Un chef de renombre internacional está acusado de abusar violentamente de sus empleados durante más de una década mientras se preparaba para abrir un pop-up con entradas agotadas de 1.500 dólares la comida en Los Ángeles.
René Redzepi, fundador del restaurante danés Noma, habría acosado y agredido físicamente a al menos 30 empleados entre 2009 y 2017, según un informe publicado el sábado. Los New York Times.
El chef con estrella Michelin a menudo pedía a sus colegas que formaran un círculo alrededor de las presuntas víctimas y observaran cómo infligía abusos, afirmaron ex trabajadores.
Redzepi supuestamente una vez golpeó a un trabajador en las costillas después de que tocara música que no le gustaba en la cocina de producción. Otro afirmó que el famoso chef insultaba regularmente al personal a quemarropa e incluso les daba un puñetazo en la cara.
Un ex chef afirmó que Redzepi lo atacó más veces de las que podía recordar, incluso golpeándolo contra una pared y dándole dos puñetazos en el estómago.
Redzepi todavía tiene previsto abrir la lujosa residencia de Noma en el barrio Silver Lake de Los Ángeles el miércoles, aunque el evento ahora enfrenta una reacción violenta después de que surgieron las acusaciones.
Jason Ignacio White, ex director del laboratorio de fermentación de Noma, ha convocado a los trabajadores a protestar contra la ventana emergente a partir de la próxima semana y durante toda la residencia.
“Durante años, se ha celebrado la cultura que rodea a René Redzepi y Noma sin abordar el sufrimiento que muchos trabajadores soportaron entre bastidores”, afirmó.
El famoso chef René Redzepi fue acusado de acoso y abuso físico por al menos 30 empleados entre 2009 y 2017.
Noma, originalmente con sede en Dinamarca y clasificado número 1 en la lista de los 50 mejores restaurantes del mundo cinco veces, tiene previsto comenzar una residencia en Los Ángeles el miércoles.
White afirmó haber “presenciado intimidación, trabajo no remunerado y una cultura que empujaba a la gente más allá de sus límites y esperaba silencio a cambio” en el restaurante.
Desde hace un mes, comparte en un perfil público de las redes sociales acusaciones que le enviaron antiguos empleados, así como imágenes despectivas sobre Noma.
Una publicación reciente del 27 de febrero incluía un hilo de mensajes de texto en el que un trabajador anónimo informaba que trabajar en Noma fueron “las peores dos semanas de mi vida”.
El trabajador afirmó que Redzepi le dio un puñetazo en el estómago en 2012 porque “no recogió las hierbas correctamente”.
Esas afirmaciones coinciden con las del artículo del Times, en el que una chef que se identificó sólo como Alessia dijo: “Ir a trabajar era como ir a la guerra”.
“Había que esforzarse en ser fuerte y no mostrar miedo”, añadió.
En un incidente, Redzepi supuestamente ridiculizó repetidamente a un sous chef frente a unos 40 chefs uniformados. Según los informes, avergonzamientos públicos como éste eran generalizados.
Supuestamente golpeó al empleado en las costillas varias veces y solo se detuvo cuando el chef le dijo al grupo que le gustaba practicar sexo oral con DJ.
La violenta confrontación supuestamente fue provocada por el chef tocando música tecno en la cocina, un género que a Redzepi no le gustaba.
Jason Ignacio White, ex director del laboratorio de fermentación de Noma, insta a los trabajadores a protestar contra la ventana emergente de Noma en Los Ángeles.
White publicó acusaciones contra Redzepi y su restaurante de tres estrellas Michelin en las redes sociales el mes pasado.
Otro chef, citando únicamente a Ben, afirmó que nadie en la cocina se salvó del presunto abuso físico de Redzepi.
“Simplemente caminó por la fila y nos golpeó en el pecho”, dijo el ex empleado de Noma. “Incluso los pasantes que estaban arriba recogiendo flores de saúco”.
Redzepi también fue acusado de exigir que los pasantes trabajaran 16 horas al día sin recibir remuneración.
“René crió a una generación de matones y ellos nos acosaron a nosotros”, dijo Mehmet Çekirge, pasante de Noma en 2018.
Según se informa, entre ellos se encontraba el chef estadounidense Blaine Wetzel, quien fue acusado de abuso físico y verbal después de dejar Noma para abrir un restaurante independiente.
Cuando surgieron por primera vez acusaciones de acoso en su restaurante Willows en 2021, él las negó con vehemencia.
En ese momento, emitió un comunicado al New York Times diciendo: “Nos entristece profundamente saber que algunos ex empleados han expresado preocupaciones sobre nuestro negocio”.
“Nuestro objetivo es que todos los que trabajan en Willows nos vean como las personas más amables, atentas, generosas y talentosas con las que jamás hayan trabajado y que Willows fue el mejor trabajo que jamás hayan tenido”. Si no alcanzamos ese objetivo de alguna manera, debemos mejorar”.
El sábado, Redzepi se disculpó por su comportamiento pasado y dijo que entendía que sus “acciones perjudicaron a las personas que trabajaron conmigo”.
Ex empleados de Noma afirmaron que el renombrado chef golpeaba y avergonzaba públicamente repetidamente a sus empleados (Foto de empleados de Noma en Copenhague en 2021)
Redzepi respondió a las acusaciones el sábado por la mañana, diciendo que quería “abordar historias pasadas sobre mi liderazgo en la cocina que han resurgido recientemente”.
Afirmó que no “vio todos los detalles en estas historias”, pero que las vio como “un reflejo suficiente de mi comportamiento pasado como para comprender que mis acciones estaban dañando a las personas que trabajaron conmigo”.
El famoso chef danés se disculpó y dijo que había “trabajado en el cambio”.
“Durante la última década, eso ha significado terapia, reflexión profunda y alejamiento de la dirección del ministerio diario”, dijo. “He encontrado mejores maneras de lidiar con mi ira y todavía estoy aprendiendo”.
Redzepi antes escribió en 2015 que “fue un matón durante gran parte de mi carrera”.
“Le grité a la gente y la empujé”, dijo. “A veces era un jefe terrible”.
Añadió que quería “cambiar cosas” en su trabajo, incluido su restaurante.
“Cuando empezamos a cambiar la cultura en Noma, lo hicimos por nuestra propia felicidad”, escribió Redzepi. “No esperaba que esto también nos convirtiera en un mejor restaurante”. Pero así fue.
En 2015, Redzepi escribió que había sido “un matón durante gran parte de mi carrera” y “en ocasiones, un jefe terrible”.
Noma también abordó las nuevas acusaciones menos de una semana antes de su aparición temporal en Los Ángeles.
El restaurante dijo al Daily Mail: “Aunque las historias parecen remontarse a muchos años atrás, las tomamos en serio y las investigamos cuidadosamente”.
Noma afirmó que las historias “no reflejan el lugar de trabajo actual” en el restaurante y agregó que se llevará a cabo una revisión independiente.
“Este trabajo continúa y seguiremos mejorando”, dijo Noma.
El restaurante de tres estrellas Michelin tenía su sede originalmente en Copenhague. Ha ocupado el primer lugar cinco veces en la lista de los 50 mejores restaurantes del mundo.
Pero Noma cerró sus puertas como restaurante en 2024 y, en cambio, se convirtió en un laboratorio de alimentos con ventanas emergentes ocasionales.
Según Redzepi, las entradas para el evento de Los Ángeles se agotaron en 60 segundos. Los boletos cuestan $1,500 por asiento.
La residencia del restaurante en Silver Lake está programada para durar 16 semanas y finalizar el 26 de junio.
White instó a sus seguidores y ex empleados de Noma a reunirse para una protesta el miércoles cuando comenzará la ventana emergente.
Según los informes, la ventana emergente Silver Lake de Redzepi se agotó en 60 segundos. Los boletos costaban $1,500 por comida.
Intentará enviar a Redzepi una “carta oficial de demanda” detallando sus presuntos abusos y “claras salvaguardias contra el acoso y las represalias”.
“Si René está dispuesto a reunirse, escuchar y asumir la responsabilidad por el daño causado, existe una oportunidad real de reparar ese daño y hacer avanzar la industria”, dijo White.
Y añadió: “Pero también tenemos que preguntarnos si estamos dispuestos a seguir aceptando un sistema que destruye a la gente sólo para mantener la ilusión de grandeza”.
El Daily Mail se puso en contacto con White y Wetzel para obtener más comentarios.
