Espesas nubes de humo se extienden por el horizonte de Irán; El hedor acre del petróleo quemado se cierne sobre sus ciudades. Los petroleros arden en el Estrecho de Ormuz y los drones atacan. La violencia se propaga como una infección.
La Operación Furia Épica se encuentra ahora en su tercera semana y su impacto es global. Según el Comando Central de Estados Unidos, las fuerzas combinadas de Estados Unidos e Israel habían atacado alrededor de 6.000 objetivos en Irán desde que comenzaron las operaciones hasta el 12 de marzo, es decir, unos 460 ataques por día.
Los dirigentes de Irán decapitados; sus centros de control están en desorden, su programa nuclear está en ruinas.
Y, sin embargo, los iraníes siguen luchando. ¿Cómo? Porque llevan veinte años preparándose para este momento.
Su estrategia se conoce como Defensa Mosaica Descentralizada (DMD), y se basa en un único principio brutal: que el “cuerpo” continúa luchando incluso si le cortan la “cabeza”, y eso es exactamente lo que hicieron los estadounidenses cuando mataron al líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, el primer día de la guerra.
Bajo el DMD, la autoridad se distribuye deliberadamente entre docenas de nodos semiindependientes, cada uno con su propia inteligencia, armamento y estructura de mando. Las unidades operan según un orden permanente; No esperan instrucciones de arriba.
Los iraníes participan en el cortejo fúnebre de los siete miembros de la Guardia Revolucionaria Islámica que murieron en un ataque en Siria
Como declaró el Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, el 1 de marzo: “Los bombardeos en nuestra capital no tienen ningún impacto en nuestra capacidad de hacer la guerra… La defensa de mosaico descentralizada nos permite decidir cuándo – y cómo – terminará la guerra”.
El ex comandante en jefe del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria (CGRI), general Mohammad Jafari, reveló públicamente el plan de defensa en 2005; Fundamentalmente, surgió de la observación de los errores de Occidente -particularmente los estadounidenses- en Irak, Afganistán e incluso en las guerras de los Balcanes de los años noventa.
Estos conflictos, junto con la guerra Irán-Irak de la década de 1980, arraigaron profundamente una cultura de resistencia dentro del Estado iraní.
Como reconoció Araghchi: “Hemos tenido dos décadas para examinar las derrotas del ejército estadounidense en nuestro este y oeste inmediatos”. “Integramos las lecciones en consecuencia”.
La lección de Irak 2003 fue ineludible: Saddam Hussein tenía un ejército altamente centralizado. Una vez que el liderazgo desapareció, toda la estructura colapsó en unas semanas.
Eso no es todo lo que aprendieron de la intervención occidental en Irak. En 1981, los aviones de combate israelíes destruyeron el único reactor aéreo de Saddam Hussein en Osirak. Una vez más, Irán ha estudiado y aprendido.
Reconocieron que en los últimos años Estados Unidos se había vuelto cada vez más dependiente de esta única y brutal idea: quitar la cabeza y el cuerpo colapsa. Más o menos funcionó con Saddam Hussein. (Este no fue el caso de Osama bin Laden, cuya muerte contribuyó poco a destruir a Al Qaeda, ni el asesinato del líder del EI Abu Bakr al-Baghdadi puso fin al terror del grupo.)
Pero los iraníes sabían que los estadounidenses acabarían yendo directamente a por su líder supremo, y tenían un plan para vacunarse cuando sucediera.
Extendieron su infraestructura nuclear por todo el país y enterraron sitios clave a gran profundidad. El principio era idéntico: nunca dar al enemigo un solo objetivo cuya destrucción podría poner fin a la batalla.
En ambos casos, Irán observó lo que había hecho Irak y construyó exactamente lo contrario.
Y dos décadas después, el plan dio sus frutos en el momento en que mataron a Jamenei.
El IRGC se dividió en comandos provinciales en las 31 provincias de Irán. Cada unidad funciona como una miniunidad militar independiente con sus propias células de inteligencia y tropas terrestres. Los comandantes provinciales tienen plena autoridad táctica: pueden lanzar ataques con misiles, lanzar enjambres de drones e incluso hostigar a los barcos sin buscar la aprobación de arriba.
Según se informa, Irán ha disparado alrededor de 700 misiles y 3.600 drones desde unidades repartidas por todo el país desde que comenzó la guerra.
La cantidad por sí sola –producida a bajo precio– es parte de la estrategia. Irán ha atacado a los estados vecinos del Golfo, a los Emiratos Árabes Unidos, a las rutas marítimas e incluso al aeropuerto de Dubai, entre otros.
Un camión militar iraní que transporta un misil avanza frente a la galería de funcionarios durante un desfile militar en 2019.
General de brigada Mohammad Ali Jafari, comandante de la Guardia Revolucionaria iraní
Todo esto está diseñado para ampliar el campo de batalla: abrumar al enemigo y obligarlo a utilizar armas mucho más caras en respuesta. Y el combate indirecto –a través de representantes como Hezbollah en el Líbano, Hamás en Gaza y los hutíes en Yemen– está en el centro del pensamiento estratégico de Irán: si no puedes luchar contra tu enemigo de frente, golpéalo por otros medios y agotalo.
Y al menos hasta cierto punto funciona.
El arsenal israelí de interceptores de misiles balísticos se está agotando, y ese es precisamente el agotamiento que la doctrina iraní pretende provocar.
Y esa es su segunda estrategia: la asimetría de costos. La producción de un dron iraní Shahed-136 cuesta entre 20.000 y 50.000 dólares. Derribarlo puede requerir desde interceptores que cuestan decenas de miles de dólares -como los misiles Cúpula de Hierro de Israel, a unos 50.000 dólares cada uno- hasta interceptores del sistema de misiles Patriot que cuestan entre 3 y 4 millones de dólares.
Cerrar el Estrecho de Ormuz es parte de la misma lógica: a Irán le cuesta relativamente poco militarmente cerrar efectivamente el estrecho atacando el transporte marítimo, pero el costo global es enorme.
El precio del petróleo está justo por debajo de los 100 dólares por barril. Los precios de la gasolina en Estados Unidos han aumentado un 23 por ciento desde el comienzo de la guerra. El objetivo no es ganar militarmente en el sentido tradicional, sino hacer que la guerra sea tan costosa política y económicamente que Estados Unidos e Israel eventualmente se cansen de ella.
No es un sistema perfecto. Los iraníes están bajo presión. Si bien ellos son inteligentes, también lo son los israelíes; Y nadie puede igualar el poder militar verdaderamente formidable de Estados Unidos.
Además, la descentralización funciona en ambos sentidos: las entidades autónomas implican un comportamiento impredecible. Un mayor número de actores que toman decisiones independientes significa un mayor riesgo de errores de juicio o de una escalada involuntaria.
Si bien las unidades de élite pueden mantenerse unidas bajo el tipo de bombardeo intenso que está experimentando Irán, las unidades provinciales menos experimentadas tienen más probabilidades de implosionar en medio de la confusión y el desorden.
Soldados de una unidad del ejército iraní marchan durante un desfile militar anual en 2024.
Gran parte de esto ya está sucediendo. Como escribí en estas páginas, hay caos interno en partes de las fuerzas de seguridad, en las que los israelíes han penetrado completamente.
La doctrina también supone que Irán tiene suficientes misiles y drones para sostener una guerra larga. Pero a la vista de los bombardeos a las instalaciones de producción, el suministro es cada vez más cuestionable. Si a los israelíes se les está acabando el dinero, también a los iraníes.
La verdadera pregunta ahora es si Estados Unidos y sus aliados tienen los interceptores, la resistencia y, sobre todo, la voluntad política para continuar.
El mosaico está agrietado. Pero aún no se ha roto.
