¿Comer un molusco puede realmente ayudar a otro? Hog Island Oyster Co. y McPrice Myers Wines parecen estar de acuerdo. Se han asociado para lanzar Sea Legacy, un vino 100% Clairette Blanche de Paso Robles, que se sirve exclusivamente en todas las ubicaciones de Hog Island en los condados de Marin, Sonoma, Napa y San Francisco. El 25 por ciento de lo recaudado se destina a esta causa. Proyecto Abulón Blanco y sus esfuerzos por restaurar el abulón blanco nativo funcionalmente extinto en la costa de California.
“Fue una combinación natural”, dijo McPrice Myers. “La sostenibilidad está en el centro de todo lo que hacemos. Como empresa terrestre que prospera alimentando la tierra orgánicamente para las generaciones futuras, vimos un claro paralelo con Hog Island, su espíritu y esta campaña específica”.
Patrick McNeil, residente de Nicasio y ex propietario de Wines that Deliver, que alguna vez produjo más variedades del condado de Marin que cualquier otra empresa, ahora se desempeña como gerente de ventas de McPrice Myers Wines. Jugó un papel decisivo en el establecimiento de la asociación entre las dos empresas.
“He trabajado con Patrick durante más de 20 años y es muy bueno uniendo a la gente. Esta conversación no es una excepción”, dijo Myers. “Pudimos apoyar una causa que se originó en Hog Island en el condado de Marin, pero que es muy relevante y está cerca de casa en Paso Robles”.
Es posible que Clairette blanche en Sea Legacy ya les resulte familiar a algunos residentes de Marin. Las uvas de este viñedo se utilizaban antiguamente para elaborar “Arrived!” utilizado por McPrice Myers Wines, que ha estado durante mucho tiempo en la carta de vinos del restaurante Farmshop de Larkspur. Sea Legacy es 100% Clairette Blanche de Paper Street Vineyard. Clairette Blanche también se conoce como la uva primaria y se utiliza en su forma oxidada para producir el legendario vermú francés “seco” de Noilly Prat. En un vino tranquilo, no es tan intenso como un Sancerre ni tan potente como un Chablis (dos maridajes clásicos con ostras) y es sutil, lo que permite que brille más marisco. Si los mariscos frescos del océano son la estrella de su programa, entonces esta variedad podría ser el “mejor actor secundario”.
“Clairette blanche tiene una base más amplia y una acidez natural muy alta, lo que ocupa un lugar único en cualquier lista de vinos de mariscos”, dijo McNeil. “¿Ostras? Claro. ¿Sopa de almejas? Incluso mejor”.
Sea Legacy tiene un precio de $13 por copa y $52 por botella en las ubicaciones de Hog Island, y el vino también está disponible para comprar para llevar.
Recientemente nos reunimos con el director de bebidas de Hog Island, Saul Ranella, para obtener más detalles.
P: Clairette Blanche es inusual para la mayoría de los estadounidenses. ¿Por qué elegiste esta variedad de uva y qué características buscabas?
A: Clairette blanche no es común aquí y es exactamente por eso que la elegimos. Nos esforzamos por desafiar las percepciones de nuestros huéspedes sobre el vino y presentarles uvas que están un poco fuera de lo común. Con Sea Legacy obtienes pera Bosc, flor de mandarina, verbena, cáscara de limón y mandarina, con capas de miel blanca, caldo de miso y un sutil toque de sal marina. Hay mucho roble, pero se manifiesta de manera diferente que el Chardonnay. El roble añade textura y estructura al vino en lugar de dominarlo. Buscábamos versatilidad. La uva fue elegida por su variedad y no sólo por su precisión de maridaje.
P: ¿Cómo surgió la asociación con McPrice Myers Wines y qué contribuyó a ella?
A: Hace tiempo que admiramos a McPrice Myers Wines y la asociación nos pareció natural. Patrick McNeil, que representa a McPrice, es parte de la familia ampliada de Hog Island, por lo que ya existía una relación sólida y valores compartidos en torno a la sostenibilidad y la artesanía. Hemos comercializado su mezcla Beautiful Earth de Clairette Blanche y Grenache Blanc durante años, y siempre nos hemos sentido atraídos por el componente Clairette. Sabíamos que Clairette debería ser el foco de este proyecto. La elaboración del vino estuvo a cargo íntegramente del equipo de McPrice. Compartimos nuestra visión de estilo y gama y la ejecutaron a la perfección. Sea Legacy no es sólo un vino de conservación; Es parte de nuestra filosofía más amplia ampliar la narrativa en torno al vino costero.
P: ¿Cuál es el destino del abulón blanco?
A: El abulón blanco alguna vez abundaba a lo largo de la costa de California, pero ha sido destruido por la sobrepesca y su tasa de reproducción naturalmente lenta. En 2001 fueron catalogados como en peligro de extinción y ahora se consideran funcionalmente extintos en estado salvaje. Como pastores esenciales que ayudan a mantener los bosques de algas, su pérdida ha tenido efectos en cascada en los ecosistemas marinos. El Proyecto Abulón Blanco trabaja para criar y restaurar poblaciones silvestres sostenibles.
P: ¿Cómo navega Hog Island entre la conservación y el consumo?
A: Existe una tensión real al recolectar un molusco para salvar otro, pero esa es la realidad de la conservación moderna. En Hog Island nos aseguramos de que nuestra agricultura sea regenerativa y no extractiva. Las ostras se alimentan por filtración, mejoran la calidad del agua y crean hábitats, por lo que la acuicultura responsable puede fortalecer los ecosistemas. Estamos sujetos a una estricta supervisión ambiental y reinvertimos en esfuerzos de remediación basados en la ciencia. El objetivo es transformar el consumo en participación, donde disfrutar del océano también ayude a reconstruirlo.
P: ¿Resumirnos todo?
A: Este proyecto refleja el compromiso más amplio de Hog Island de mostrar regiones vinícolas y variedades que no siempre aparecen en los menús tradicionales de mariscos. Las comidas costeras a menudo se basan en un número limitado de vinos blancos conocidos, pero creemos que las ostras merecen una discusión más amplia. Al resaltar uvas expresivas, locales y a veces pasadas por alto, ampliamos la percepción de nuestros huéspedes sobre lo que acompaña a los productos del mar y, al mismo tiempo, apoyamos a los productores y regiones que no siempre están en el centro de atención.
Jeff Burkhart es el autor de Veinte años tras las rejas: las animadas aventuras de un verdadero barman, vol. I y II, presentador del podcast Barfly en iTunes (presentado en The New York Times) y barman galardonado en un restaurante local. Síguelo en jeffburkhart.net y contáctelo en jeffbarflyIJ@outlook.com
