El dron kamikaze Shahed-136, que zumba como una motocicleta y se alza sobre el horizonte, es la última esperanza del régimen iraní.
En su agonía, la teocracia ha disparado hasta ahora más de 500 aviones no tripulados contra nueve países vecinos, alcanzando objetivos que no podían haberse previsto y desatando el caos en todo Oriente Medio.
Nadie –excepto quizás la CIA o el Mossad de Israel– sabe exactamente cuán grande es el arsenal de drones de Irán, pero es mucho más que su limitado suministro de lanzadores y misiles balísticos más grandes.
Las estimaciones publicadas sitúan la cifra en 80.000 drones de ataque, con la posibilidad de producir 400 más cada mes a un costo de sólo 35.000 dólares cada uno.
En cambio, las armas utilizadas para interceptarlos pueden costar millones de dólares cada una y son finitas.
Sin nada que perder y con un suministro casi infinito, el régimen tal vez pueda utilizar los drones para prolongar su existencia y librar una guerra asimétrica de desgaste para arrastrar a Estados Unidos a un conflicto prolongado en el Medio Oriente.
A medida que la situación avanza, el daño a Estados Unidos y sus aliados podría aumentar, advierten los expertos.
Irán tiene miles de drones kamikazes Shahed-136 en su arsenal y los está desplegando salvajemente por todo Oriente Medio
Los Emiratos Árabes Unidos, por ejemplo, interceptan actualmente más del 90 por ciento de los ataques iraníes entrantes, pero se espera que esta proporción disminuya con el tiempo.
“Una tasa de interceptación del 92 por ciento en una gran ciudad civil es realmente notable”. Pero “efectivo” y “sostenible” son dos cosas diferentes, dijo Kelly Grieco, investigadora principal del Centro Stimson.
“Y los Emiratos Árabes Unidos no están solos en este problema matemático”. Estados Unidos también se enfrenta a esto: cada batería Patriot que defiende una base en el Golfo, cada interceptor disparado desde un destructor, está sujeto a la misma ecuación. Millones para detener a miles. En general, la economía del atacante prevalece, incluso si sus armas no lo hacen”.
Otros advirtieron que los países de Medio Oriente objetivo del arsenal de drones Shahed de Irán podrían quedarse sin interceptores en cuestión de días.
“Los ucranianos son los mejores del mundo cuando se trata de interceptar drones y misiles, y a veces pueden acercarse bastante”. “Es muy poco probable que la mayoría de los países de Medio Oriente tengan la misma profundidad de cargadores interceptores para estos misiles”, dijo Mick Ryan, general de división retirado del ejército y investigador principal de estudios militares en el Instituto Lowy.
“Así que probablemente tengan unos días más para poder interceptar estas cosas con misiles antiaéreos”. También tendrás que utilizar aviones de combate y helicópteros. Es realmente una carrera contra el tiempo”.
El hotel Fairmont The Palm de Dubái arde tras un ataque con drones
Los drones Shahed tienen un alcance de más de 2.000 kilómetros, pueden transportar una ojiva de 50 kg y volar a 115 millas por hora.
El régimen iraní los ha utilizado en feroces ataques, alcanzando innumerables objetivos, incluido el cuartel general de la Quinta Flota estadounidense en Bahrein, aeropuertos civiles en Abu Dhabi y Kuwait, y dañando los famosos hoteles Burj Al Arab y Fairmont The Palm en Dubai.
Los ataques con drones también prendieron fuego a un camión cisterna de combustible en el Estrecho de Ormuz, la principal ruta de exportación de petróleo del mundo.
La perspectiva de semanas de ataques indiscriminados con drones iraníes amenaza con torpedear los viajes globales y hacer subir los precios del petróleo.
Se cree que los drones, completos con listas de objetivos, son lanzados de forma autónoma por comandantes subalternos como parte de un plan del régimen que se activaría si sus líderes fueran eliminados.
Después de que la Operación Furia Épica estadounidense e israelí matara con éxito al Ayatollah Ali Khamenei y a otros líderes del régimen el sábado, comenzaron los ataques con aviones no tripulados.
El presidente Trump dice que continuarán las oleadas de ataques contra el régimen iraní y que “el atolladero se acerca”
Se eleva humo tras un presunto ataque iraní en la zona donde se encuentra la embajada de Estados Unidos en la ciudad de Kuwait, 2 de marzo.
“No se debe subestimar a Irán”. “Como se demostró en confrontaciones limitadas anteriores, particularmente en la guerra con misiles, Teherán tiene capacidades asimétricas significativas”, dijo Danny Citrinowicz del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional en Tel Aviv.
Para contrarrestarlos, cada interceptor PAC-3 cuesta 4 millones de dólares y cada interceptor THAAD cuesta alrededor de 15 millones de dólares.
Estados Unidos ya desplegó 150 interceptores THAAD durante la guerra de 12 días del verano pasado, lo que representa alrededor del 25 por ciento de su inventario.
“Podría llevar años reponer las reservas, lo que dejaría a Estados Unidos vulnerable en conflictos en el corto y mediano plazo”, dijo Crispin Burke, experto en ciberseguridad e inteligencia de la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de Johns Hopkins.
Shahed significa “testigo” en persa e Irán comenzó a producir drones en 2021.
Su arsenal puede ser menor de lo esperado después de que la compañía envió miles de drones a Rusia, que los utilizó para bombardear la infraestructura ucraniana, incluida la red eléctrica.
Sin embargo, Vladimir Putin también comenzó a producir su propia versión (la llamó Geran en lugar de Shahed) en la remota fábrica de la ZEE de Alabuga, que produce 18.540 unidades al año, según el Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional.
“Existe la posibilidad de que Rusia envíe drones tipo Shahed (de regreso) a Irán”, dijo Anton Gerashchenko del Instituto del Futuro. “Irán ya ha mostrado interés en las versiones modificadas de Rusia, como Geran-3 y Geran-5, que son esencialmente misiles de crucero de bajo costo con velocidades mejoradas de hasta 600 km/h y capacidades antiinterferencias”.
Y añadió: “Destruir la fábrica rusa que produce drones Shahed/Geran sería la decisión estratégica correcta”.
El Burj Al Arab sufrió daños menores después de que un dron de ataque iraní fuera interceptado en lo alto.
Hasta el lunes, Irán había disparado 541 aviones no tripulados contra los Emiratos Árabes Unidos, 283 contra Kuwait, 136 contra Bahrein y cantidades menores contra Qatar y Jordania.
Estados Unidos está tratando de rescatar sus armas más caras utilizando su propia réplica del Shahed, llamada LUCAS (Sistema de Ataque de Combate No Tripulado de Bajo Costo).
Como parte de la Operación Epic Fury, los drones de ataque desechables LUCAS se utilizaron por primera vez en combate.
Un portavoz del Comando Central de Estados Unidos dijo: “Estos drones de bajo costo, inspirados en los drones Shahed de Irán, ahora están ejecutando represalias de fabricación estadounidense”.
Mientras Irán intenta ampliar la guerra y atraer a Estados Unidos más profundamente al conflicto, enfrenta problemas para producir más drones Shahed.
Un posible ataque con drones de Shahed en el puerto de Abu Dhabi
Una nube de humo negro se eleva desde un almacén en la zona industrial de la ciudad de Sharjah, en los Emiratos Árabes Unidos.
Debido a las sanciones, los componentes de los drones, incluidos giroscopios y sistemas de navegación por satélite, deben introducirse de contrabando en el país.
Una respuesta para defenderse de los Shaheds podría venir de Ucrania, que ha producido interceptores que cuestan tan sólo 2.500 dólares, así como tecnología avanzada de detección de drones.
Sin embargo, no será posible brindar protección en todas partes de Medio Oriente, especialmente dada la decisión de los iraníes de atacar zonas civiles.
Cualquier interceptor desplegado para proteger una base no puede desplegarse en otro lugar. Esto lleva a los planificadores militares a distribuir recursos a lo largo de miles de kilómetros y desplegar medidas de protección más débiles en cada lugar.
