Un legislador de Oakland afirma que sería racista que la ciudad multara con un millón de dólares a un inmigrante nigeriano que taló 38 árboles protegidos sin un permiso.
El concejal Carroll Fife se apresuró a defender al doctor Matthew Bernard y su compañera Lynn Warner durante un debate sobre su tala ilegal de árboles.
El terreno baldío de la pareja en Oakland Hills quedó completamente cubierto de árboles en 2020, pero ahora no queda ninguno en la propiedad. Crónica de San Francisco informó.
A Bernard se le quitaron 38 árboles maduros de su propiedad, una propiedad de la ciudad adyacente y terrenos de vecinos en 2021 y 2022, dijeron los arbolistas de la ciudad.
Los ambientalistas han pedido al consejo que imponga la multa total de un millón de dólares para sentar un precedente para “las personas que continúan tratando nuestra tierra como basura”.
Pero Fife expresó su preocupación sobre el presunto racismo sistémico en la comunidad de Oakland Hills durante una audiencia el martes por la noche.
“Tengo que expresar mi confusión de que un hombre negro debería ser el primero en enfrentar las consecuencias de cosas que los blancos han estado haciendo durante siglos”, dijo en la audiencia del Concejo Municipal.
“Las colinas fueron construidas para los habitantes blancos de Oakland a los que nadie más tenía acceso: ni los asiáticos, ni los mexicanos, ni los negros”.
El concejal de Oakland, Carroll Fife, afirmó que sería racista que la ciudad multara con un millón de dólares a un inmigrante nigeriano que taló 38 árboles protegidos sin un permiso.
A Matthew Bernard le quitaron 38 árboles maduros de su propiedad en Claremont Avenue en Oakland Hills. La exclusiva comunidad alberga el hermoso Claremont Club Hotel (en la foto)
Bernard, un médico que emigró a los Estados Unidos en 2001, le dijo al ayuntamiento que él y Warner querían construir una casa unifamiliar en su propiedad en Claremont Avenue.
Dijo que talaron los árboles después de que un arbolista les aconsejara que quitaran los árboles que corrían riesgo de caerse o incendiarse durante un incendio forestal.
Afirmó que la pareja hizo “todo lo que estuvo a su alcance” para respetar las leyes de la ciudad, una afirmación cuestionada por los arbolistas de la ciudad.
La miembro del consejo Janani Ramachandran, que se reunió con la pareja, sus vecinos y los arbolistas de la ciudad, insta a la ciudad a imponer la multa total de $1 millón.
Dijo en la audiencia del martes que era “un insulto que la prevención de incendios forestales se utilizara como excusa para talar árboles” y argumentó que los robles sanos son “resistentes al fuego”.
Ramachandran reconoció que ser un recién llegado a Oakland y a Estados Unidos en su conjunto es un “desafío” y que desarrollar bienes raíces puede ser difícil.
Pero argumentó que estos desafíos “no son excusa para talar 38 árboles, lo cual es una flagrante violación y desprecio por nuestras leyes”.
Sin embargo, Fife y su compañero concejal Ken Houston argumentaron que la ciudad debería actuar con cuidado al imponer multas para garantizar que se complete la construcción.
“No debería haber talado esos árboles, y él lo sabía mejor”, dijo Houston. “Pero luego tenemos un terreno baldío que necesita desarrollar… así que no quiero enterrarlo y ahogarlo”.
Fife se hizo eco de Houston y afirmó que la propiedad necesitaba desarrollo ahora más que nunca ya que “no hay robles para proteger contra los riesgos de incendio”.
Bernard rechazó la propuesta del Ayuntamiento de multar al propietario con 1 millón de dólares y recomendó que la ciudad proceda con cautela para garantizar que se complete la construcción.
La primera votación sobre si multar a la pareja terminó en empate, con Fife, Houston y la concejal Rowena Brown oponiéndose a la moción.
Los miembros del consejo Ramachandran, Kevin Jenkins, Charlene Wang y Zac Unger votaron a favor. Noel Gallo no estuvo presente en la audiencia por lo que se consideró un “no”.
El consejo también votó sobre si imponer una multa menor de $411,000, pero eso también terminó en un empate.
La alcaldesa Barbara Lee se negó a romper el empate, dijo su portavoz al periódico. La decisión ahora se pospuso hasta la reunión del consejo del 5 de mayo.
