El Ministerio del Interior ha sido acusado de colocar a solicitantes de asilo en nuevas zonas del país sin una investigación o consulta adecuada.
Andrew Kennedy, miembro conservador del consejo del condado de Kent, dijo que había “ira y miedo generalizados” por la decisión del gobierno de alojar a más de 220 inmigrantes en alojamientos con cocina alrededor de Tonbridge y Malling.
Kennedy advirtió que a los solicitantes de asilo se les asignaría alojamiento en “áreas residenciales deseables” mientras el Partido Laborista cierra los hoteles para inmigrantes.
Mientras tanto, el líder del Ayuntamiento de Tonbridge y Malling, Matt Boughton, condenó el manejo del alojamiento de inmigrantes por parte del Ministerio del Interior como “vergonzoso”, y agregó: “Todo el sistema apesta”.
Esto se produjo cuando el Partido Laborista anunció que cerraría 11 hoteles en todo el país, con la promesa de “acelerar” los cierres más adelante en la primavera.
Kennedy dijo que estaba particularmente preocupado por la “falta de consultas y preocupaciones sobre la revisión”.
“No tenemos idea de quién o qué vamos a recibir y cómo se manejará”, dijo.
“También hay muchas personas sin hogar a nivel local y muchas más que viven en viviendas inadecuadas y que se sentirán muy abandonadas si a los solicitantes de asilo se les proporciona un hogar a nivel local”.
La ministra del Interior, Shabana Mahmood, está supervisando el plan laborista de cerrar todos los hoteles para inmigrantes para 2029 y alojar a decenas de miles de solicitantes de asilo en apartamentos y casas en comunidades locales o en grandes propiedades.
Los laboristas se han comprometido a cerrar todos los hoteles para inmigrantes y alojarlos en apartamentos, casas y grandes centros de alojamiento para el final de estas elecciones generales en 2029.
Kennedy dijo que le habían dicho que 221 solicitantes de asilo serían alojados en los distritos de Tonbridge y Malling y estimó que se necesitarían alrededor de 35 unidades de alojamiento.
Expresó especial preocupación por los planes de albergar a los solicitantes de asilo en dos propiedades en el pueblo de Walderslade, donde faltan tiendas, transporte público y otras instalaciones.
En febrero hubo protestas contra la apertura por parte de los laboristas de un refugio para inmigrantes en Crowborough, East Sussex.
“No parece un gran incentivo; sé que a la mayoría de la gente le gustaría tener una bonita casa en los frondosos suburbios de North Downs, un área de excepcional belleza natural”, dijo Kennedy.
“También tenemos ya 200 locales en lista de espera de alojamiento.
“Estas casas están ubicadas en vecindarios deseables que no son adecuados para grandes grupos de hombres jóvenes que probablemente no hablen inglés”.
“Las dos casas compradas en Walderslade no tienen tiendas, ni servicios de autobús ni instalaciones de ocio.
“Es injusto para los residentes y también para los solicitantes de asilo que se encuentran alojados en comunidades tan remotas”.
“Existe una ira y un miedo generalizados por las consecuencias de lo que está pasando”.
Sugirió alojar a los solicitantes de asilo en sitios grandes como la antigua base militar en Crowborough, East Sussex, que el Ministerio del Interior inauguró en enero.
Las cifras en Crowborough han aumentado y ahora hay 350 inmigrantes ilegales alojados allí, dijo un portavoz del Ministerio del Interior.
“En mi opinión personal, el campamento de Crowborough es el lugar ideal donde pueden recibir atención médica, educación y todo el apoyo que necesitan, en lugar de estar repartidos en 40 casas y aldeas rurales en el oeste de Kent”, dijo Kennedy.
Ha lanzado una petición contra la colocación de solicitantes de asilo en su zona en el marco del programa de “dispersión” del Ministerio del Interior.
El líder del consejo del condado, el señor Boughton, un conservador, dijo: “Todo el sistema apesta: no hay transparencia por parte del gobierno”.
Migrantes fotografiados en el sitio de Crowborough en enero, poco después de su apertura.
“Hubo silencio de radio en el Ministerio del Interior.
“El ayuntamiento no tiene influencia sobre dónde se encuentran estas propiedades o por qué fueron seleccionadas”.
“Creo que es un proceso vergonzoso en el sentido de que las comunidades locales no tienen voz y voto sobre dónde se ubica este alojamiento”.
Añadió: “Hay muchas partes de nuestras comunidades como Walderslade donde la gente, con razón, se sorprenderá de que el Ministerio del Interior les esté haciendo esto, pero desafortunadamente el consejo no tiene los recursos ni los poderes para detenerlo”. Es desafortunado.
“¿Es justo que se aloje a estos residentes cuando tenemos una lista de espera de cientos de familias que buscan una propiedad así pero a veces tenemos que ubicarlos en alojamiento temporal fuera del condado?”
“Una de las razones es que el Ministerio del Interior está comprando propiedades adecuadas antes de que la comunidad pueda comprarlas, y eso es fundamentalmente injusto”.
Se pidió al Ministerio del Interior que comentara las críticas de los concejales.
Se anunció el cierre de 10 hoteles en Inglaterra: Banbury House Hotel en Banbury, Oxon; 15 Citrus Hotel en Cheltenham, Glos; Holiday Inn Heathrow en Londres; Hotel Britannia en Wolverhampton; Madeley Court Hotel en Madeley, Telford y Wrekin; OYO Lakeside en St Helens, Merseyside; Hotel Crewe Arms en Crewe, Cheshire; el Sure Hotel de Best Western en Aberdeen; y Rock Hotel y Wool Merchant Hotel, ambos en Halifax, West Yorks, más uno en Irlanda del Norte, el Marine Court Hotel en Bangor.
El ministro de Fronteras, Alex Norris, dijo que el cierre de los hoteles para inmigrantes permitiría que las propiedades “finalmente sean devueltas a la comunidad”.
“Bajo el gobierno anterior, los hoteles estaban pensados como una solución provisional a corto plazo, pero se salieron de control, costando miles de millones a los contribuyentes y trasladando las consecuencias a las comunidades locales”, dijo el ministro.
“Los estamos cerrando trasladando a la gente a alojamientos más sencillos, ampliando sitios grandes y eliminando a un número récord de personas que no tienen derecho a quedarse”.
“Se trata de restablecer el control, acabar con el despilfarro y finalmente devolver los hoteles a la comunidad”.
Un portavoz del Ministerio del Interior dijo que sólo la última ronda de cierres ahorraría al contribuyente casi 65 millones de libras al año.
