A un niño de siete años cuya vista está fallando se le ha negado la atención especializada que tanto necesita porque asiste a una escuela privada, según puede revelar el Mail on Sunday.
El pequeño Rowan Osborne, que sufre una rara enfermedad ocular genética, lucha por salir adelante en el aula debido a sus problemas de visión.
Pero cuando su preocupado asesor hospitalario del NHS lo remitió para que solicitara ayuda urgente para afrontar la situación, el consejo local lo rechazó cuando descubrió que asistía a una escuela privada.
Ahora, la enojada madre de Rowan, Virginia Osborne, los ha acusado de discriminar a un niño que necesita ayuda “porque nosotros, como padres, hemos tomado una decisión sobre dónde criarlo”.
Y esta mujer de 45 años, que vive y trabaja en la granja de sus padres en las afueras de Dundee, que también está amenazada por las políticas laboristas, advirtió que “una cultura de prejuicios contra los niños educados en escuelas privadas se está filtrando en la sociedad”.
Dice que está harta de que el gobierno denigre a los padres trabajadores por gastar su dinero en educación privada con “medidas totémicas” como la reducción de impuestos sobre las tasas escolares.
Ella dijo al Mail on Sunday: “Habrá muchas más familias ricas que optarán por ir a escuelas públicas y luego utilizarán estos servicios mientras se les anima a pensar: ‘¡Por supuesto que los padres ricos deberían pagar!'”.
“No somos ricos”. Somos una familia ordinaria de clase trabajadora, como la mayoría de su escuela. Le ahorramos dinero al gobierno enviando a nuestro hijo a una escuela privada.
El pequeño Rowan Osborne (en la foto), que sufre una rara enfermedad ocular genética, tiene dificultades para desenvolverse en el aula debido a sus problemas de visión.
Rowan aparece alimentando a una vaca con sus padres Lorenzo y Virginia y su hermana de un año en Dundee.
“Como resultado de nuestra decisión, ahora se nos prohíbe recibir prestaciones estatales por hijos, a pesar de que también hemos pagado todos los impuestos que financian esas prestaciones”.
Es el último de una serie de casos de discriminación revelados exclusivamente por el Mail on Sunday, incluida la denegación de matrícula gratuita por parte del Ayuntamiento de Edimburgo a niños enfermos en el hospital si asistían a escuelas privadas, lo que provocó una acalorada disputa.
Virginia, que también tiene una hija de un año, explicó cómo la familia sufrió “golpe tras golpe” cuando a Rowan le diagnosticaron la enfermedad que provoca las cataratas bilaterales poco después de cumplir cinco años, pocos meses después de que a su padre Lorenzo le diagnosticaran tardíamente la misma enfermedad.
Ya se había visto obligado a dejar su trabajo como carpintero y trabajar en la granja familiar, lo que significó que los ingresos de la familia se redujeron a la mitad, explicó Virginia, cuando “notó la nubosidad en los ojos de Rowan”.
“Le diagnosticaron la misma afección, lo cual fue un shock porque mi esposo ya había tenido varias cirugías.
“Pensamos que Rowan podría someterse a una cirugía, pero si lo operamos ahora podría hacer más daño que bien porque las cataratas en los niños son diferentes a las de los adultos”, dijo.
Si bien existe una “ventana de aprendizaje” para que el cerebro de un niño aprenda a ver con claridad, una cirugía demasiado temprana podría significar un mayor riesgo de cicatrices, lo que podría requerir múltiples cirugías para mejorar y aumentar el riesgo de complicaciones como el glaucoma, explicó.
El NHS le aconsejó que esperara y dijo que Rowan sería monitoreado periódicamente. Sin embargo, cuando la escuela dijo que su vista le estaba “perjudicando” en el aula, su consultor en el Hospital Ninewells de Dundee descubrió un mayor deterioro.
Cuando un consultor del hospital del NHS recomendó a Rowan para que le ayudara urgentemente a sobrellevar la situación, el consejo local lo rechazó cuando descubrió que asistía a una escuela privada.
“Nos informó que recibiríamos asistencia experta de un maestro calificado con discapacidad visual (TQVI) que vendría a su salón de clases y le daría consejos al personal sobre cómo ayudar a Rowan”.
Ella dijo que “recibió una llamada de TQVI unas semanas después preguntándonos a qué escuela local asistía”.
“Se lo dijimos y fue como, ‘Oh, no lo sé. No sé si puedo cubrir esto’. Ella dijo que se comunicaría conmigo, pero nunca supimos nada”.
Cuando la clínica oftalmológica del NHS hizo un seguimiento de la derivación, le dijeron que el ayuntamiento no cubriría el coste del tratamiento porque “la política era no asistir a una escuela de pago”.
Virginia se lo contó a la escuela de su hijo, la High School of Dundee, pero dijeron que el consejo “debió haber cometido un error porque nunca habían escuchado algo así”.
Pero después de contactar a su MSP local Graham Dey (SNP), reiteró que los servicios educativos locales no lo cubrirían debido a la ubicación de su escuela.
Ahora dice que seguirá luchando y que “no está dispuesta a ceder”.
Estaba enojada: “Mi hijo tiene una discapacidad visual que lo afectará durante toda su vida”. Si fuera sordo, se pondría un audífono; es exactamente lo mismo. Esto es 100 por ciento de discriminación”.
Un portavoz del Ayuntamiento de Dundee dijo: “No sería apropiado comentar casos individuales”.
“Si los padres desean discutir un tema, pueden comunicarse directamente con los Servicios para Niños y Familias del consejo”.
