La transmisión de Amazon Prime se bloqueó en el tiempo extra del juego inaugural del torneo de play-in de la NBA el martes, y la estrella de los Charlotte Hornets, LaMelo Ball, golpeó a la mascota del equipo no una, sino dos veces, y esa es la menor de las preocupaciones de la liga después de la derrota del Miami Heat al final de la temporada.
La NBA está investigando actualmente una jugada en el segundo cuarto en la que Ball aparentemente tocó al centro del Heat, Bam Adebayo, y lo derribó.
El incidente se produjo después de que el balón golpeara los pies de Adebayo unos dos minutos después del inicio del marco. Mientras Adebayo intenta recuperar el equilibrio sobre un pie, se puede ver a Ball extendiéndose hacia atrás y agarrando a la estrella del Heat por el tobillo, haciéndolo caer al suelo. Adebayo abandonaría el partido con una lesión en la espalda, mientras que a Ball ni siquiera le pitaron falta. Mientras tanto, Miami perdió 127-126 en tiempo extra.
Según Yahoo! Sports, la liga está revisando actualmente el incidente y se espera que tome una decisión antes del próximo partido de los Hornets el viernes. El Daily Mail se ha puesto en contacto con la liga para confirmarlo.
“Pido disculpas por eso”, dijo Ball a los periodistas después del partido. “Me golpearon en la cabeza, realmente no sabía dónde estaba, pero voy a verlo y ver si está bien y esas cosas”.
Si bien Ball se disculpó, todos, desde los fanáticos hasta Stephen A. Smith de ESPN y el entrenador del Heat, Erik Spoelstra, están enojados por el incidente.
A los dos minutos del segundo cuarto, el balón se estrelló en los pies de Adebayo. Mientras Adebayo intenta recuperar el equilibrio sobre un pie, se puede ver a Ball extendiéndose hacia atrás y agarrando su tobillo.
LaMelo Ball se arrepintió después, pero afirmó que el momento no fue intencional.
“No creo que sea lindo”, dijo Spoelstra a los periodistas. “No creo que sea gracioso”. Creo que es una pieza estúpida. Es un juego peligroso. Obviamente nuestro mejor jugador estaba eliminado. No estoy poniendo ninguna excusa. Los Hornets jugaron muy bien y lograron esas jugadas en la recta final. Tuvimos nuestras posibilidades de ganar. Es una pena.
“(Ball) debería ser castigado por esto”, continuó Spoelstra. “No creo que eso pertenezca al juego, hacer tropezar a la gente, hacer travesuras”. (El oficial Curtis Blair) estaba allí. Es su responsabilidad verlo. Y si no es su responsabilidad, entonces (el funcionario Zach Zarba) tiene que verlo. Alguien tiene que ver esto. Por eso deberían haberlo expulsado del juego. No lo conozco de nadie. No hay lugar para eso en el juego”.
Mientras tanto, Smith exige que la liga tome medidas contra Ball, quien hizo tropezar a Adebayo en una jugada similar a principios de este año.
“Definitivamente debería haber castigo… es importante que la liga envíe un mensaje en el futuro, estas cosas no serán toleradas en absoluto y serán algo extremas”, dijo Smith el miércoles.
Y los fans no estaban más contentos.
Debido a la baja del Heat, esta sería la imagen final de Bam Adebayo en la 2025-26
“Poco profesional y barato”, escribió uno en X.
“Sin duda, esto provocó directamente una lesión”, añadió otro. “Un desastre total por parte de los árbitros”.
Un fan escribió: “Esto está 100% sucio y LaMelo debería haber sido desechado”. Esto es una vergüenza.”
Muchos otros sintieron que los árbitros deberían haber sancionado un “2” flagrante, sacando así a Ball del juego.
Ball, quien recientemente estrelló su Hummer disfrazado en el centro de Charlotte, fue visto más tarde golpeando a la mascota de los Hornets dos veces después de realizar el tiro ganador.
“Cualquiera que conduzca en Charlotte después del partido, tenga cuidado”, bromeó un aficionado después del partido. “(LaMelo) estará fuera toda la noche”.
Los Hornets jugarán el miércoles por la noche contra el perdedor del partido Orlando-Filadelfia por un lugar en los playoffs de la NBA.
