un formulario financiero y lavado de dinero, según registros judiciales. Está previsto que comparezca ante el tribunal para una audiencia preliminar el 27 de febrero y permanecerá fuera de custodia en espera de la lectura de cargos, según muestran los registros judiciales.
Esta no es la primera vez que Stellato se enfrenta a este tipo de acusaciones. Según registros judiciales, fue acusado en 2020 en un caso pendiente de robo a una organización benéfica contra el SIDA en Pensilvania en 2015-2016.
Stellato fue contralmirante del BBYC con sede en Alameda en 2018, pero fue destituido de su cargo al año siguiente después de que la junta sospechara de él por malversación de fondos, según registros judiciales. Dos años más tarde, se le permitió regresar a la junta directiva del club cuando el interés disminuyó durante la pandemia de COVID-19.
Más tarde, los miembros de la junta le dijeron a la policía que Stellato inicialmente era una incorporación bienvenida al pequeño club náutico, en parte porque medía 6 pies de altura y podía ayudar a mover objetos pesados en los eventos. A medida que lo conocieron a lo largo de los años, sus sospechas aumentaron, especialmente después de que el miembro de una organización benéfica contra el SIDA de Filadelfia llamó al club para advertirles sobre Stellato.
En ese momento, supuestamente ya había presentado una solicitud de subvención, afirmando falsamente que el club calificaba como restaurante o bar, y recibió $224,276.43, de los cuales Stellato supuestamente transfirió $175,000 a su propia compañía de servicios de Internet, que supuestamente fundó para ayudar a los miembros del club a obtener mejores velocidades de Internet durante la pandemia. El club náutico es una organización sin fines de lucro y no debería haber sido elegible para una subvención de restaurante, dijeron las autoridades en documentos judiciales.
Los fiscales alegan que Stellato gastó $82,674 en sí mismo, ya sea mediante retiros de efectivo, transferencias a su cuenta, compras de viajes/restaurantes o la compra de un Jeep. Su abogado no respondió a una solicitud de comentarios.
Un portavoz del club se negó a comentar sobre el litigio pendiente, pero señaló que Stellato ya no forma parte de BBYC. Cuando el director ejecutivo de BBYC se enteró a través de un artículo en Alameda Patch en agosto de 2021 de que el club había recibido una subvención, se preocupó y remitió el asunto a la policía, según documentos judiciales. Stellato fue acusado en mayo de 2025.
