El fin de semana de la GAA se extendió desde las canchas de la Liga Nacional de Fútbol y la Liga de Hurling hasta las salas de juntas de la conferencia anual.
Con la protesta anti-Alianza del sábado que acaparó los titulares frente a Croke Park, la ola se extendió desde las páginas de deportes a las páginas de noticias, y luego se extendió a la conferencia misma, donde una fila de manifestantes desplegó una pancarta detrás de la mesa principal de los funcionarios, lo que hizo que algunos de los presentes hicieran sus maletas ruidosamente.
Las propuestas y la emoción se convirtieron en el principal tema de conversación. Un fin de semana que potencialmente marcará toda la próxima temporada.
En primer lugar, las principales normas de procedimiento y lo que realmente se decidió o rechazó. El intento de retrasar la final de Irlanda y garantizar que la final de fútbol terminara en agosto con un descanso de dos semanas entre una final de hurling a finales de julio estuvo condenado al fracaso desde el principio. El ex director general Páraic Duffy es uno de los operadores más inteligentes que existen, pero incluso él lo admitió antes de que se retirara la enmienda.
El creciente apoyo para proteger la ventana del club a partir de agosto fue enormemente significativo, al igual que la aprobación de una moción de GPA que establecería la temporada entre condados en 30 semanas y no se extendería en el futuro.
Pero, ¿hasta qué punto estaban motivados los delegados de la junta distrital o los funcionarios del consejo provincial por la preocupación por el jugador del club?
Los manifestantes desplegaron una pancarta detrás de la mesa superior y marcharon ruidosamente hacia el cuartel de algunos de los presentes.
Parte de la misma moción para ampliar las fechas del All-Ireland incluía desmantelar las competiciones de pretemporada para dar un verdadero alivio a los jugadores durante la peor época del año. Permaneció la sensación de que las tarifas de entrada y los intereses financieros propios influyeron en que los delegados votaran en contra del cambio.
Entonces será interesante ver qué éxito tendrá la Asociación de Jugadores Gaélicos si desean presentar otra solicitud para disolver las mismas competiciones.
Una nueva regla de desviación para los lanzamientos, que permite que la pelota se mueva hacia arriba 30 metros en lugar de 13 metros, tuvo una acogida positiva. Es revelador que tanto el entrenador del Cork, Ben O’Connor, como el entrenador del Limerick, John Kiely, dijeran que no tenían objeciones: cuando se trata de la final de liga en adelante, los jugadores deben respetar la decisión del árbitro sin tener una conversación, de lo contrario, sería un tiro libre al poste para el rival.
Eliminar los cuartos de final preliminares de Irlanda solo debería mejorar realmente el Campeonato de Hurling: la serie de martillazos no ha hecho ningún favor a los finalistas de la Copa Joe McDonagh de segundo nivel y permitirá a los ganadores de esa competición terminar la temporada en lo más alto.
Y así llegamos al aspecto más polémico: la protesta contra la Alianza, que el presidente de la GAA, Jarlath Burns, dijo el sábado había “cruzado una línea”. Esto es innegable ya que reveló que un miembro del personal de seguridad y un voluntario resultaron heridos cuando los manifestantes ingresaron violentamente al estadio.
El pleno del Congreso merece ser inviolable. Ningún oficial, voluntario o no, debería sentirse intimidado física o verbalmente.
Pero la protesta pacífica de los cientos que se reunieron frente al estadio fue un reconocimiento del profundo malestar que aún existe entre los miembros; recordemos que más de 800 jugadores actuales y anteriores presentaron una petición firmada a la GAA en respuesta a un informe de la relatora especial de la ONU, Francesca Albanese, en junio pasado. Este informe detalla cómo la empresa matriz alemana Allianz, a través de una filial, se benefició financieramente del genocidio de Gaza mediante la compra de bonos de guerra israelíes.
Peter Canavan le dio a Burns su poderosa respuesta en el juego Kildare-Meath
Uno de los que protestaron pacíficamente fue la leyenda de Tyrone y analista de RTÉ, Peter Canavan, quien se unió a personas como Colm O’Rourke, Pat Gilroy y Brendan Devenney en las afueras de Croke Park el sábado. Y Canavan le dio a Burns su propia y poderosa respuesta ante la cámara esa noche en el partido Kildare-Meath.
Habló en nombre de todas aquellas personas que están silenciosamente molestas por la continuación del acuerdo de alianza, especialmente como patrocinadores emblemáticos de la liga, no sólo por el razonamiento, sino también por la forma en que se manejó. Diez distritos diferentes habían presentado mociones contra el acuerdo.
Entonces, ¿por qué hubo un silencio total en la sesión del Congreso del viernes por la noche?
Fue un poco imaginario que de los 277 delegados presentes en la sala, ninguno hizo un comentario crítico sobre el informe de 100 páginas de Tom Ryan cuando habló específicamente sobre el acuerdo de la Alianza y luego abrió el foro para preguntas.
Esto difícilmente refleja la “democracia” del Congreso, sino más bien las discusiones privadas que tuvieron lugar de antemano sobre los temas controvertidos. Como sabe cualquier observador veterano, muchos acuerdos se intercambian antes de que se reúnan los delegados.
La GAA explicó por qué las mociones de objeción no eran adecuadas para el Congreso y por qué anuló las conclusiones de su Comisión de Ética e Integridad, que recomendó que la alianza continuara.
Pero el viernes por la noche fue un encubrimiento.
Las palabras de Canavan llegaron al meollo de todo: “No tengo ninguna duda de que la GAA se habría rendido con ellos y habría dicho: ‘Podemos prescindir de ustedes’.
¿Ética e integridad o una decisión financiera?
La respuesta a esto significa que el problema no desaparecerá.
Hurling necesita más que un director
Dónal Óg Cusack lo resumió el domingo por la noche cuando dijo que si el hurling realmente quiere crecer, necesitará algo más que una simple figura decorativa: Willie Maher, el Jefe Nacional de Hurling.
Y aunque el Congreso de la GAA ha rechazado cualquier idea de extender la temporada dos semanas y trasladar la final de fútbol de Irlanda a la segunda semana de agosto, el argumento de Cusack de que el hurling necesita más “oxígeno” y que la temporada está demasiado “en microondas” es lógico. Ya hemos argumentado aquí que valdría la pena romper con la tradición y revertir el final.
El Hurling es y sigue siendo más un juego de verano que el fútbol gaélico.
El primer partido de liga de Tipperary contra Galway tuvo lugar en condiciones de monzón
Cuando Tipperary, campeón de toda Irlanda, abrió la liga con su partido en casa más importante contra Galway, fue en condiciones de monzón. El supuestamente glamuroso partido en casa de Tipperary contra Limerick resultó ser una noche casi igual de miserable, en términos de clima y resultados.
El fin de semana pasado, Kilkenny jugó contra Cork en un campo blando mientras llovía a cántaros.
Con la abolición de los cuartos de final preliminares de Irlanda, al hurling le quedan ahora sólo cinco partidos después de las finales provinciales: dos cuartos de final, dos semifinales y la final. Estas finales provinciales se completarán en la primera semana de junio.
Entonces, ¿qué tal una “temporada invertida” en lugar de una “temporada dividida”?
Estatus amateur… el futuro
Gracias a la GAA, el folleto sobre el estatus de aficionado actual y futuro de la GAA es un documento extremadamente valioso. Explica los antecedentes de un tema importante y explica las razones para introducir un programa de certificación entre distritos que los distritos deben cumplir para poder participar en ligas y campeonatos.
Una propuesta correspondiente encontró cierta resistencia, pero fue aprobada por el 59,1 por ciento de los delegados. El nivel de oposición muestra lo difícil que es para el GAA controlarse.
