SALINAS — El clima tormentoso del jueves no impidió que docenas de enfermeras denunciaran públicamente el continuo gasto gubernamental en Inmigración y Control de Aduanas afuera del Centro Médico de Salud del Valle de Salinas.
En medio de un clima generalizado de miedo creado por las autoridades migratorias, las enfermeras de Salinas se unieron a muchas otras en todo el país como parte de un día de acción nacional organizado por National Nurses United.
NNU es el sindicato de enfermeras registradas más grande del país, que incluye a la Asociación de Enfermeras de California, que organizó la acción en Salinas.
A las enfermeras de Salinas se unieron en solidaridad varios funcionarios, entre ellos la administradora del condado de Monterey, Kate Daniels, el administrador del condado de Santa Cruz, Felipe Hernández, la concejal de la ciudad de Watsonville, María Orozco, y el presidente de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos de Salinas, Chris Barrera.
“No puede hacer más frío (aquí) que Minneapolis”, dijo Daniels, mientras la avalancha de autos que pasaban y los vientos fríos tiraban de los carteles de protesta sostenidos por enfermeras que decían: “ICE no es bienvenido aquí” y “Los derechos de nuestros pacientes no conocen fronteras”, en referencia a las gélidas temperaturas que enfrentaron los manifestantes en la ciudad de Minnesota.
La carga de las recientes operaciones de ICE en Minneapolis, que resultaron en la muerte de la enfermera de cuidados intensivos Alex Pretti, pesó mucho sobre muchos de los asistentes.
“Estamos adoptando un enfoque proactivo en lugar de reactivo porque hemos visto lo que está sucediendo en Minneapolis”, dijo Tracy Chávez, directora de enfermería de Salinas Valley Health.
Chávez no se anduvo con rodeos acerca de sus demandas. “Queremos que los políticos abolieran ICE”, dijo Chávez. “Ya no se trata de inmigración, se trata de aterrorizar a familias y pacientes”.
“Estamos aquí exigiendo que ICE se mantenga fuera de nuestros hospitales, nuestras escuelas, nuestras iglesias y nuestros lugares de culto. Cuando ICE entra en estos espacios, no sólo hacen cumplir la política de inmigración, sino que aterrorizan a las familias, a los pacientes. Rompen la confianza y ponen en peligro a las familias”, dijo Chávez.
Si bien las enfermeras presentes dijeron que actualmente no hay actividad de ICE en los hospitales locales, muchas informaron que el miedo en la comunidad todavía ha pasado factura a la salud pública en el área.
“Como enfermeras, estamos viendo el impacto directo. La gente tiene miedo de venir al hospital, esperan más tiempo para recibir atención y regresan a casa mucho más enfermas”, dijo Brittnee Sandoval, enfermera titulada de Salinas Valley Health.
“Nuestro hospital atiende principalmente a una comunidad latina”, dijo Sandoval. “Queremos que nuestra comunidad sepa que estamos abordando las amenazas que enfrentan y que no permitiremos que agentes de ICE entren a nuestros hospitales e interrumpan la atención”.
“Exigimos que el gobierno deje de financiar”, dijo Sandoval.
Las alianzas laborales locales también estuvieron representadas en la protesta, con representantes del Sindicato Teamsters Local 2010 que vinieron a apoyar después de que CNA apoyó a los Teamsters en su huelga en curso en Cal State Monterey Bay esta mañana.
“Estábamos entusiasmados de que CNA compitiera con nosotros”, dijo a la multitud la representante de Teamsters, Jenny Hodge. “Estamos aquí con ustedes, su lucha es nuestra lucha. Queremos proteger a los pacientes, queremos proteger a nuestros estudiantes. Defenderemos a nuestros empleados que hacen que todo el sistema funcione”.
Para el supervisor Daniels, las demandas de las enfermeras eran fuertes y claras.
“Es sin duda una crisis de salud pública y gracias a las enfermeras que llamaron la atención y se reunieron aquí hoy”, dijo Daniels.
“(Los supervisores del condado) tienen un deber para con nuestros electores, muchos de los cuales están muy asustados en este momento y muchos de los cuales están preocupados por cómo sería si Minnesota sucediera aquí en California”, dijo Daniels. “En este punto, estamos tratando de descubrir cómo responder y cómo mantener seguros a nuestros electores”.
Chris Hamilton es colaborador de California Local News y cubre Salinas y el Valle de Salinas para The Herald.
