Los Kings han llegado a los playoffs de la Copa Stanley siete veces en las últimas 12 temporadas, pero fueron eliminados después de la primera ronda.
Han cambiado cinco veces de entrenador, dos veces de director general e incluso de capitán de equipo. Pero los resultados no lo hicieron.
El último fracaso se produjo el domingo cuando el Colorado Avalanche concedió dos goles. Nathan MacKinnon y metas kale makar, nicolas roy Y Devon Toews a un victoria 5:1 y una barrida de cuatro juegos de la serie al mejor de siete.
Los Kings comienzan la temporada baja por primera vez en dos décadas sin Anze Kopitar, quien jugó el último partido de su carrera en el Salón de la Fama el domingo.
El capitán de los Kings, Anze Kopitar, agradece a la multitud después de jugar su último partido de la NHL el domingo.
Los fanáticos en Crypto.com Arena corearon “¡Gracias, Kopi!” en el último minuto del partido, lo que le valió una gran ovación. Kopitar recibió otra ovación de pie después de estrechar la mano del equipo y agradecer los aplausos de la multitud.
joel edmundson tuvo el único marcador para los Kings.
En todo caso, los Kings están en camino de regreso porque han ganado al menos un juego en sus últimas cinco apariciones en playoffs. No sólo no pudieron ganar contra Avalanche, sino que solo lideraron una vez, tres minutos y 24 segundos después, en el Juego 2.
Colorado, el mejor equipo de la NHL durante la temporada regular, también fue claramente el mejor equipo en esta serie, tomando la delantera el domingo gracias al gol de MacKinnon con menos de siete minutos restantes en el primer período. Eso anuló la ventaja de los equipos especiales de los Kings en la serie.
Los Kings, que anotaron un gol de juego de poder en cada uno de los primeros tres juegos de la serie, fueron eliminados en el juego de poder dos veces en los primeros 12 minutos del Juego 4. Luego, su penalti fue superado por primera vez en 10 intentos cuando MacKinnon conectó un tiro desde el centro del círculo izquierdo 16 segundos después de que el defensa de los Kings, Brian Dumoulin, fuera expulsado por interferencia.
Para MacKinnon, quien lideró la NHL con 53 goles en la temporada regular, fue su primer gol en la postemporada.
Y esos no fueron los únicos penaltis en los primeros 20 minutos. Poco más de dos minutos antes del primer descanso, la naturaleza física de la serie estalló en una serie de peleas que terminaron con el árbitro Graham Skilliter reuniéndose con los capitanes de ambos equipos.
El pívot de los Kings, Anze Kopitar, se calienta antes del Juego 4 contra Colorado Avalanche el domingo en Crypto.com Arena.
Skilliter luego impuso cuatro penalizaciones, una penalización de dos minutos a Jack Drury de Colorado, mientras que Samuel Helenius de los Kings recibió una penalización de dos minutos, una penalización de 10 minutos y su compañero de equipo Jeff Malott recibió una penalización de dos minutos.
Y con eso, el plan de DJ Smith quedó arruinado.
“Tenemos que ser disciplinados”, dijo el entrenador interino de los Kings antes del partido. “Dos (sanciones) o menos”.
Los Kings duplicaron ese total en los primeros 18 minutos.
Hablando de duplicar, Makar le dio a Colorado una ventaja de 2-0 a los 5:48 del segundo período al interceptar un disco que rebotaba en la línea azul y luego esquivar al delantero de los Kings, Taylor Ward, para anotar con un tiro de muñeca desde el borde del círculo derecho.
El defensa de los Kings, Mikey Anderson (izquierda), lucha por el disco contra el delantero de Colorado, Gabriel Landeskog, en el cuarto juego de su serie de playoffs de primera ronda el domingo en Crypto.com Arena.
Pero los Kings, a menos de 35 minutos de terminar su temporada, se negaron a darse por vencidos, y Edmundson redujo a la mitad el déficit unos ocho minutos más tarde al enviar un tiro de muñeca hacia la portería desde lo alto del círculo izquierdo. El portero de Colorado, Scott Wedgewood, pareció detener el disco, solo para que cayera al hielo y cruzara la línea de gol.
Roy recuperó ese gol para Colorado 3:13 en el último período, golpeando el rebote de un disparo de Artturi Lehkonen entre las almohadillas del portero de los Kings, Anton Forsberg. Cuando Toews anotó menos de tres minutos después, Avalanche tenía la mayor ventaja de la serie y la goleada estaba en marcha.
MacKinnon disparó el marcador final a portería vacía.
Y así terminó otra postemporada decepcionante para los Kings y comenzó otro largo descanso que dejará al equipo y al gerente general Ken Holland con más preguntas que respuestas, comenzando con el estatus de su entrenador interino y el envejecimiento del núcleo de su plantilla.
El capitán de los Kings, Anze Kopitar, levanta la Copa Stanley mientras nada a través del lago Bled en Eslovenia con familiares y amigos en 2012.
