El armador de los Detroit Pistons, Cade Cunningham, regresó el miércoles contra los Milwaukee Bucks después de perderse 11 juegos por un colapso pulmonar. Logró un doble-doble en 26 minutos, sumando 13 puntos en 6 de 11 tiros, así como 10 asistencias y 5 rebotes en la victoria por 137-111.
No pasó mucho tiempo antes de que grabara su nombre en la partitura del boxeo. Jugó siete minutos en el primer cuarto y anotó cuatro puntos rápidos, incluidos dos en una volcada posible gracias a un pase alley-oop de Ausar Thompson.
Fue la primera acción de Cunningham desde que sufrió un colapso pulmonar después de lanzarse en busca de un balón suelto y chocar con Tre Johnson en la victoria del 17 de marzo sobre los Washington Wizards.
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Cunningham fue visto disparando durante los calentamientos y fue ascendido a cuestionable para el partido del miércoles contra Milwaukee después de que se anunció inicialmente que sería reevaluado el 12 de abril. Cunningham había hecho esto antes. hizo su primera aparición pública desde la lesión unas semanas antes.
Cunningham está teniendo una gran temporada en su quinto año con los Pistons. Llegó a la noche promediando 24,5 puntos, 9,9 asistencias (segundo en la NBA detrás de Nikola Jokić), 5,6 rebotes y 1,5 robos por partido. Sus promedios de asistencia y robo son los más altos de su carrera. Los Pistons aseguraron el puesto número uno en el Este por primera vez desde la temporada 2006-2007 y su primer título de la División Central desde la temporada 2007-08.
A pesar de los números de Cunningham, no es elegible para premios individuales porque no podrá jugar los 65 juegos mínimos requeridos por la NBA para ser considerado. La regla, implementada durante la temporada 2023-24, requiere que los jugadores hayan aparecido en al menos 65 juegos para ser elegibles para premios como MVP, DPOY y equipos All-NBA.
Cunningham ha jugado 62 partidos y a los Pistons ahora sólo les quedan dos. Antes de su lesión, se esperaba que estuviera compitiendo por premios como All-NBA y MVP.
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La lesión de Cunningham ha provocado un debate sobre la regla de los 65 partidos.
La Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto emitió un comunicado en marzo pidiendo que la regla fuera “derogada o reformada” luego de la lesión de Cunningham. Su agente Jeff Schwartz lo dijo. Shams Charania de ESPN que al base de 24 años se le debería conceder una excepción.
“Cade tuvo una temporada de primer equipo All-NBA”, dijo Schwartz. “Si está por debajo de un número arbitrario de juegos debido a una lesión legítima, eso no debería descalificarlo del reconocimiento que claramente mereció a lo largo de la temporada. La liga debería recompensar las actuaciones sobresalientes, no imponer límites rígidos que ignoran el contexto. Se debe hacer una excepción”.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, apoyó la regla de los 65 juegos, diciendo que era la solución de la liga para gestionar la carga y el descanso de los jugadores durante la temporada.
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“No estoy dispuesto a decir que no funciona”, dijo Silver. “Funciona. No estoy dispuesto a decir que la regla no funciona porque haya un sentimiento de injusticia hacia un jugador”.
El gran hombre de los Pistons, Isaiah Stewart, quien también estuvo cuestionable el miércoles después de perderse 13 juegos consecutivos por una distensión en la pantorrilla izquierda, finalmente jugó contra los Bucks y anotó ocho puntos con 3 de 3 tiros en 11 minutos desde el banquillo.
Stewart ha jugado 56 partidos esta temporada, lo que lo hace no elegible para premios como Jugador Defensivo del Año o Equipo Total Defensivo. El miércoles dijo reportero Consideró regresar para preservar la elegibilidad, pero decidió no regresar tan rápido, creyendo que era lo mejor tanto para él como para el equipo.
El All-Star de los Pistons, Jalen Duren, y el surgimiento de Daniss Jenkins ayudaron al equipo a seguir ganando incluso sin Cunningham en la alineación.
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Con la victoria del miércoles, mejoraron su récord de la temporada a 58-22.
