Imagine que un maestro pide a una niña generalmente autónoma. Ella duda, no porque no conoce la respuesta, sino porque abrir la boca duele demasiado. Para los niños que viven en comunidades de bajo sector, el dolor oral puede ser barreras tranquilas para aprender y prosperar. Por lo tanto, algo tan simple como el agua fluorada sigue siendo una de nuestras herramientas más poderosas en la lucha por la autorización de la salud.
Los niños podrían estar en riesgo porque cada vez más comunidades están considerando eliminar el fluoruro de su agua potable. La caries dental es más común Enfermedad crónica en niños En los Estados Unidos, cinco veces más a menudo que el asma, y la fluoración del agua se ha protegido durante décadas. Esta protección también ha ahorrado familias, programas de Medicaid y otros pagadores millones de costos de dientes evitables.
Pero si esta protección probada desaparece, ¿qué llenará el vacío? Este no es un problema político, es un desafío para la salud pública con las consecuencias reales para el futuro de los niños. Si comienza la realidad, tenemos que enfrentar la posibilidad de una época después de la fluoración y encontrar nuevas formas de dar a los niños en las comunidades en peligro de extinción un tiro justo en una sonrisa saludable.
Ventajas de la salud oral del fluoruro
Millones de hijos de Las poblaciones provisionadas de unter sufren una disminución en los dientes anual. El dolor de muelas, las infecciones, las cavidades y las enfermedades de las encías son solo algunos de los desafortunados efectos secundarios de este estado evitable. Sin mencionar el estigma y el aislamiento social, que están asociados con la mala respiración o la descomposición visible. El principal beneficio del fluoruro es la capacidad de fortalecer el esmalte dental, pero las dietas en alimentos y bebidas ácidos lo amenazan constantemente. El fluoruro fortalece los dientes contra el ácido en placa, bacterias y alimentos que contienen azúcar al convertirse en parte de la capa externa protectora del diente. También puede ayudar a devolver la etapa temprana reponiendo minerales perdidos y reparando el esmalte debilitado antes de que se formen las cavidades.
El fluoruro es particularmente importante para los niños cuyos dientes aún se están desarrollando. Prevenir cavidades antes de que requieran rellenos o extracciones costosas también puede reducir la carga financiera para familias, aseguradoras y programas para la salud pública.
Lo más importante puede ser que el gravamen de fluoruro haga una contribución significativa a la autorización de la salud. Es condiciones competitivas y ofrece prevención de cavidades, independientemente de los ingresos, el estado del seguro o el acceso a la atención dental. Las personas con boca seca, enfermedades de las encías o dientes que son propensos a la cavidad no solo están respaldadas por el fluoruro, sino que también dependen de ello. El fluoruro no es un lujo para estas poblaciones. Es una protección esencial contra la inevitable descomposición.
Soluciones de pagador para un mundo después de la fluoración
A pesar de décadas de evidencia científica para apoyar el fluoruro del agua, la percepción política y pública está cambiando. Las congregaciones de todo el país acuerdan eliminar el fluoruro de sus sistemas de agua, y Utah también fue la primera. Implementar una prohibición nacional; Florida siguió poco después. Los representantes de la salud deben reconocer estas actitudes cambiantes y preparar respuestas prácticas que prioricen la salud dental de los niños. Si los municipios tienen razón para eliminar el fluoruro de su agua, los pagadores pueden ayudar a cerrar la disposición.
Las aseguradoras pueden expandir la cobertura de métodos alternativos de suministro de fluoruro que los niños logran independientemente del estado de fluoruro de agua. Al financiar programas de fluoruro tópicos basados en la escuela, los pagadores pueden asegurarse de que los niños reciban aplicaciones de barniz de fluoruro en las que aprenden. Programas como este han contribuido a reducir las cavidades y aumentar la participación de la atención preventiva, especialmente en el caso de los grupos de población subplicados. Los pagadores pueden promover estas iniciativas reembolsando a los no dentistas para el uso de laca de flúor y cubriendo los dispositivos requeridos para los programas escolares.
Para las familias en comunidades no fluoradas, los suplementos dietéticos para el fluoruro dietético ofrecen una solución diferente. Estos suplementos nutricionales son recetados por dentistas o proveedores de atención básica y pueden adaptarse a la edad de un niño y al nivel de fluoruro del agua potable local. Los pagadores pueden estimular a los proveedores a especificar suplementos si es necesario. La cobertura de los enjuagues de fluoruro y la pasta de dientes de fluoruro en la resistencia a la prescripción extiende estas ventajas a las familias que requieren protección adicional.
Las asociaciones comunitarias son otra estrategia sólida. Los pagadores pueden trabajar con escuelas, centros comunitarios y departamentos de salud locales para implementar unidades móviles de dientes que cuiden directamente a los niños. Estas asociaciones pueden ampliar el alcance de los tratamientos de fluoruro y los exámenes de la salud bucal y, al mismo tiempo, reducir las barreras de acceso. Estas iniciativas mejoran estratégicamente las comunidades de alto riesgo, pero mejoran la justicia de la salud bucal y reducen los costos posteriores en relación con las enfermedades de los dientes no tratadas.
La prevención es más efectiva cuando las familias están informadas y comprometidas. Los pagadores también pueden ayudar a desarrollar campañas educativas culturalmente adecuadas que promuevan el uso diario de la pasta de dientes fluoruro y las visitas regulares de dientes. Las herramientas digitales que envían mensajes de texto, correo electrónico o en la aplicación pueden hacer arreglos proactivos para que las familias hagan y lideren citas. El asesoramiento nutricional guiado por el proveedor, respaldado por incentivos para las aseguradoras, puede ayudar a reducir la ingesta de azúcar y promover hábitos alimenticios que respalden los dientes sanos.
El seguimiento de datos robusto asegura que estos enfoques logren la mayor parte de los necesitados. Al monitorear métricas como las tasas de cavidad y la utilización del servicio preventivo en ubicaciones y grupos de población, las aseguradoras pueden identificar brechas y recursos para las comunidades en peligro de extinción. Este enfoque controlado por datos mantiene las intervenciones en una reacción de manera rápida, eficiente y de manera justa para garantizar que ningún niño sufra innecesariamente por enfermedades dentales evitables, independientemente de lo que fluya de su grifo.
El resultado final
La salud oral de los niños no debe depender de la política de agua local. Dado que los municipios toman sus propias decisiones sobre el fluoruro, los pagadores y los proveedores tienen la oportunidad y la responsabilidad de fortalecerse con soluciones innovadoras. La cobertura extendida para el impuesto alternativo de fluoruro, las asociaciones estratégicas y el uso de datos para tratar de intervenciones son el comienzo de una red de seguridad integral que un niño puede atrapar antes de caer a través de las grietas.
Cada niño que está en silencio en el aula debido a la salud oral merece nuestros mejores esfuerzos. Claro, ahorra dinero a largo plazo, pero lo que es aún más importante que cada niño merezca confianza que va de la mano con una sonrisa saludable. El camino a seguir requiere cooperación entre pagadores, proveedores y municipios, pero un enfoque reflexivo y comprometido es la clave para mantener a nuestros grupos de población más en peligro de extinción de manera segura y saludable.
Foto: Bussracavus, Getty Images
Brian Jones Es el director de crecimiento en Más nuevoUn proveedor de logros especiales dentales y avistados. Brian dirige iniciativas que mejoran el acceso a la atención médica y los resultados de Medicaid, Medicare y otros grupos de población con necesidades especiales en la atención médica.
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