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Un millonario jefe de construcción de hoteles se adjudicó la victoria en una amarga disputa que duró seis años con una vecina de 80 años, una pastora, después de que su puerta impidiera a su esposa salir marcha atrás del camino de entrada en su Land Rover.
Peter Leonard, de 42 años, y su esposa Kelly, de 46, demandaron a Muriel Whiston por el muro que ella construyó para acorralar a sus ovejas.
También afirmaron que el criador de ovejas Charolais era “abusivo y agresivo” con los visitantes y repartidores en su granja de £900.000 en Baschurch, Shropshire, y se quejaron de un cartel que insistía en que las puertas debían mantenerse cerradas “en todo momento”.
La Sra. Whiston negó la invasión del derecho de paso y contrademandó para que sus vecinos mantuvieran cerrada la puerta de su establo para evitar que los animales rescatados que albergaban se derramaran y se mezclaran con su rebaño.
La jueza del tribunal del condado de Birmingham, Sarah Watson, dictaminó en septiembre de 2024 que el letrero de la pastora era inapropiado, pero no consideró su comportamiento “abusivo” ni pidió que se retirara la puerta.
A la Sra. Whiston, a su vez, se le negó una orden de restricción para obligar a sus vecinos a mantener cerrada la puerta del granero.
Ambas partes apelaron partes del fallo ante la Corte Suprema y la disputa continuó.
Pero ahora el juez Michael Green desestimó los reclamos de ambas partes y confirmó un fallo que requiere que la anciana pastora pague los honorarios legales del caso, que probablemente ascenderán a seis cifras.
El millonario jefe de construcción de hoteles, Peter Leonard, y su esposa Kelly (en la foto) se adjudicaron la victoria en una amarga disputa de seis años con una vecina de 80 años, una pastora.
La pareja demandó a Muriel Whiston después de quejarse de que las puertas que ella había erigido para acorralar a sus ovejas impedían a la Sra. Leonard dar marcha atrás con su Land Rover para salir del camino de entrada de su casa de £900.000.
Dijo: “Es extremadamente lamentable que este asunto no haya podido resolverse fuera de los tribunales y que se haya gastado tanto tiempo y dinero en esta disputa, que es desproporcionada con respecto a las cuestiones en juego”.
Leonard, director de MM Capital, con sede en Dublín, compró la propiedad de 33 acres y cuatro dormitorios en Baschurch, anteriormente propiedad de la familia de Whiston, en 2017.
Él y su esposa tenían animales rescatados, incluidos conejos, en su casa y el tribunal escuchó que cuando la pareja se mudó allí ya había una puerta al otro lado de la calle para evitar que las ovejas de Whiston escaparan, pero a menudo estaba abierta.
Los vecinos se llevaban bien hasta que la pareja se quejó por mensaje de texto en 2020 de que la Sra. Whiston mantenía la puerta cerrada después de que sus ovejas iban al campo.
Se afirmó que los Leonard no pudieron revertir su Land Rover Defender 130 de £ 84,000 para salir del camino de entrada y tuvieron que realizar una “maniobra de giro multipunto”.
Lo mismo supuestamente se aplica a los repartidores que “conducirían peligrosamente hacia atrás durante toda la ruta”.
El tribunal escuchó que la Sra. Whiston luego consideró planes para una puerta menos “inconveniente” en otro lugar, pero en agosto de 2020 “simplemente se puso a construir una nueva puerta”.
Estaba acompañado de un cartel que decía: “Cría de ganado en la finca”. Por favor, mantenga la puerta cerrada en todo momento.
Esto desató la disputa entre los vecinos y aunque la instalación fue reemplazada por un nuevo juego de puertas dobles un poco más atrás en la pista en 2021, la disputa terminó en los tribunales.
Whiston negó haber interferido con el derecho de paso e insistió en que tenía derecho a decirles “cortésmente” a los repartidores y visitantes que la puerta solo se podía abrir cuando fuera necesario y luego cerrarse.
En 2024, el juez dijo que las puertas podrían permanecer, pero que el letrero debería reemplazarse con una inscripción: “Por favor, cierre la puerta después de su uso para evitar que el ganado se escape”.
La puerta que se muestra en la foto divide la calle de arriba en la foto aérea. Se permitió que la puerta permaneciera, pero la Sra. Whiston tuvo que cambiar el letrero y pagar los honorarios legales.
También prohibió a la pastora o a su personal decir a los repartidores o a los visitantes que no utilizaran las vías detrás de la puerta.
Recurrió ante el Tribunal Supremo la conclusión de que se había producido una “interferencia significativa” en el derecho de paso de la pareja, alegando que no se había comportado de forma “ofensiva” hacia los visitantes.
Sin embargo, el juez Green desestimó su apelación y dijo: “El juez en realidad falló a favor de la señora Whiston en cuanto a si era abusiva o agresiva, pero finalmente concluyó que ella ‘puede ser franca y no se anda con rodeos'”.
También negó su apelación porque la puerta del granero de los Leonard se había dejado abierta y negó la contramoción de los Leonard de dejar abierta la puerta de la pastora en todo momento.
El juez también rechazó la apelación de la señora Whiston contra el pago de las costas del caso, añadiendo que la pareja era “claramente los ganadores en este caso”.
