Un juez federal en San Diego ordenó a Michael James Pratt, el propietario encarcelado del ahora desaparecido sitio web GirlsDoPorn, con sede en San Diego, a pagar 75,6 millones de dólares en restitución a más de 100 mujeres que engañaron y coaccionaron a Pratt y sus cómplices para que aparecieran en videos pornográficos como parte de un plan de trata de personas que duró años.
Pratt, de 43 años, fue sentenciado en septiembre a 27 años de prisión federal luego de declararse culpable de un cargo de tráfico sexual por fuerza, fraude o coerción y un cargo de conspiración para cometer el mismo delito. Según los registros penitenciarios, actualmente cumple su condena en una instalación de seguridad media en Victorville y su liberación está prevista para 2045.
Pratt, un ciudadano neozelandés que se ha establecido en San Diego, admitió en su acuerdo de declaración de culpabilidad que él y sus asociados reclutaron en línea a mujeres jóvenes de todo el país como modelos. Cuando llegaron a San Diego, las mujeres fueron presionadas para tener relaciones sexuales frente a la cámara. Les dijeron que los videos terminarían en colecciones privadas de DVD en el extranjero, pero en lugar de eso fueron distribuidos ampliamente a través de la red GirlsDoPorn y sitios de pornografía gratuitos.
Pratt admitió que entre 2012 y 2019 Conspiró para traficar personas con 15 víctimas.aunque las autoridades dicen que esto es sólo una pequeña fracción de las víctimas reales de la conspiración. La fiscal federal adjunta Sasha Foster dijo el año pasado que 505 mujeres hicieron videos de GirlsDoPorn. Dijo que si bien no todas fueron víctimas, la “gran mayoría” de las mujeres entrevistadas por agentes del FBI dijeron que habían sido engañadas por Pratt y no sabían que sus videos serían “difundidos por todo Internet”.
La orden de compensación firmada la semana pasada por la jueza de distrito estadounidense Janis Sammartino exige que Pratt pague restitución a 106 mujeres.
“(La) orden de restitución es un poderoso reconocimiento del daño de por vida infligido a estas mujeres”, dijo Adam Gordon, fiscal federal para el área de San Diego, en un comunicado. “Si bien ninguna cantidad de dinero podría curar completamente lo que han sufrido, esta orden responsabiliza financieramente a Pratt por parte del daño que causó a estas víctimas”.
Un abogado que representa a Pratt en una apelación ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito declinó hacer comentarios el lunes. Aunque Pratt renunció a muchos de sus derechos de apelación cuando se declaró culpable, puede apelar su sentencia, que fue cinco años más larga de lo que recomendaron los fiscales y casi tres años más que el límite superior de sus pautas federales de sentencia.
Si bien Pratt admitió en el acuerdo de declaración de culpabilidad que GirlsDoPorn y sus sitios web asociados le generaron millones de dólares en ingresos, no está claro cuánto de ese dinero queda, dónde podría estar o cuánto verán las víctimas alguna vez. Foster, el fiscal, lo admitió después de la sentencia el año pasado.
“Asumo que el señor Pratt nunca podrá curar a estas mujeres (financieramente)”, dijo Foster a los periodistas después de la audiencia.
Los fiscales dijeron que Pratt liquidó sus activos en 2019 cuando huyó de Estados Unidos en medio de un juicio civil en la Corte Suprema de San Diego. Este caso finalmente terminó ante un juez. Otorgar casi $13 millones a las 22 mujeres que lo había demandado a él y a otras personas involucradas en el sitio GirlsDoPorn. Pratt, mientras tanto, permaneció prófugo internacional hasta su captura en España en 2022.
Según la orden del juez, 16,9 millones de dólares de la restitución total son atribuibles a los ingresos brutos generados por el programa GirlsDoPorn, mientras que otros 58,6 millones de dólares son atribuibles a lo que los fiscales describieron como pérdidas específicas de las víctimas. La orden enumera la cantidad exacta de dinero a la que tiene derecho cada una de las 106 mujeres. Si bien la mayoría de las víctimas deben menos de 500.000 dólares, una víctima debe más de 6,6 millones de dólares, mientras que otra sólo debe 440 dólares.
Según documentos judiciales, las autoridades de Pratt solo pudieron confiscar un pequeño porcentaje de lo que debía a sus víctimas. Los registros judiciales muestran que los investigadores confiscaron 2.400 dólares en efectivo de Pratt y aproximadamente 4,35 Bitcoins de tres billeteras virtuales diferentes. Según el sitio web de comercio de criptomonedas Coinbase, el valor de estos bitcoins era de unos 298.000 dólares el lunes.
Según documentos judiciales, Pratt entregó esos activos al gobierno.
También parte de la orden de reembolso es una cláusula que dice: “Pratt no tiene derecho a usar, publicar o explotar de otro modo ninguna imagen, imagen o video de GirlsDoPorn”. La misma cláusula otorga a cada víctima derechos legales sobre sus imágenes y videos, derechos que teóricamente pueden usar para intentar eliminar esas imágenes si se vuelven a publicar en línea.
Después de la sentencia de Pratt, Foster y varias de las víctimas dijeron que la cuestión de los derechos de autor era una parte importante y que se pasó por alto en su acuerdo de declaración de culpabilidad y sentencia.
Muchas de las víctimas han buscado compensación financiera por otros medios, incluso a través de demandas civiles contra sitios de pornografía gratuitos como PornHub que albergan videoclips de GirlsDoPorn. Más de 120 mujeres lo han hecho demandó a la empresa matriz de PornHub en un tribunal federal de San Diego, alegando que el sitio web publicaba ilegalmente vídeos de tráfico sexual. La empresa matriz de PornHub resolvió la primera de estas demandas en términos que no fueron revelados, mientras que la segunda demanda sigue activa.
En 2023, la empresa matriz de Pornhub acordó pagar más de 1,8 millones de dólares para resolver una investigación criminal que alegaba que la empresa se benefició del tráfico sexual al alojar videos de GirlsDoPorn.
