REDWOOD CITY — Un hombre de San Mateo acusado de estrangular a su novia embarazada fue declarado culpable el miércoles de dos cargos de asesinato en segundo grado después de que el jurado determinara que sus acciones no fueron premeditadas, como habían argumentado los fiscales durante el juicio.
Andrew Coleman, de 34 años, estranguló a su novia Kirsten Castle, de 37, en 2024, matándola a ella y a su hija por nacer. Luego huyó al sur de California con una caja fuerte en su maleta que contenía 37.000 dólares que le robó a Castle, dijeron los fiscales.
Fue arrestado el mismo día en West Covina y acusado de dos cargos de asesinato con cargos múltiples.
El juicio, presidido por el juez del Tribunal Superior del condado de San Mateo, Leland Davis III, fue al jurado el 2 de marzo. Se pidió a los jurados que decidieran si absolvían a Coleman o lo declaraban culpable de asesinato en primer grado, asesinato en segundo grado u homicidio involuntario. El comité llegó a su decisión después de tres días de deliberaciones.
El jurado también encontró que cada cargo de homicidio o agresión agravada era cierto, lo que hacía que Coleman no fuera elegible para libertad condicional, según la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de San Mateo.
“Estamos muy satisfechos con los veredictos”, dijo Shin-Mee Chang, fiscal asistente de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de San Mateo. “Debemos responsabilizar a los perpetradores, y en este caso hemos hecho justicia a dos víctimas específicas, pero espero que con el veredicto del jurado, la gente se dé cuenta de que este tipo de crimen no será tolerado. Haremos que estas personas rindan cuentas”.
Chang agregó que si es declarado culpable por el cargo, Coleman enfrenta entre 30 años y cadena perpetua y no es elegible para libertad condicional. Si hubiera sido declarado culpable de asesinato en primer grado, se habría enfrentado a una pena de prisión más larga.
Jonathan McDougall, abogado defensor de Coleman, no respondió a una solicitud de comentarios.
En la audiencia final, Ryan McLaughlin, asistente del fiscal de distrito del condado de San Mateo, dijo al jurado que Coleman debería ser declarado culpable de asesinato en primer grado por ambos cargos, argumentando que el acto fue premeditado, premeditado y premeditado. Surgieron tensiones entre la pareja en los días previos al asesinato, dijo McLaughlin, como lo demuestran los mensajes de texto en los que Castle insultaba a Coleman y decía que no quería tener nada que ver con él. Coleman tomó “miles, si no decenas de miles de decisiones” que finalmente lo llevaron a estrangularla, añadió.
McLaughlin argumentó que el acto de estrangular a Castle requirió que Coleman “doblara su apuesta” después de verla caer inconsciente.
McDougall argumentó que Coleman había consumido grandes cantidades de alcohol en el momento del asesinato y no estaba en condiciones de ser un “asesino a sangre fría”, citando su comportamiento errático durante el arresto en West Covina la noche del asesinato. Una extracción de sangre tomada alrededor de la 1 a. m. de esa noche reveló un BAC tres veces mayor que el límite legal.
Coleman había estado deseando convertirse en padre y había estado pensando en el nombre de la niña, añadió McDougall, y por lo tanto no tenía “ninguna intención” de matar a Castle mientras estaba embarazada.
Las tensiones entre Coleman y Castle comenzaron a crecer el 2 de agosto cuando comenzaron a discutir sobre el texto, dijo McLaughlin. Temprano en la mañana del 4 de agosto, Coleman condujo hasta Hillsborough, donde vivía la madre de Castle, y le envió mensajes de texto varias veces preguntándole por su paradero. En ese momento, Castle conducía sin rumbo fijo, dijo McLaughlin, antes de dirigirse a la casa de su madre por la mañana.
Castle regresó a su apartamento dúplex en San Mateo alrededor del mediodía del 4 de agosto. Las coordenadas del vehículo de Coleman lo ubicaron en el dúplex entre las 12:28 y las 3:27 p. m., cuando salió y se dirigió directamente al sur de California, deteniéndose solo en Gilroy para comprar más cerveza. Castle fue encontrado muerto esa noche.
Coleman comparecerá ante el tribunal para recibir sentencia el 27 de marzo. Permanece bajo custodia sin derecho a fianza.
