El receptor estrella de los Rams, Puka Nacua, quien ha estado involucrado en una serie de situaciones fuera del campo en los últimos meses, incluido un presunto incidente de mordedura que llevó a una demanda civil, ingresó en un centro de rehabilitación en marzo, confirmó su abogado el miércoles.
La semana pasada, una mujer presentó una demanda civil contra Nacua, alegando que él hizo una declaración antisemita durante una cena grupal en la víspera de Año Nuevo y luego la mordió en el hombro. El abogado Levi McCathern dijo al Times antes de que se presentara la demanda que Nacua había negado las acusaciones y que Nacua “buscaría todos los recursos legales disponibles en respuesta a estas declaraciones falsas y dañinas”.
El El Correo de California informó El miércoles, Nacua ingresó en un centro de rehabilitación en Malibú. Un funcionario de los Rams declinó hacer comentarios.
En una declaración al Times el miércoles, McCathern dijo que Nacua “ingresó voluntariamente a una instalación privada para concentrarse en su salud, crecimiento personal y desarrollo general, y estoy realmente orgulloso de él por hacerlo antes de su próxima temporada”.
“Está decidido a utilizar este tiempo de manera constructiva para poder regresar en la mejor posición posible, tanto personal como profesionalmente, y seguir contribuyendo a su equipo y al juego que ama”.
Los Rams están programados para comenzar los entrenamientos de temporada baja el 20 de abril bajo la dirección del entrenador Sean McVay. En el comunicado, McCathern dijo que Nacua completará el programa a tiempo para participar en las actividades del equipo organizadas por los Rams. Esta parte del programa de temporada baja comienza varias semanas después del inicio de la temporada baja.
“Puka está profundamente agradecido por el apoyo que ha recibido de su familia, amigos, el entrenador McVay y sus compañeros de equipo”, dijo McCathern. “Es desafortunado que una demanda trivial haya llamado la atención sobre él mientras está comprometido a convertirse en una mejor persona. Estoy emocionado de ver lo que le depara el futuro a este joven excepcionalmente talentoso”.
La demanda fue la última situación que involucró a Nacua y que puso al profesional de cuarto año en el centro de atención.
Durante una transmisión en vivo en diciembre pasado, Nacua criticó a los funcionarios de la NFL e hizo un gesto considerado antisemita. Nacua se disculpó y los Rams y la NFL emitieron comunicados condenando el antisemitismo y la discriminación. Pero después de la derrota de los Rams ante los Seattle Seahawks, Nacua criticó a los árbitros en una publicación en las redes sociales desde el vestuario. La NFL le impuso una multa de 25.000 dólares.
Nacua, de 24 años, lideró la NFL con 129 recepciones la temporada pasada, fue nombrado All-Pro y finalista para Jugador Ofensivo del Año de la NFL. Está entrando en el último año de su contrato de novato y es elegible para una extensión que podría exceder o superar el acuerdo firmado recientemente por el receptor de los Seattle Seahawks, Jaxon Smith-Njigba, que incluye 120 millones de dólares en garantías.
El lunes, McVay dijo repetidamente en las reuniones de propietarios de la NFL: “Confío en el corazón de este chico”, y luego dijo: “Él entiende cuál es la responsabilidad, que no se limita sólo al desempeño en el campo”.
El director general Les Snead describió a Nacua como un “joven que está evolucionando” que está “evolucionando” como persona y como jugador. Snead y Tony Pastoors, director de operaciones de los Rams, dijeron que el desempeño en el campo no es el único factor considerado en las decisiones de extensión de contrato.
“No se trata sólo de decir: ‘Está bien, enciéndelo los domingos y toma decisiones a partir de ahí'”, dijo Pastoors. “Necesitamos capturar todos los puntos de datos que podamos”.
