Si el Newcastle juega contra el Manchester City por sexta vez esta temporada, sólo podrá ser en la final de la Liga de Campeones. Por supuesto que aceptarían eso. Pero una gran parte de ellos tiene la esperanza de no ver Sky Blue hasta la próxima temporada. Incluso el año que viene.
Pep Guardiola y el City tienen la marca india sobre el Newcastle, y Omar Marmoush es quien lanza el hechizo. Con un doblete ganador, ha marcado cuatro de sus seis goles contra los Magpies esta temporada y anotó un hat-trick la temporada pasada.
Esta fue la cuarta victoria del City sobre Newcastle en menos de dos meses, abarcando dos semifinales de la Copa Carabao, la Premier League y ahora la quinta ronda de la Copa FA, manteniendo vivas las esperanzas de un cuádruple.
Con un equipo de suplentes al menos consiguieron al final una cómoda victoria. Marmoush, como siempre hace cuando ve blanco y negro, puso su nombre en el centro de atención y defendió firmemente una mayor participación.
Las celebraciones de Guardiola durante el descanso final y en cada uno de los tres goles de su equipo antes de eso mostraron su deseo de continuar en la búsqueda de todos los trofeos. Incluso fue advertido cuando arrojó su abrigo al suelo en protesta por no conceder un tiro libre en la segunda parte. Eso fue importante. O tal vez se vio arrastrado a una competencia emocionante y entretenida.
No es que la alineación del equipo grite prioridad, especialmente con los dos grandes equipos de España a sólo unos días de la Liga de Campeones. El City hizo 10 cambios y dejó a Erling Haaland en casa. Los cuatro de Newcastle se sentían más cómodos para esta gran competencia, pero la presencia de Dan Burn, Anthony Gordon y Joelinton en el banquillo (tres de sus mejores en la victoria entre semana sobre el Manchester United) traicionó la distracción que es el Barcelona. No es que debería haber sido así, no siendo la Copa FA la mejor ruta de regreso a Europa la próxima temporada.
Omar Marmoush volvió a atormentar al Newcastle United mientras el City avanzaba en la Copa FA
Cuatro de los seis goles del egipcio esta temporada fueron contra el equipo de Eddie Howe
El Toon estará feliz de darle la espalda al City después de enfrentarse a ellos cinco veces esta temporada.
Sin embargo, Newcastle inicialmente trabajó según el mismo plan que había llevado a la victoria el miércoles, pero perdió el sorteo después de media hora. En ese momento estaban por delante gracias a Harvey Barnes. Sin embargo, en el descanso tuvieron suerte de no quedarse atrás. Savinho empató en el minuto 39 y lo mejor que le pudo haber pasado al Newcastle durante el resto de la mitad fue ver sólo un minuto de tiempo añadido. El City les estaba causando problemas en esta etapa y eso no parecía probable desde el principio.
Howe había instado a sus jugadores y aficionados a recalentar el plato que había dejado frío al Man Utd, y lo hicieron. Desde el principio, el Newcastle se mostró rápido, furioso y en cabeza. Anthony Elanga vio un disparo raso salvado por James Trafford. El ganador del partido entre semana, Will Osula, patinó impecablemente, pero esta vez no pudo juntar los pies lo suficientemente rápido. Nick Woltemade, de regreso al equipo tras una enfermedad, debió volver a sentirse mal cuando Nico González despejó su cabezazo en la línea. Era tráfico en un solo sentido y Newcastle vio el gol de la ventaja en el minuto 18. Fue una sorpresa que tardara tanto.
Barnes le ha dicho al técnico escocés Steve Clarke que no tiene interés en jugar con Escocia en la Copa del Mundo, pero que sí lo hará con Inglaterra. Después de 12 partidos sin goles, ese deseo parecía fantástico, pero la calidad del disparo que le rompió el pato habría hecho que Thomas Tuchel, que observaba desde las gradas, se sentara y se diera cuenta. Sandro Tonali lo liberó y el ex extremo inglés disparó a la escuadra con aplomo internacional. Y así terminó el dominio del Newcastle.
Howe repitió el experimento de Woltemade en el centro del campo, aunque abandonó la táctica media hora después de la última aparición del alemán. Una vez más no funcionó. Tonali, uno de los tres en la sala de máquinas, era el único hombre que operaba el pistón. El City jugó alrededor, a través y por encima de Newcastle, y cuando Jeremy Doku venció a dos oponentes y cruzó al segundo palo, Savinho se quedó solo y disparó a la portería.
El pitido del descanso fue un alivio para el Newcastle, pero el pitido al inicio de la segunda parte causó preocupación. El City continuó donde lo dejó, de manera incisiva y enérgica, y necesitó solo 100 segundos para tomar la delantera. Matheus Nunes se superpuso desde el lado derecho de la defensa y envió un centro raso al segundo palo, donde el City volvió a tener un hombre libre. Esta vez Marmoush cedió agradecido.
Tuvo que trabajar más duro para lograr su segundo gol en el minuto 66. Tijani Reijnders atravesó un mediocampo local inexistente y le lanzó el balón al egipcio desatendido desde 20 metros. Fue un error que Newcastle tuvo que expiar y con un violento movimiento de su bota derecha, Marmoush encontró la esquina superior a una velocidad que dejó a Aaron Ramsdale indefenso.
De hecho, el Newcastle no tuvo respuesta ante el City desde el momento en que se puso por delante, y esa es una cuestión que va mucho más allá de este último encuentro.
