Matt Fitzpatrick no dejó escapar el liderato esta vez.
Fitzpatrick se detuvo en Harbor Town, Carolina del Sur, el domingo por la tarde después de casi desperdiciar una ventaja de tres golpes del golfista mejor clasificado del mundo. Fitzpatrick disparó un fácil 70, 1 bajo par en su ronda final y logró birdie en el primer hoyo de los playoffs para superar a Scottie Scheffler y asegurar oficialmente la herencia de RBC.
Publicidad
Aunque se perdió el puesto 18 en el tiempo reglamentario, preparando el escenario para los playoffs, Fitzpatrick consiguió su aproximación justo antes de la marca en los playoffs y preparó un putt para birdie de 13 pies que aseguró la victoria en el hoyo 73 del torneo.
Fitzpatrick ha ganado dos veces en sus últimas tres aperturas en el PGA Tour, duplicando el total de victorias de su carrera. Es apenas el segundo ganador en dos ocasiones en el circuito esta temporada después de Chris Gotterup, quien ganó tanto el Sony Open en Hawaii como el WM Phoenix Open. La victoria del domingo también le valió a Fitzpatrick un cheque por $3.6 millones, parte de un premio acumulado de $20 millones en el evento emblemático.
Fitzpatrick entró en la ronda final con una ventaja de tres golpes gracias a un 68, 3 bajo par, el sábado, que sólo fue posible después de que hundió un putt para birdie desde el green y luego anotó un eagle en el hoyo siguiente. Sin embargo, Scheffler estaba justo detrás después de reingresar a la carrera el día de la mudanza. Scheffler alcanzó 7 bajo par el sábado después de comenzar el día con cinco birdies en sus primeros seis hoyos.
Publicidad
Fitzpatrick también tuvo un gran comienzo el domingo. Hizo birdie en dos de sus primeros tres hoyos, aumentando brevemente su ventaja a cuatro, antes de hacer 14 pares consecutivos. Mantuvo esa racha el día 11 con quizás su mejor putt del día desde más de 16 pies de distancia.
Sin embargo, al final Scheffler redujo la ventaja a un solo tiro después de realizar un putt para birdie en el hoyo 16, el segundo consecutivo. Scheffler se dirigió al tee final sólo un golpe detrás, y Fitzpatrick falló el green reglamentario después de que su tiro aterrizó en la arena a la derecha de la calle.
Aunque Scheffler aterrizó en el medio de la calle, también falló el green en su aproximación. Pero hubo altibajos con un par de tap-in. Si bien eso dejó las cosas muy claras para Fitzpatrick, pareció apresurarse y se mantuvo a más de 20 pies de la copa. En cambio, cometió un bogey, poniendo fin a su racha de par y preparando los playoffs.
Scheffler terminó con un 67 sin bogeys. También tuvo sólo tres bogeys esta semana, dos de ellos en la primera ronda. Scheffler ha terminado segundo en semanas consecutivas en el Tour. Regresó a la contienda en el Masters la semana pasada, pero terminó solo en segundo lugar detrás de Rory McIlroy en el Augusta National.
Publicidad
Si Woo Kim terminó solo en tercer lugar esta semana con 16 bajo par. Collin Morikawa, Harris English y Ludvig Åberg compartieron el cuarto puesto, aunque estaban cinco golpes por detrás de Fitzpatrick y Scheffler.
La victoria es la cuarta en la carrera de Fitzpatrick en el PGA Tour y la segunda de la temporada. El mes pasado ganó el Campeonato Valspar gracias a un enorme putt para birdie en el último hoyo, lo que le dio una victoria por un solo golpe en el campo Copperhead. Fitzpatrick, quien ingresó esta semana en el puesto número 7 en el ranking mundial oficial de golf, también estuvo cerca de ganar el Players Championship esta temporada, pero falló en el hoyo final, abriendo la puerta para que Cameron Young se robara el torneo.
Publicidad
Con una victoria sobre Scheffler, Fitzpatrick claramente dejó atrás su problema en TPC Sawgrass. El jugador de 31 años, que saltará al número 3 de la OWGR el lunes, parece totalmente capaz de competir en otro campeonato importante en un futuro próximo.
