Esta era la oportunidad del West Ham de poner el primer clavo en el ataúd del Tottenham, pero en lugar de eso dejaron que el martillo se les escapara entre los dedos como arena.
Muchos han pensado durante algunas semanas que el equipo de Nuno Espirito Santo simplemente tenía más coraje e inspiración que sus rivales que luchaban por el descenso. Los acontecimientos de este fin de semana han acabado con esa teoría, dejando la carrera de ratas abierta a falta de cinco partidos.
Empezamos por los aspectos positivos del West Ham. Ahora están dos puntos por delante de los Spurs, lo que es una diferencia pequeña pero quizás suficiente. El Tottenham sólo ha sumado dos puntos en sus últimos cinco partidos.
Y aunque fue aburrido, fue un empate fuera de casa decente contra un equipo que tal vez todavía podría clasificarse para Europa a través de la liga. Un borrón y cuenta nueva para el camino. Nadie resultó herido.
Pero uno se pregunta si este es el tipo de noche que los Irons se arrepentirán. Aunque fueron frugales, el West Ham tuvo sus oportunidades: Taty Castellanos, a pesar de su buena forma últimamente, falló varias veces en sus últimos intentos de defensa o en sus propios pies.
Estos momentos son importantes y el West Ham lo sabe. La atrofia del Tottenham ciertamente no puede prolongarse por mucho más tiempo (lucieron mejor contra Brighton) y tienen perfectas posibilidades de sumar tres puntos contra los Wolves el sábado.
El West Ham se adelantó dos puntos al Tottenham tras un letárgico empate ante el Crystal Palace
Fue una oportunidad perdida para el equipo de Nuno Espirito Santo después del empate tardío de los Spurs contra Brighton.
Lo que preocupará a los fanáticos de los Hammers es el hecho de que sus propios juegos no serán mucho más fáciles a partir de aquí. Todavía tienen a Everton, Brentford, Arsenal, Newcastle y Leeds, un choque que, según Opta, es uno de los más duros de la división.
La primera parte nos hizo preguntarnos por qué seguimos este deporte: fue en gran medida monótona, agotadora y carente de calidad. En un partido en el que había tanto que hacer, ninguno de los equipos agarró el balón y, a medida que el aire se enfrió, la energía de la preparación se disipó.
Ambos equipos revisaron las solicitudes. Kyle Walker-Peters envió centros a los maniquíes. Jefferson Lerma y Konstantinos Mavropanos apuntaron pases a las vallas publicitarias, confundiendo los anuncios con las camisetas antiguas de sus compañeros de equipo. Nuno Espirito Santo recorría su área técnica con los brazos cruzados y haciendo muecas.
La primera oportunidad convincente del partido llegó después de 15 minutos, cuando Castellanos disparó por encima del larguero desde el borde del área penal después de que su compañero de ataque Pablo empujara a la mitad del equipo de Palace fuera del camino para escabullirle el balón.
Brennan Johnson fue el mejor jugador de la primera mitad y debería haberle dado la ventaja a Palace con un cabezazo desde unos pocos metros, pero falló. Al minuto, fue amonestado por una entrada en represalia sobre El Hadji Malick Diouf. La frustración aumentó.
West Ham casi tomó la delantera por accidente cuando Chris Richards intentó dirigir el balón por encima de su propia portería, pero para su consternación encontró a Taty cuyo toque era demasiado fuerte. Pasó otra oportunidad.
Si alguien parecía que iba a tomar el control, era Johnson, y casi encuentra la esquina inferior con un tiro curvado desde el borde de la D, pero salió desviado del poste.
El West Ham intentó recurrir a lo espectacular. Taty se salió de lo convencional y trató de volar la red con una patada desde arriba. Dean Henderson no pudo alcanzarlo pero Maxence Lacroix apareció para evitar el gol.
No fue hasta unos minutos antes del final que la mitad realmente comenzó. Primero, Mavropanos forzó una fuerte parada de Henderson con un cabezazo, luego Tyrick Mitchell cargó hacia el otro lado, usando solo su cabeza, pero su disparo se fue desviado. Volver al procedimiento habitual.
Palace fue el mejor equipo tras el descanso y lanzó centros al área visitante. Mavropanos hizo bien en anticipar y despejar el balón antes de que Jorgen Strand Larsen pudiera golpearlo.
A Ismaila Sarr le anularon un gol tardío por una mano adelantada de Jean-Philippe Mateta
El punto estuvo lejos de ser un mal resultado para los Hammers, pero esperaban más.
En uno de los pocos momentos en los que el West Ham realmente tenía ganas de marcar, Taty aprovechó un desliz de Lerma, irrumpió en el área con el balón, se preparó para disparar… y cayó.
El West Ham se lo puso demasiado fácil por momentos. Hacia el final, Lerma disparó un tiro flojo de uno o dos metros de ancho, pero Hermansen aun así se lanzó y lo desvió hacia atrás. Los gemidos sacudieron el área alejada y continuaron reverberando durante toda la noche.
Después de 82 minutos de espera, finalmente se produjo la erupción en Selhurst Park, pero la alegría duró poco. La suplente Ismaila Sarr disparó a la portería desde un metro de distancia, pero el disparo fue inmediatamente anulado por Jean-Philippe Mateta tras una mano. Se sintió apropiado.
