Jens Berthel Askou apenas ha hecho nada malo desde que asumió el cargo en Motherwell. Sin embargo, lo ha convertido en un auténtico Horlicks y se ha perdido la verdadera oportunidad de marcar una campaña mágica con cubiertos.
Las cosas están cambiando para inyectar algo de frescura al juego, hasta el punto de que parece que la Copa de Escocia está siendo tratada como un interés secundario. El danés fue anoche a Pittodrie. Completamente exagerado, y luego de cabeza en la sopa ante 900 aficionados visitantes expectantes que merecían más.
Askou hizo seis cambios con respecto al equipo que venció al Aberdeen en el partido de liga en Fir Park el fin de semana pasado. Claro, la ausencia de Stephen Welsh se le vio obligada a cumplir el sorteo de la copa del defensor del Celtic cedido. Sin embargo, fue asombroso tener que prescindir de los mejores jugadores establecidos: los porteros Calum Ward, Emmanuel Longelo, Elliot Watt y Callum Slattery, así como Ibrahim Said.
En dos minutos, el portero suplente Matty Connelly preparó el escenario para una noche miserable para el equipo de Lanarkshire cuando regaló el balón por un precio tan bajo, lo que provocó que Oscar Priestman recibiera una tarjeta roja y Kevin Nisbet adelantara al Aberdeen con el tiro libre resultante.
Para ser justos, Connelly jugó contra Ross County en la última ronda, pero fue un partido enorme para el jugador de 22 años, especialmente detrás de una defensa improvisada. Hizo algunas buenas paradas a lo largo del partido, pero eso no puede compensar el hecho de que causó problemas a su equipo desde el principio.
Aunque Askou gradualmente sacó a sus grandes bateadores del banco, Motherwell no funcionó como debería. Incluso cuando el centrocampista local Dennis Geiger fue expulsado por una falta estúpida sobre Lukas Fadinger en el minuto 24 y el marcador estaba ahora diez contra diez, no pudieron aprovechar la ventaja.
El capitán del Aberdeen, Graeme Shinnie, celebra una importante victoria para los campeones de copa
Oscar Priestman fue el primero en elegir a Motherwell tras derrotar a Lyall Cameron
Liam Gordon de Motherwell también fue expulsado cuando el equipo de Fir Park se redujo a nueve hombres.
Liam Gordon los redujo a nueve hombres al comienzo de los segundos 45 minutos, perdió el balón y derribó al suplente Toyosi Olusanya mientras corría hacia la portería. El capitán del Dons, Graeme Shinnie, puso el último clavo en el ataúd, poniendo el 2-0 en el minuto 64 y ayudando a los ganadores de la copa a avanzar a los cuartos de final en Dunfermline.
Askou fue una revelación tal que hubiera sido fantástico ver a Motherwell competir por un trofeo este año. Ciertamente actuó como si todavía viera la Premier League como una opción real anoche. Eso no es todo.
La pesadilla de su equipo comenzó cuando Connelly le pasó el balón directamente a Geiger sin presión, lo que provocó que todo el equipo entrara en pánico.
El alemán pasó el balón a Nisbet, quien rápidamente alimentó a Lyall Cameron. A Priestman no le quedó más remedio que realizar la entrada en el borde del área penal. Resbaló y derribó al centrocampista del Aberdeen.
Un ejemplo perfecto de cómo negar una oportunidad de gol, no fue una sorpresa cuando el árbitro John Beaton concedió el tiro libre y mostró una tarjeta roja.
La bola muerta de Nisbet fue bien golpeada y ciertamente habría dejado a Connelly con serias dudas. La ligera distracción del muslo de Gordon no le dio ninguna posibilidad.
A partir de entonces fue una acción de retaguardia para los invitados. Peor aún, el trabajo en equipo que los ha llevado adelante en lo que va de temporada no se materializó cuando estaban con un hombre menos y necesitaban usar el balón de manera más inteligente.
Cameron forzó una buena parada de Connelly hace un cuarto de hora y luego aprovechó una confusión de Motherwell a 30 metros de la portería, con su intento raso nuevamente rechazado por el portero.
Kevin Nisbet marcó el primer gol del Aberdeen con un tiro libre en el minuto cinco.
El jefe interino de los Dons, Peter Leven, celebra con Shinnie, quien anotó el segundo gol de los Dons.
El entrenador del Motherwell, Askou, tenía grandes esperanzas en su equipo en la Copa de Escocia antes de la derrota del martes
El delantero Kevin Nisbet sale corriendo para celebrar que Aberdeen meta el balón en la portería
Entonces Geiger les ofreció un salvavidas con una entrada alta. Beaton inicialmente recibió una tarjeta amarilla por golpear a Fadinger en la ingle, y el VAR Chris Graham invitó al hombre en el medio a echar otro vistazo al monitor del campo.
Geiger debería haber merecido irse y Motherwell respondió creando su primera oportunidad real justo antes de la media hora cuando el disparo de Eli Just desde 22 metros se desvió desviado.
Aunque todos los visitantes dieron leves signos de confianza, otra parada de Connelly impidió que Nisbet pusiera el 2-0 justo antes del descanso.
Fue una sorpresa que Askou tardara tanto en responder a la destitución de Priestman y reforzar el mediocampo. En el descanso Slattery fue sustituido por Tom Sparrow, pero este plan pronto se vino abajo cuando Gordon fue expulsado.
El defensa se entretuvo con el balón en la línea media, de modo que Olusanya, que sustituyó a Nicolas Milanovic en el descanso, pudo tocarlo y lanzarse hacia la portería. Gordon cayó y derribó al delantero.
La pregunta era si Motherwell tenía un defensor que lo cubriera o no. Después de mostrarle inicialmente a Gordon una tarjeta amarilla, Beaton fue enviado nuevamente a la pantalla y concluyó que nadie habría impedido que Olusanya corriera hacia el área. Fue la decisión correcta. Gordon recibió una tarjeta roja por negar una oportunidad de gol y los visitantes volvieron a estar detrás de la bola ocho.
Askou trajo a Watt y Longelo, pero Shinnie terminó el juego como una competencia en el minuto 64, tomando un balón de Olusanya desde 22 yardas y venciendo a Connelly con un tiro en suspensión a su izquierda.
